公元前87年，70岁的汉武帝崩，8岁的皇太子刘弗陵即位，是为汉昭帝，大司马大将军霍光接受遗诏，成为辅命大臣。

在此之后将近20年的时间里，霍光辅佐汉昭帝刘弗陵，先扶后废昌邑王刘贺，扶立并辅佐汉宣帝刘病已，权势显赫的同时也招致了不少责难与非议。

那么，霍光到底是没有辜负汉武帝嘱托的重臣，还是擅权自专、欺压幼主的奸臣呢？

一、 汉武帝为什么托孤给霍光

霍光是名将霍去病的弟弟，十几岁的时候他就跟随霍去病去了长安，先从侍从武官职位做起。

霍去病去世以后，霍光被任命为奉车都尉、光禄大夫，专门负责掌管汉武帝的车马，汉武帝出行的时候他就约束车辆，汉武帝进到宫中之后他就跟随在左右服侍。

汉武帝画像

据《汉书·霍光传》记载，霍光

出入禁营二十余年，小心谨慎，未尝有过，甚见亲信。

霍光跟随汉武帝，一直出入宫廷20余年，最大的特点就是“小心谨慎”，从来都没有出过差错，所以汉武帝非常信任他。

这时的霍光就是一个兢兢业业的好司机、勤恳尽职的贴身护卫形象，和位高权重还没有什么联系。

凭着20余年的忠诚本分，霍光赢得了汉武帝的信任。公元前91年，太子刘据被逼死，汉武帝有心册立最小的儿子刘弗陵为太子，当时刘弗陵不过4、5岁，年龄太小，汉武帝想让霍光辅佐他，于是就让内廷画了一幅《周公负成王朝诸侯》的画赐给霍光。

霍光读书并不是太多，汉武帝赐给他这幅画，他就恭敬地接受了，然后把画保存了起来。

公元前87年，汉武帝病重，霍光流着眼泪问道：“如果陛下您有什么不测，谁继承大统呢？”

汉武帝说道：“你没有领会我赐给你那幅画的意思吗？立小儿子，你要像周公一样辅佐他。”然后封霍光为大司马大将军、博陆侯。

和霍光一起接受遗诏的还有车骑将军金日 、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊。

二、 霍光是什么样的人

8岁的汉昭帝即位，因为年纪太小，所以当时的政事基本都由霍光决定。但是，很快，几位辅政大臣之间就有了冲突。

霍光和上官桀是儿女亲家，上官桀想让自己的孙女，也就是霍光的外孙女，做汉昭帝的皇后。如果这件事情能成，上官家和霍家肯定都会更加荣贵，但是上官桀没想到，当自己把这个想法提出来的时候，却遭到霍光的强烈反对。

霍光画像

上官桀没有就此放弃，他转而去寻求鄂邑长公主的帮助，因为汉昭帝正由鄂邑长公主抚养，长公主对此事有发言权。

在长公主的帮助下，上官桀成功地把孙女上官氏送入宫中，先是被封为婕妤，几个月后被立为皇后。

长公主帮到了上官桀，上官桀自然会投桃报李，他知道长公主和丁外人关系密切，就想促成汉昭帝召见丁外人，并进一步为丁外人封爵，可是这件事又让霍光给拦了下来。

几个回合下来，霍光把长公主、上官桀等人都得罪了，这些皇亲显贵把霍光视为仇敌，都想除之而后快。

手握大权的霍光就是这样一直不爱“成全”别人吗？那倒也不是，他其实也会提拔、奖掖大臣。

有一天夜晚，宫殿之中突然出现怪异之事，一时大臣和宫中的侍卫都惊恐不安，乱成一团。惶急之中，霍光担心国玺有失，于是赶紧召来保管国玺的符玺郎，让他把国玺拿出来。

没想到，符玺郎竟然直接拒绝了霍光的要求，霍光情急之下就想伸手抢夺，没想到这位符玺郎不但没有放手，反倒一手捧玺，一手按剑，义正词严地说道：“你可以得到我的头，但是我绝不会把国玺给你！”

霍光一见之下，十分赞赏符玺郎的忠义果敢，也就不再和他争夺国玺。第二天，霍光直接下诏，将这位符玺郎官升二级。

三、 汉昭帝的信任

这样的霍光在大臣和百姓之间的名声很好，但是长公主、上官桀等人却视他为仇敌，筹划着要剥夺他手中的权力。

很快，他们就联合到了燕王刘旦、辅政大臣桑弘羊，他们经过密谋，以燕王的名义上书，说霍光专权，应该将他逐出朝廷。

一通操作下来，汉昭帝居然理都不理。

汉昭帝画像

这时的汉昭帝已经14岁了，他不仅没有批复燕王的上书，还派人四处寻找因为畏惧不敢上殿的霍光，告诉他不用忧虑，自己知道他是忠臣，然后当着众臣的面说道：“以后再有敢诽谤大将军的，我就办他的罪！”

