在金庸先生的长篇武侠小说《鹿鼎记》中，陈近南是个正面光辉的人物形象，人们对他的评价很高，常说：“平生不识陈近南，就称英雄也枉然。”作为天地会总舵主，陈近南带领天地会众反清复明，因缘际会，天地会首领擒住了康熙的心腹韦小宝，当大家纷纷要求杀掉韦小宝时，陈近南却将韦小宝收为自己徒弟，平时总是教导他，把他往正路上引导。

历史上也有陈近南这个人物，他的本名是陈永华，曾经担任延平王郑成功的参军，郑成功非常赏识他，称赞他是“当今的卧龙先生”，把自己的儿子郑经交给他辅佐，郑经后来又把自己的儿子郑克臧交给陈永华教导。

陈永华究竟有什么过人之处，能够得到郑成功父子两代人的器重呢？

一、 郑成功的赏识

郑成功第一次见到陈永华，是通过兵部侍郎王忠孝的推荐，当时郑成功想要恢复大明江山，于是广招天下贤士，让他们一起为复明事业出力。

郑成功剧照

陈永华的父亲陈鼎是明朝举人，曾经担任同安教谕的职位，清军攻陷同安的时候，陈鼎自缢身亡。当时陈永华只有15岁，这件事显然在他心里埋下了反清复明的种子。

父亲亡故之后，陈永华逃离同安，来到厦门，不久郑成功占据厦门，兵部侍郎王忠孝知道陈永华的才能和品格，于是就把他推荐给了郑成功。

陈永华平时不善言辞，但是当郑成功和他谈论天下大事的时候，他却能够广征博引，侃侃而谈，见解十分独到。这让郑成功十分高兴，他称赞陈永华说道：“你就是当今的卧龙先生！”于是授予陈永华参军的职位，对他的待遇很是优厚。

1658年，郑成功准备北征，在出征之际，他让陈永华留在厦门，把自己的长子郑经交给他教导，让郑经对陈永华持以弟子之礼。

二、 辅佐郑经

1662年，郑成功去世之后，郑经继承延平王爵位，陈永华担任咨议参军，为郑经的军国大事出谋划策，郑经十分信任和倚重他。

1664年，郑经率领军队和清军交战失利，退居到铜山岛。部队刚吃了败仗，难免人心不稳，再加上岛屿地理位置偏僻，区域狭小，看上去实在没有多大发展前景，于是很多人都纷纷劝说郑经投降清朝。

郑经剧照

郑经顾虑父亲打下的基业，难免犹豫不决，正在左右为难的时候，陈永华力排众议，他向郑经客观分析了投降人员的详细情况，认为郑经如果真像他们一样前去投降，不但不会得到较好的待遇，反倒还会被人当作笑话。

经过陈永华的分析，郑经放弃了投降的想法，决定安心固守小岛，并放心地把大事都交给陈永华去处理。

和行军打仗、排兵布阵相比，陈永华其实更擅长发展经济与教育管理，他尤其重视教育，曾经向郑经提出要在当地“建圣庙，立学校”，但是郑经却不像陈永华那样目光长远，他认为自己刚刚取得王位，所处地理位置荒僻，人员稀少，完全没有必要发展教育。

虽然郑经反对，但是陈永华却一直没有放弃，他不断地劝说郑经，直到郑经同意设立学校为止。

设立学校之后，陈永华亲自创建了一套完整的教育体系，又主持修建了当地第一所孔庙，促进了中华传统文化在当地的传播。

三、 郑克臧的老师

郑克臧是郑经的长子，郑经像当年的郑成功一样，放心地把儿子交给陈永华教导。

郑克臧在陈永华的教导之下成长很快，大大小小的事情都能办理得明明白白，陈永华非常看好郑克臧，把自己的女儿许配给他为妻。

然而，郑经所辖范围之内的形势并不是很明朗，尤其是郑成功去世以后，郑经昏庸懦弱，长时间沉迷于酒色之中，平时不理政事，掌握事务处理大权的，除了陈永华，还有中提督刘国轩、侍卫冯锡范二人，其中冯锡范的女婿是郑经的次子郑克塽。

陈近南剧照

1679年，郑经立长子郑克臧为监国，负责处理政务。冯锡范看到郑经这么信任和依赖长子郑克臧，陈永华也远比自己更受重用，掌管着兵马大权，他心里十分记恨，谋划着要夺取陈永华的军权，除掉郑克臧，扶自己的女婿郑克塽上位。

刘国轩对冯锡范的谋划有所察觉，他的态度却并不明朗，始终没有明确要帮助哪一方，但是，作为军中将领，陈永华手中的兵马大权显然对他颇具吸引力。

在冯锡范和刘国轩的两面夹击之中，1680年六月，陈永华放弃手中权力，退居龙湖岩，一个月之后即抑郁而逝。

1681年正月，郑经去世，郑克臧承继延平王爵位。

失去父亲支持和陈永华辅佐的郑克臧势单力孤，上位不到三天时间就被冯锡范联合郑氏家族谋害，延平王爵位由郑克塽继承，大事决定权则掌握在冯锡范和刘国轩手中。

正像《鹿鼎记》中的陈近南一样，人们对陈永华的评价也很高，认为他“有经世之才，长于时务。”“永华器识功业与武侯等。”郑经掌权期间所取得的治理成绩，有一半都要归功于他。