公元1372年的一天，本是个艳阳高照的大晴天。朱元璋一不小心发现了个“不是秘密的秘密”，立马气得七窍生烟，好心情跑得无踪无影。

原来，全国各地都在使用已盖上官印的空白账本。按老朱的规定，本应该是先做好账再盖章，可大小官吏竟然统统反着干。

更可恨的是，“地球人都知道，就俺老朱不知道，这不是欺负俺老朱吗！”朱元璋心中隐隐作痛，某些儿时的隐秘回忆，开始沉渣泛起。

“俺小时候，父母那么辛勤劳作，全家一年到头还是吃不饱，穿不暖。为啥？就是那些贪官污吏，把本应该发给老百姓的钱粮，一层一层剥削干净。

这些狗官，连荒年发给百姓的救济粮都不放过，任凭俺爹娘兄妹活活饿死，他们连眼都不眨一下。我若不是去当和尚，又去乞讨，也早就饿死了。

俺历尽千辛万苦当上了皇帝，皇位都坐上了，你们竟然还敢欺负朕，愚弄朕！今天你们敢私自在空白账本上盖章，明天，你们是不是敢在俺老朱脑门子上盖章了？看样子，真是活腻了！”

朱元璋坐在龙位上，越想越气，家仇国恨一起涌上心头。他把龙椅的扶手拍得邦邦响，恨不能亲手把那些贪官污吏碎尸万段，方解心头之恨。

天子之怒，威震千里。朱元璋下令，把全国所有省13个、府140多个、县1400多个主管官印的官员，全都杀掉；副手痛打100杖后充军。

就连各级监察部门也要负连带责任。为啥？你监管不力。

今天，史学家们已拍板定论:朱元璋确实是个为老百姓着想的好皇帝，他的廉政防腐制度，在封建社会的历史长河中，可谓No.1。他杀起贪官污吏来，毫不姑息。

可是，凭良心说，这次空印案是个冤案。

据史书记载，每到年底，地方各级政府都会向中央政府汇报一年来的财政状况，先是做帐，做好帐后再盖章官印。

但因为稻谷从地方运到中央是有损耗的，地方官员也不清楚路上究竟会有多少损耗，所以就把那个数字空着不填，等到了中央政府核实以后再填上。

明朝那时候没有高速公路，没有高铁，没有航运，没有网络，有的只是马、船，和人的腿。从地方上到中央政府，单趟至少要一两个月，一个来回怕是三四个月就过去了。

所以，为了工作上的便利，各地方政府就想出了一个权宜之计:先把章盖上，等最后数字定了再填上。这本是从元朝就有的习惯性做法，到了明朝，也从未被明令禁止过。

按说这不叫贪赃，也不叫枉法，只是为了把工作做好而想出的“小窍门”。可各级地方官吏们，在使用这个小窍门之前，没有向朱元璋汇报备，这就触犯了他的逆鳞。

朱元璋对权力极为看重，最忌讳的就是有人挑战他的皇威。

因此，尽管他心里跟明镜似的，知道是怎么回事，依然下令严惩，目的是“杀千儆万”，看天下当官的，日后还敢胡作非为擅作决定！

空印案，是明初洪武时期四大案之一。跟那三个案件比起来，那些官吏们，确实死得有些冤屈。但这个案件过后，确实再也没人敢用盖了章的空白账本了。