公元573年，兰陵王高长恭仰天长叹：“我一向忠心为上，宽怀待下，为何最后却只得一杯毒酒的下场？”悲愤之下，端起酒杯一饮而尽，卒年33岁。

作为皇帝的儿子，本可以享受安乐，但适逢乱世，战争频繁，为保卫家园，兰陵王常亲自上阵杀敌。因面容过于柔美，兰陵王为自己打造了一个面目狰狞的面具，以在战场上震慑敌人。

公元564年，北周十万大军围攻洛阳。洛阳城被围困得水泄不通，军情紧急，皇帝下令兰陵王率部队火速前去救援。

他带领五百骑兵冲入北周的包围圈，一马当先，奋勇冲杀，士兵们也越战越勇，一路杀到洛阳北边金墉城下。城内士兵打开城门，从内向外突围，高长恭带兵向内进，北齐军里应外合，大败北周十万大军。

北周雄赳赳气昂昂前来，却灰溜溜地败退而去。兰陵王威名大震，士兵们为了歌颂兰陵王，编舞《兰陵王入阵曲》，流传至今。

兰陵王在部队担任将领，事必躬亲，得到好吃的东西，也和士兵一起分享。

一次行军途中，部下得到瓜果献给高长恭。高长恭留下了一个最小的果子，跟部下说：“天气炎热，将士都需要瓜果降暑解渴，剩下的拿出去和大家同享吧。这样的吃食，实在没必要给我一个人享用！”

爱兵如此，人心所向，兰陵王在队伍中的声望越来越大，战士们随他作战也更加英勇。

俗话说，功高震主，武将大忌，何况兰陵王如此得民心。

素来心胸狭隘且暴戾偏执的北齐后主高纬，眼见兰陵王广受赞誉，早就如坐针毡，于是便想办法试探于他：“你每次打仗都勇猛无敌，更是深入敌人内部，万一发生意外了怎么办呢？”

皇帝突如其来的关心，让兰陵王很是感动，于是他一脸虔诚地回答：“国事就是家事，战场上拼杀是我的分内之事！”

兰陵王没有想到，皇帝早对他有了猜忌之心，一句“国事就是家事”这句话，让高纬断定他有谋反之意，成了压死骆驼的最后一根稻草。

公元573年，兰陵王被皇帝一杯毒酒赐死。

再好的忠臣良将，也得有伯乐识才，方能一展抱负。遇到残暴昏君，功成名就之时，也是性命不保之日。一朝战神，落得个含冤而死的下场，可悲可叹！