在日本历史上的三个幕府中，室町幕府的将军代数是最多的（室町幕府共传十六代将军，镰仓幕府共传九代将军，江户幕府共传十五代将军）。有意思的是，室町幕府虽然传了十六代将军，但将军人数却只有十五人。那么日本室町幕府的十六代将军为什么只有十五个人呢？

应仁元年（1467年），八代将军足利义政统治下的室町幕府爆发了“应仁之乱”，日本历史进入战国时代。文明五年（1473年），足利义政宣布隐退，九代将军足利义尚继位。文明六年（1474年），西军总大将山名政丰与东军总大将细川政元达成和议，“应仁之乱”基本结束。

足利义尚在“应仁之乱”后试图恢复幕府将军的权威，结果在长享三年（1489年）暴死于军中。因为足利义尚没有子女，所以已经隐退的足利义政夫妇和时任管领的畠山政长便支持足利义尚的侄子足利义材继位，是为十代将军。但足利义材与幕府大佬细川政元的关系很差。

明应二年（1493年），细川政元通过政变推翻了足利义材，史称“明应之变”。细川政元在“明应之变”后拥立足利义澄为室町幕府的第十一代将军，足利义材则被囚禁。“明应之变”打掉了室町幕府将军最后的权威，细川政元基本控制了室町幕府的中央大权，因此人称“半将军”。

足利义材后来逃出了细川政元的控制并改名为足利义尹，几经辗转后投奔了“西国之雄”大内义兴。永正四年（1507年），细川政元被暗杀，细川家爆发大规模内战。足利义尹趁机在大内义兴的支持下打回了京都，废掉了第十一代将军足利义澄，足利义尹第二次当上了将军。

足利义尹复第二次当上将军后改名为足利义稙，是为室町幕府的第十二代将军。也就是说，室町幕府的第十代将军足利义材和第十二代将军足利义稙是同一个人。正因如此，室町幕府的将军虽然传了十六代，但将军人数却只有十五人。