辜鸿铭有逛青楼的嗜好，回国后在张之洞幕府做”洋文案“时，常和朋友到青楼寻花问柳。有一天，辜鸿铭又和朋友逛青楼，遇到了清新可人的日本女孩吉田贞子。

当时，吉田贞子在青楼做侍女，当她端着茶点，送到辜鸿铭面前时，精通9种语言的辜鸿铭心头一惊。原来，辜鸿铭发现面前这位五官精致，皮肤白皙的女孩，语调奇怪，为此紧盯着吉田贞子看。

吉田贞子发现辜鸿铭一直盯着自己，便恭敬地哈下腰，精通日本语言与文化的辜鸿铭马上意识到，她是一位日本女孩。为了验证自己的推断，辜鸿铭用日语问道：”你是日本人？“

吉田贞子瞬间流下了眼泪，随后向辜鸿铭讲了自己的不幸遭遇：原来，吉田贞子出生于日本大阪，她的父母是常年在华经商的商人，原本在汉口经营一间干货铺，后因战争离开了汉口，到其它地方谋生。

吉田贞子想念父母，只身来到汉口寻找父母，不料没有寻到父母，反被骗子拐卖到一家青楼。由于她誓死不肯卖身，老鸨让她做了端茶的侍女。

辜鸿铭听了吉田贞子的遭遇，动了恻隐之心，便拿出200两银子，帮吉田贞子赎身，又给她50两银子作为路费，让她继续去寻找父母。一个月后，辜鸿铭上街去买东西，不料迎面看到一脸落寞的吉田贞子。

原来，吉田贞子在武昌街头流浪了一个多月，50两银子也快花完了，可还是没有找到父母，如今不知该何去何从。辜鸿铭感觉吉田贞子很可怜，便把他带回自己家中，暂且先让她住下来。

辜鸿铭给夫人淑姑讲述了吉田贞子的遭遇，而淑姑也是一位贤淑大度，有智慧的女人。因为她了解自己的丈夫，了解辜鸿铭内心的小九九。如果淑姑与吉田贞子争风吃醋，大发醋意，不仅破坏了家庭和谐，还会大失身份，所以倒不如成全了辜鸿铭和吉田贞子。

拿定主意，淑姑就主动牵线，让丈夫辜鸿铭迎娶吉田贞子做小妾。如此一来，淑姑不仅落得一个心胸宽广，贤淑大度的美名，还让辜鸿铭和吉田贞子对她心存感恩，况且吉田贞子的名分只是个妾，对她的正室夫人造不成威胁。

辜鸿铭自从得了吉田贞子，非常高兴，曾公开对人。此两佳人，一可助我写作，一可催我入眠，皆吾须臾不可离也。“

由此话可以看出辜鸿铭对夫人淑姑的感激，对吉田贞子的喜爱，但也透露出辜鸿铭的得意和狂傲。其实，辜鸿铭是清末出了名的”怪杰“，满身透露着一股狂傲的劲头，但他也的确有狂傲的资本。

辜鸿铭自幼学贯中西，不仅熟谙中国文化，而且精通英、法、德、拉丁、希腊、马来西亚等9种语言，获13个博士学位，是满清时代精通西洋科学、语言兼及东方华学的中国第一人。

1885年，28岁的辜鸿铭回到中国，因精通多国语言，学贯中西，被湖广总督张之洞委任为“洋文案”（即外文秘书）。张之洞对辜鸿铭非常赏识，但辜鸿铭自恃才高，貌似对张之洞的赏识并不领情。

辜鸿铭不仅在百姓、达官显贵面前口无遮拦，说尽刻薄之话，还敢拿顶头上司张之洞和端方这前后两任湖广总督开涮，他说：“张文襄学问有余而聪明不足，故其病在傲；端午桥（端方）聪明有余而学问不足，故其病在浮。文襄傲，故其门下幕僚多伪君子；午桥浮，故其门下幕僚多真小人。”

张之洞身为一品大员，封疆大吏，慈禧身边的红人，就连李鸿章也要给三分面子，不敢如此直白的奚落，而身为幕僚、秘书的辜鸿铭却随意调侃领导。这在当时，可是官场大忌，张之洞即便杀了辜鸿铭，一报被奚落之仇，估计都不会有人阻拦。

然而，张之洞是位爱才的人，是位懂得”退让宽容“的智者。辜鸿铭的张狂，招来了众多官员、学者的仇视，所以很多人都想置他于死地。而张之洞不仅不趁机打压辜鸿铭，还设法处处保护辜鸿铭，帮他躲过了不少明枪暗箭。

张之洞的大智若愚，不计较，以退为进，终于感动了辜鸿铭。辜鸿铭为了报这份知遇之恩，在张之洞幕府中任职长达二十年，他一边帮张之洞统筹洋务，一边精研国学，不离不弃。