一战削弱了帝国主义和殖民主义力量，动摇了欧洲的世界优势地位，促进了殖民地半殖民地国家的民族觉醒。美国的参战和十月革命的胜利，开始改变以欧洲为中心的国际格局。这场空前惨烈的战争改变了人们的观念，反对战争、要求和平的运动日益高涨。

19世纪末20世纪初，俄国资本主义经济不断发展，沙皇专制统治却不断强化，社会矛盾日益尖锐。工业的发展造就了俄国第一代产业工人。1898年，俄国社会民主工党宣告成立，展开了有组织的工人运动。

1900年，流亡国外的列宁在慕尼黑创办《火星报》，宣传马克思主义，为建立无产阶级政党作了思想和组织上的准备。1903年，俄国社会民主工党举行第二次代表大会，列宁的拥护者占多数，被称作布尔什维克。这次代表大会标志着布尔什维克党的建立。

二月革命胜利后，彼得格勒工兵代表苏维埃的领导人认为，俄国无产阶级尚无能力管理国家，便与资产阶级临时政府达成协议，将政权交给临时政府，自己则处于次要地位。