杨修是东汉时期的文学家，曹操手下官员，他出身名门大族弘农杨氏，东汉太尉杨彪的儿子，任曹操丞相府的主簿一职。在《三国演义》中描写杨修被杀是在曹操与刘备在争夺汉中时因曹操晚饭吃的是鸡肋，曹军营中的军士来问曹操要定什么口令，曹操随口一说口令为为鸡肋，杨修听到口令是鸡肋后，就以鸡肋食之无味，弃之可惜，认为曹操是要撤军，杨修就收拾东西，还散布消息让军营里士兵们准备撤军，曹操知道后就以扰乱军心为由杀掉了杨修，这只是《三国演义》里的说法，不是真正的原因。

一，卖弄聪明，有一次塞北的首领送来一盒酥饼给曹操，曹操在盒子上写下“一合酥”，放在了桌子上，杨修看到这一盒酥后，就与人分着吃了，曹操问杨修为何吃了这盒酥饼，因为一盒酥拆开是一人一盒酥，杨修就说：盒上写着的一人一口酥’，不敢违丞相之命。曹操脸上笑着，心里讨厌杨修。

二，世子之争，曹操曾在曹丕和曹植二人中选择谁来当魏王世子，杨修是曹植一方的支持者，曹操数次考验曹植，曹植的回答让曹操很是满意，但有很多都是杨修告诉曹植的，后来曹操知道了杨修参与了世子之争，很是气愤。

有一次杨修与曹植喝醉，诽谤鄢陵侯曹彰，曹操知道后大怒，就以前后漏泄言教，交关诸侯等罪名下令将杨修处死了。