魏明帝临终，将曹爽指定为托孤大臣，曹爽很快掌握了魏国的大权，将另一个托孤大臣司马懿架空。不过，当司马懿发动了高平陵政变时，曹爽表现的手足无措，被司马懿一举拿下并族诛。有人认为曹爽就是一个草包，也有人认为曹爽曾经能把司马懿架空，说明他不是草包。那么，我们来说说，曹爽是怎样从一个干才成为一个蠢材的。

曹爽是一个内臣，忠心是第一位的。

魏明帝临终，原本指定的是五位托孤大臣，他们是大将军燕王曹宇，下面是领军将军夏侯献，武卫将军曹爽，屯骑校尉曹肇，骁骑将军秦朗，这些人都是“诸夏侯曹”的后代，秦朗虽然不是，但他是曹操的养子。后来有了反复，最终的托孤大臣名单成了曹爽，司马懿，刘放和孙资。为什么会有反复呢？一说是燕王曹宇退让，刘放和孙资与夏侯献等不睦，害怕报复，所以建议魏明帝召司马懿来。一说是魏明帝自己有反复，问谁可以与司马懿想对应，孙资刘放说是曹爽。不管怎么说，有两点是肯定的，那就是两份名单中都有曹爽，而且曹爽最终成为大将军。魏明帝临终托孤时有点儿很狼狈，但无论如何，这份名单还是他认可的。尤其是，进入这份名单的人，曹爽是没有争议的，有争议的只是司马懿。或者说，魏明帝好不容易把司马懿弄到了西北，完成了不让外姓人在中央掌军的布局，这下不等于是前功尽弃了吗？实际上，这不能说是魏明帝的被胁迫，相反，他很清楚地知道，老曹家进入第二、第三代，早已经是人才凋零，再回头看一看第一份名单，有一个有能力有名望的人吗？，所以，有司马懿这样的人还真不能不用。也可以设想，只要大将军一职还在老曹家手里，用一用司马懿的经验，大事上用他出出主意，又何尝不可呢？为什么两份名单当中都有曹爽呢？曹爽是武卫将军，这是最需要忠心的一个职位，又是老曹家的人，他的托孤重任是理所当然。至于能力问题，恐怕是顾不得考虑，至少是不会做优先考虑。这是那个时代的现实，不仅仅是那几天的问题。

曹爽是托孤之人中第一大臣

定下了这份名单，魏明帝将曹爽叫到寝室内，任命他为大将军，假节钺，都督中外诸军事，录尚书事，也就是确立了他第一执政大臣的地位。在不设丞相的情况下，大将军本身就是第一位的大臣，魏明帝还给了曹爽更多。比较一下刘备的那个托孤遗嘱，是不是除了没有让曹芳喊曹爽“仲父”，诸葛亮和李严的权力都加在了曹爽一个人身上？司马懿有这个权力待遇吗？这也从另一个方面说明，即便是召回了司马懿，魏明帝也不是放手，而是留了一手。

当然了，司马懿毕竟是三朝老臣，和曹芳的爷爷曹丕，曹爽的父亲曹真是一辈的人，曹爽给了他应有的尊重。司马懿也因为曹爽是“魏之肺腑”，也就是曹氏自家人而有意推让，两人的关系还算说得过去。但权力这个事情，并不会总是客客气气的，有时候它是有界限的，比如说人事任命。曹爽先是以皇帝的名义，将司马懿转为太傅，《三国志》说是丁谧给他出的主意，目的是巩固自己的权力。在这儿，曹爽并没有用多大的力气，司马懿也并没有什么出格的行为，原因就是这个第一和第二实在是差别太大。接下来的情况，曹爽把自己的几个弟弟都安排了内廷重要的文武职位，基本上把皇帝掌握在自己手中。再往下，曹爽又启用了何晏、邓飏、李胜、丁谧，毕轨等人把持尚书衙门关键岗位，进一步把司马懿架空。所以说是又启用了，是因为这些人在魏明帝时期就因为浮华被贬斥了。这些人又反过来只效忠曹爽，有公务也不向司马懿汇报，这样曹爽的权力就更加重了。当这些人要曹爽“立威名”提出来伐蜀时，司马懿“止之不能禁”。为什么不能禁，只能是权力的作用。对上，司马懿不能直接和皇帝对接，对下，尚书衙门所有的事情不再经过司马懿这儿，司马懿的实际权力不空还会有什么？

