1917年初，沙皇俄国正处于第一次世界大战的泥沼中无法自拔，自1914年奥匈帝国皇储费迪南大公在萨拉热窝遇刺身亡，俄国出兵援助塞尔 维亚并参加世界大战后，经济条件远远落后于西欧资本主义各国的俄国已经陷入大战数年有余。一方面指挥部决策失误，打仗节节败退，另一方面士兵们武器不足，补给也难以供应，伤亡极为惨重，导致俄国士兵苦不堪言，同时国内物价飞涨，经济凋敝，民众们反战情绪严重。 这时，俄国国内爆发 了推翻沙皇政府的二月革命，俄国出现了资产阶级临时政府与苏维埃政权并立的局面。

一、面包脱销引发的革命

战争给俄国带来了极大的创伤，本就发展缓慢的资本主义经济又被战火消耗殆尽，而沙皇尼古拉二世面对群众运动采取毫不手软的血腥镇压，这导致俄国有志之士始终找不到革命的契机，而这次推翻沙皇统治的革命的契机实际上只是一件偶然的“面包脱销”。而正是这件“小事”，引爆了正处于各种压力挤压下的俄国沙皇统治。也正是二月革命的爆发，使得布尔什维克党与临时政府共同执政，给几个月后的十月革命推翻资产阶级临时政府，掌握政权创造了条件。

1917年1月，居住在瑞士的列宁面对俄国国内革命无望的颓势，提笔苍凉写道：“我们这一代老年人也许再也看不到未来的革命了。”年仅40余岁的列宁已经做好旅居他乡的准备，然而，仅过了十天，惊喜传来，革命了！而且革命速度之快让人猝不及防，列宁甚至还没来得及回国，沙皇政府就这样覆灭了，他不由得在瑞士连连叫好，并称其为“意想不到的奇迹”！

此次革命的爆发正是因为一件“小事”：1917年俄历2月23日，俄国首都彼得格勒因为运输问题导致商店里面的面包脱销，居民对于“运输设备不足”的解释十分不满，便聚众上街游行，很快演变为罢工运动。而在群众运动的第三天，国家杜马（相当于国家议会的下议院）建议沙皇尽快建立内阁，以消除群众对政府的不信任情绪，但沙皇并不相信他们的建议，认为镇压已经解决无数次群众的“革命”行动，不仅认为他们是在“胡言乱语”，而且怀疑杜马参与其中逼迫自己退位，于是，沙皇于26日直接下令解散杜马。

二、沙皇统治的覆灭

不料杜马的工作虽然被迫停止，但是他们并未解散，反而聚集在一起商议直接宣布掌握国家政权。而另一方面沙皇调集军队准备镇压群众运动，然而，镇压骚乱的部队却发生哗变，引发了军队全面倒戈，而原来的沙皇内阁成员全部辞职，政府实际上已经解体。

2月27日，随着大规模士兵倒戈转向革命，沙皇政府即使想重组责任内阁也已无力回天，要求沙皇退位的呼声一浪高过一浪。也正是在这一天，国家杜马临时委员会和工兵代表苏维埃同时成立了带有国家性质的政权，皇后亚历珊德拉怒斥其为“两条毒蛇”，而沙皇尼古拉二世在感慨身边布满了“背叛、懦弱与欺骗”之中被迫于3月15日退位，统治俄国300多年的罗曼诺夫王朝在顷刻间已灰飞烟灭了。

三、沙皇有能力发动战争吗？

第一次世界大战前的俄国资本主义力量并不强大，甚至也不具备参与世界大战的条件。虽然20世纪初俄国的资本主义发展取得了显著的成就，但是依然存在很多潜在的问题。1914年俄国国民收入仅相当于美国的1/4，加工业比重仅占世界产值的5.5%，由于工业发展不平衡，大部分的工业都集中在彼得堡、乌克兰、乌拉尔地区以及波罗的海沿岸，各地工业发展水平差距显著。因此即使工业有所发展，但国民收入依然不足以大幅度改善人民生活水平。

另外，俄国在经济上极度依赖外国资本，超过一半的银行资本集中在7家外国银行的子公司手中，外国工业上的资本垄断也在1916-1917年达到俄国投资总额的1/3，因而外国资本的波动在一定意义上直接大幅度影响俄国的经济发展。

而在国民经济中最重要的农业也难以为继，农业占俄国国民收入的50%，农业人口超过全国人口的2/3。但是随着俄国现代化进程的推进，农业生产技术并没有跟上现代化的脚步，依然带有传统俄国村社浓厚的封建残余色彩，耕作条件差、土地分散、农具落后、近半数农民依旧用传统的木犁进行耕作，而此时的西欧各国基本上都采用了先进的大规模集约化现代农具，比如脱谷机、采粮机等等。

因此，虽然当时俄国种植制度从传统的三区轮作制更新到了四区甚至多区轮作，在一定程度上提高了农业生产率，但是这并不足以弥补与西欧各国的巨大差距，也难以从根本上改变人口占大多数的农民艰难的生活处境。

结语

然而，即使在国内经济发展水平落后，资本主义发展缓慢的条件下，面对国内延绵不绝的反抗沙皇统治的运动，尼古拉二世一方面采用血腥手段镇压革命，另一方面发动战争转嫁国内矛盾。第一次世界大战本就是一场非正义的掠夺性战争，是帝国主义各国为了瓜分世界、重新分赃而发动的战争，沙皇俄国参与其中无非就是妄图从战争中分一杯羹，希望靠着战后重新分割的殖民地或者战败国的巨额赔款来缓和国内难以调和的矛盾。

然而，并不如沙皇所愿，战争对俄国的冲击尤其之大，极度依赖外国资本的银行业、工业受到了最大的冲击，运输也跟不上巨大的战争消耗，大量青壮年劳动力也不得不应征入伍。俄国在二月革命后的参战死亡、残疾人数高达830万人，而国内更多的是无家可归、无地可种的老弱病残和流离失所的大批难民。而推翻沙皇统治后，资产阶级临时政府和苏维埃政府并立的局面产生了，不出几个月，在列宁领导下的十月革命的炮声近在眼前……

一只南美洲亚马逊河流域热带雨林中的蝴蝶,偶尔扇动几下翅膀,可以在两周以后引起美国得克萨斯州的一场龙卷风，可以说沙皇俄国的覆灭其实就是“面包脱销”所引起的蝴蝶效应。

参考资料：

王鹏，罗嗣炬《俄国二月革命后立国未竞与“十月”的选择——从国家建构的视角看十月革命的缘起》

宋天航，钟建平《第一次世界大战前俄国经济的历史考察》

金雁《苏俄现代化与改革研究》