提起中国最有钱的人，那么第一时间肯定就能想到一些的格言，“我对钱没有兴趣”“定一个小目标，先赚他一个亿”，但要论首富，那么中国的他，绝对是首选，他被评为1000年来世界上最富有的人。

这个人就是伍秉鉴，提起这个人的名字，很多人都不知道，伍秉鉴是一个近代人物，出生于1769年，是清代广州十三行商人，广州的首富，伍秉鉴的家族是在福建从事茶叶买卖，康熙年间伍家迁居到广州。

其实对清朝年间较有了解的人，也知道茶叶有多贵，而且茶叶是对外贸易珍贵货物之一，伍秉鉴的家族在就在广州经营了一个贩卖茶叶的元顺行的商行，1783年时，14岁的伍秉鉴就在家中做账房。

1801年，伍秉鉴的父亲去世，他也接手了元顺行，伍秉鉴开始发展丝绸和瓷器，伍秉鉴由于茶叶生意，清朝也是允许他跟外国人贸易瓷器，但伍秉鉴只接受白银，所以在当时并不是很多人外国人愿意购买。

鸦片战争爆发之后，伍秉鉴捐赠110万白银给清朝，而他也全力得到了清朝的援助，他的对外贸易产业也是逐渐开始发展起来，在他旗下，广州兴起了十三行，这十三行是清朝指定对外贸易的商家。

而十三行只是一个泛指，并非只有十三家，一开始只有4家，多的时候有几十家，在这几十家当中，有贸易茶叶，经营丝绸，销售瓷器，而伍秉鉴拥有十三行一半的产业，他不仅是一个官商。

更是懂得依靠西方的商人，据说当时一个美国的波士顿商人跟伍秉鉴有过合作，但由于经营不善，欠了伍秉鉴7.2万白银，但他又没有能力偿还这笔债务，伍秉鉴并没有为难他，他让人把借条拿出来。

“你是我第一号老友，你是一个诚实的人，只是不走运”，说完他就将借条撕碎，并且资助他返回了美国，伍秉鉴的所作所为在国际上彻底传开，很多西方商人都愿意跟他合作，伍秉鉴也是彻底打开了西方的市场。

他对美国进行铁路投资，证券交易，他还是英国东印度公司最大的债权人，东印度公司有时周转不过来，就向伍秉鉴借钱，而他的资产达到2800万两，当时美国最富有的人只有700万两，他的财产是美国人的4倍。

这2800万两就算换算成现在汇率的人民币也有50亿元。