当然了，曹爽能让司马懿赋闲有一定的手段，比方说上面的一系列人事任命，毕竟这些人都不是司马懿的人。不过，要据此认为他多么的有手段有谋略则大可不必，因为他本来就排位第一，扳倒司马懿比司马懿扳倒他要容易的多。差别有多大呢？曹爽让司马懿靠边站那叫轻而易举，只需要借用一下皇帝的名义就成；司马懿扳倒曹爽，那叫政变，必须押上全家甚至全族性命来动用军队。再举一个李严和诸葛亮的例子。李严不想扳倒诸葛亮吗？不想的话他搞那么多阴谋干什么？但他费尽心思设套让诸葛亮撤军，又装模做样的替诸葛亮说好话，结果一点儿用都没有。反过来，诸葛亮把以往的事情在朝堂上一摆，李严立马就败下阵来。不要认为诸葛亮那个“相父”比曹爽高贵多少，和人家同是曹氏宗室相比差远了。曹爽是曹氏宗室吗？毫无疑问就是。魏明帝有诏书说曹真：“内不恃亲戚之宠”。史书说曹爽，“少以宗室谨重”，受到了魏明帝的亲爱。所以不管曹爽的爷爷是不是姓曹，到了他父亲曹真这儿就是老曹家宗室中人。

说来说去就是一句话，曹爽扳倒司马懿并不是他多么的有才能，真正起作用的可能只是权力的杠杆。而他所干的事情却是真草包加愚蠢。顺便多说一句，曹爽和司马懿之间不是是非对错的非此即彼，他们之间只是争权，没有更多。

丁飏等人想让曹爽立威，劝他伐蜀，曹爽答应了。这种毫无战役目的和行动规划的战争行动，只能是仓促上阵。当行动遇到困难时，曹爽不但没有解决问题的预案和办法，连继续作战和赶紧撤兵自己都不能决断。就这样的人能不说是草包吗？高平陵之变前，桓范告诫过曹爽，兄弟不宜同时外出，说一旦有人关闭城门，你将怎样回到城里？曹爽说，谁敢这样做！那骄横和不可一世也是没有谁了。可真正到了政变之时，曹爽除了唉声叹气，什么作为也没有。这真要是一个草包放在那儿，点火能燃，风吹能动，可曹爽是什么也不做。司马懿的计划真的完美无缺吗？皇帝在曹爽手中，这是司马懿最大的软肋。司马懿开始为什么不直接要了曹爽的命？他反复派人劝说，开出只要交权就免其罪的优厚条件，只是因为皇帝不在他手里。且不说他曹爽为了皇帝的安全也应该让军队处于戒备状态，也不说一旦发生了意外情况应该马上调动自家掌握的军队，就是大司农桓范来到后，人家已经说明了利害关系，总该有所动作吧，曹爽就是什么也没有。

人们说曹爽是草包，主要就是指他在这两次大事中的表现。处在他那个位置的人，不见得凡是都去亲力亲为，但到了紧要关头，决断力则是必须要有的。很可惜，曹爽没有这样的能力，相反，他的奢侈生活，却已经越过了界，不但和皇帝一般无二，还直接取先帝才人，用太乐乐器，连他的亲弟弟都看不下去。

司马懿违反自己的承诺，将曹爽灭族，又将曹爽一党赶尽杀绝，的确是心黑手辣，开端了一个恶例，为此说司马氏得国不正，毫无政治道德都不为过，但这并不能证明曹爽就不是草包。至少，他一旦掌权就开始腐化堕落，则是一个十足的蠢材。其实今天说曹爽是有能力还是草包实在多余，高平陵之变中的当事人桓范，也就是曹爽的智囊已有定论，他说：“曹子丹那么有能力的一个人，怎么会生出这么一帮瘪犊子出来！”