经此一役，上官桀却仍然没有收手，他继续筹划让长公主宴请霍光，席间埋伏兵士击杀他，然后废掉汉昭帝，迎立燕王刘旦为天子。

这次的筹划不仅要除掉霍光，连汉昭帝都成为铲除的目标。

可惜这件事筹划不密，很快就被人告发，霍光回手反击，诛灭了上官桀父子和桑弘羊，长公主和燕王刘旦自杀。

四、废立刘贺

霍光辅佐汉昭帝13年，根据汉书记载，“迄十三年，百姓充实，四夷宾服。”

公元前74年，汉昭帝驾崩，没有留下任何子嗣。此时，汉武帝的6个儿子中只有广陵王刘胥还健在，当时大臣们都主张立刘胥。

汉武帝在位的时候，就因为刘胥做事没有法度而不愿意立他为太子，现在大臣们主张立刘胥，霍光觉得不太妥当，但是又没有别的人选，十分犹豫。

这时候有大臣上书说：

周太王废太伯立王季，文王舍伯邑考立武王，唯在所宜，虽废长立少可也。广陵王不可以随宗庙。

一番话说下来，举了周太王和周文王的例子，认为可以废长立少，只要人选合适就行。这非常符合霍光的心意，于是他马上命人去迎接昌邑王刘贺来长安即位。

刘贺是汉昭王刘弗陵的侄子，他的父亲是汉武帝的皇五子刘髆，刘贺只比刘弗陵小两岁，受命来长安即位的时候19岁。

刘贺印

刘贺只在位了27天，就因为行事荒唐搅得霍光心神不宁，霍光对刘贺的行为十分气愤，不知道如何处置才好。

霍光有一个很信任的部下田延年，霍光就问他对新帝的意见。田延年说道：

将军为国柱石，审此人不可，何不白太后，更选贤而立之？

您现在担任大将军，是国家柱石，觉得这个人不行，为什么不告诉太后一声，再选一个呢？

霍光得了田延年的意见，于是又询问车骑将军张安世的看法，然后召集丞相、御史、将军、列侯等人在未央宫商量此事。

当霍光问道：昌邑王行昏乱，恐危社稷，如何？

昌邑王行为混乱，恐怕会危及到社稷，我们应该怎么办呢？

在座的大臣们听到这话，都惊愕得脸上变了颜色，谁都不敢说话。

关键时刻，还是田延年挺身而出，支持霍光废掉刘贺。

虽然有田延年的支持，但是霍光也知道这件事非同小可，自己现在做了，就一定会受到责难：“九卿责光是也。天下匈匈不安，光当受难。”

你们责怪我好了，天下不安，我应该受到责难。

废掉刘贺的事就这样定了下来。

在众大臣给皇太后的上书中，历数了刘贺的种种荒唐行为：

亡悲哀之心，废礼谊，居道不素食，使从官略女子载衣车。……常私买鸡豚以食，受皇帝信玺、行玺大行前，就次发玺不封，从官更持节，引内昌邑从官驺宰官奴二百余人，常与居禁闼内敖戏……

据说刘贺的罪名达到了1127条，用现代人的说法是：“分分钟都在作妖。”

五、汉宣帝

刘贺走了，能考虑的人选就只有戾太子刘据的孙子刘病已，刘据一脉遭受“巫蛊之祸”中唯一的幸存者。

刘病已5岁的时候，汉武帝崩，临终之时他留下遗诏，下令将刘病已养在掖庭之中。车骑将军张安世的哥哥张贺曾经做过太子刘据的家吏，他顾念太子以往的恩德，十分关心刘病已，还出钱供养他读书，多次向别人称赞刘病已学问好，有品德，因此很多人也都跟着夸赞刘病已。

现在刘病已进入议事大臣们的视野，霍光和丞相等人向上官太后上奏，在奏书中他们盛赞刘病已的学问和品行，认为他“躬行节俭，慈仁爱人，可以嗣孝昭皇帝后，奉承祖宗庙，子万姓。”

上官太后答复：可以。

公元前74年，18岁的刘病已即位，是为汉宣帝。

汉宣帝画像

汉宣帝即位之后，霍光想还政于君，但是汉宣帝却再三谦让，仍然对霍光委以大任。

六、尾声

公元前68年，霍光病逝，汉宣帝以皇帝的规格将其厚葬于茂陵，将他比作西汉初年的贤相萧何，谥号“宣成”。

这位托孤重臣以近乎完美的姿态走完了自己的辅政之路，可是，让他想不到的是，给他的光辉形象泼上污点的正是他最亲近的人：他的妻子。这位人称“霍显”的女人不仅让他生前替她遮掩毒杀皇后的罪行，还鼓动女儿霍成君毒杀太子，更“勇猛无比”地带着全家男子举起反旗，最后导致霍家一族被族灭的下场。

霍光的经验告诉我们：家教真的很重要！管好自己只是成功了一半，管好自己的家人才是成功的全部。

参考资料：《汉书·霍光传》