自古以来，帝王之家为了彰显自己的身份，从吃穿用度，到逝世以后下葬的陵墓，都是极为讲究的。比如在中国皇家建筑中，最高级的建筑用材，就是金丝楠木。金丝楠在我国四大名木中排在首位，因此毫不意外的，金丝楠木成为古代帝王最喜爱的一种木材。

《博物要览》中曾有记载：“今内宫及殿宇多选楠材坚大者为柱梁，为群木之长。”。楠木能够耐腐、防虫，它纹理精美瑰丽，冬暖夏凉，还有着不易变形等优点，所以楠木就成了皇帝棺材中最常见的一种原料。

金丝楠木

然而，这种木材多分布在四川、云南一带，不但数量稀少，而且在古代极为原始的交通条件下，在任何一个朝代都是极为稀缺的资源，而且，金丝楠木生长缓慢，想要长成栋梁之材至少要花费200年以上的时间。然而这一切，反而加剧了皇家对金丝楠木的追逐。

正是因为皇家总是用这种极为珍贵的木材造宫殿、造棺材，导致到了清朝年间，全中国已经没有多少金丝楠木可以给帝王打造他们想要的宫殿了。当时的民间，还流传着这样一种说法，乾隆皇帝给自己打造金丝楠木棺材，是他从明成祖的陵墓上偷取金丝楠木。作为一国之主，他的这种行为到底是真是假呢？

乾隆画像

关于这件“千古一盗”的奇案，还是要从明十三陵的建造入手分析。前文中有提到，金丝楠木一直是皇家建造宫殿、陵墓时的一种专用建材，所以它有着“皇木”之称。

当永乐皇帝迁都北京以后，紫禁城里的很多宫殿都是用楠木做栋梁，后来又修建了明十三陵，这两座庞大的古老建筑群，就已经消耗了全国众多珍贵的楠木材。到了康熙年间，楠木又一次被大量使用。这样的过渡开采金丝楠木，就导致这种珍贵木材供不应求。

楠木

即便是一边砍伐楠木，一边种植楠木，一颗珍贵的金丝楠想要成才，至少都要花费60年的时间。正是因为这种过度消耗的现象，到了乾隆年间，金丝楠木所剩无几倒也不是一件奇怪的事。

至于后人为什么会怀疑乾隆偷了明十三陵的金丝楠，是因为《清史稿》中记载着这样一段历史：“丙子，以重修明陵成，上临阅，申禁樵采。”，这段历史发生于乾隆52年，当时重修明十三陵所采用的方案就是拆大改小，这样一来明陵中很多木料都会成为多余的存在。

楠木栋梁

乾隆年间金丝楠木格外欣赏，可是作为一代帝王，同时他又是一个极喜奢靡的皇帝，眼瞅着别的皇帝都有金丝楠木做棺材，他自然不会甘于人后。可是国内找不到楠木，但是乾隆皇帝依然心心念念，据说他手下的大臣得知皇帝心思以后，便采用了移花接木的方法，通过修茸明陵，明目张胆的将明陵中的金丝楠木换出来。

楠木宫殿

这件事在清朝的剧评、画本中多有记载，这件事也不像空穴来风。而且在现代考古学者的考察中，人们发现这出偷梁换柱的戏码，也得到了考古学者的认可，因为清朝陵墓中的很多珍贵建筑材料，确实来源于明朝的木材、砖石。乾隆成了“盗墓贼”一事，这样一看也确实不假。