公元1627年，崇祯皇帝朱由检登上了皇位，因为辽东战事紧急，所以他很快就起复了被迫辞官回家的袁崇焕。

袁崇焕家在东南沿海，因此他紧赶慢赶才在第二年见到了自己的新领导。

崇祯皇帝见到袁崇焕之后，首先肯定了袁崇焕以往的功绩，并询问袁崇焕的下一步工作打算，袁崇焕看着崇祯皇帝炽热的目光，一时失口，给出了五年平辽的工作目标，崇祯皇帝当时喜出望外，而袁崇焕事后则感到自己说错了话。

因为以袁崇焕对辽东局势的了解，他是不可能兑现自己的诺言的，因为他长期以来对付女真的绝招，就是依据高城利炮来打防守战，野战不是他的所长，也不是当时明军的所长，如果给他五十年，崇祯自始至终还都信任他，那么他靠着步步紧逼的阵地战，是有可能彻底赶跑女真的，除此以外，再无别的可能。

不过说出去的话，如同泼出去的水，他不好往回收了，而且他的确有信心在五年之内让皇太极的女真铁骑跨不过他自己的防区，因为他非常有防守经验（详见《明军对努尔哈赤，曾三战三败，为何袁崇焕能打胜过万不可敌的女真》）。

袁崇焕到达自己曾经熟悉的防区之后，除了积极按照自己的思路进行防御性布置之外，还做了两件影响深远的大事:

第一件事，是他杀了一个叫毛文龙的人。毛文龙祖籍山西，出生于浙江，母亲家是浙江的顶级望族，他在朝中做官的舅舅为他进仕途帮了不少忙。毛文龙虽然进入体制的方式有点走捷径，但是他进入体制之后却表现得可圈可点。

毛文龙最初在李成梁麾下任职，后来辽东失陷之后，他就在当地打游击，机缘巧合之下，他带人占据了一个叫皮岛的岛屿，这个地方因为离后金腹地比较近，所以他可以轻易借由水军深入后金，所以朝廷看重他的牵制作用，就把这个地方交给他来经营，并给了不小的权限。

因为朝廷给边镇的后勤不给跟不上，所以毛文龙就用祖传的贸易本领在岛上做生意养军，而当时女真没有水军，所以毛文龙的皮岛自成了一方小天地。有钱有闲之后，毛文龙的表现就不像之前那么积极，甚至说有点懒散。

袁崇焕在第一次镇守山海关时，就对毛文龙有点看不惯，等到他被崇祯起复之后，急于重振军威，所以对毛文龙这个占据军事要地，占据很多资源，且又表现不突出的人就有了想法，本来以袁崇焕的身份，他是不好直接杀毛文龙的，但是袁崇焕还是这么做了。

毛文龙的死，带来了很多的负面后果：

首先，袁崇焕擅自杀掉毛文龙，这让崇祯皇帝心里产生了疙瘩，你一个在外的武将，没有请示汇报，就杀了一镇的总兵官，你把我这个皇帝置于何地；

其次，袁崇焕杀了毛文龙之后，他的部下很不开心，甚至有人辗转跑去投奔了皇太极，比如后来和吴三桂齐名的耿精忠、尚可喜等人，这些精通水战的人一投奔皇太极，皮岛对女真的牵制作用就减弱了；

此外，毛文龙和当时的首辅温体仁是半个老乡，毛文龙在皮岛能顺风顺水，你要他和温体仁没有一点来往，应该说不过去，而后来袁崇焕被杀，温体仁是重要推手之一，你要说这里面没有一点关联，恐怕也说不过去。

袁崇焕“统一了思想”之后，就把心思用在了山海关一线的防务上，因为当时边镇的防御线收缩，边镇的补给就主要依靠关内，但是当时的大明并不富裕，所以崇祯皇帝对于天天开口要钱的袁崇焕也有点不开心。

第二件事，是袁崇焕曾经瞒着崇祯跟皇太极进行过私底下的沟通，他希望大明能和女真议和。袁崇焕这么做的目的，并不是真心议和，而是想先稳住皇太极，然后给他赢得平辽的时间。

当袁崇焕第二次镇守边关时，山海关附近已经不是他辞职时的样子了，这里的防线已经向南缩了不少，边镇自给自足的屯田也不多了，当地镇守的官兵也需要训练，武器装备等军需也需要慢慢补给，所以袁崇焕想找个借口缓口气。

当然，如果真能靠和谈解决问题也不是不可以，但是他知道这是不可能的，皇太极之所以愿意和谈，一方面是他当时还没有彻底灭明的野心，另一方面，是女真也不可能天天用兵，草原上的部落是靠天吃饭，天天打仗，谁也受不了。

不过这些都是“小事”，因为当时没有人能取代袁崇焕镇守边镇，所以崇祯皇帝虽然都知道，但他在表面上，对袁崇焕还是和“初恋”一样。

但是没多久就出现了一件彻底摧毁他们君臣“感情”的大事，公元1629年，皇太极出兵南侵！

对于皇太极的南侵，袁崇焕并不太担心，因为他虽然没有能力和皇太极野战，但是他却是个防守大师，而且他曾经防的努尔哈赤毫无脾气。不过让他意料之外的是，皇太极比努尔哈赤更为难缠，他没按套路出牌，而是兜了一大圈，绕过袁崇焕的防区，直奔北京而去。

（有的记载中说，袁崇焕曾经建议过崇祯皇帝，应该加强西边的防守，当时崇祯没有照做。）

袁崇焕一看北京有危险，赶紧带人南下勤王。袁崇焕在南下勤王的过程中有一些有争议的地方，他没有直接去阻拦皇太极的兵锋，而是一路直奔北京城下。在他到达北京城下不久，皇太极的人又恰好“姗姗来迟”。因此袁崇焕的这个举动，在后来很受非议，甚至有人质疑他有给皇太极带路的嫌疑。

但是明眼人都知道，袁崇焕之所以不打阻击战，是因为他擅长的是城防战，但他缺乏野战的能力，他当时应该想的是，只要自己赶在皇太极之前到北京，就能据城而守，然后等待勤王的援兵一来，皇太极必然是无功而返。

但他当时想得不够全面，你一个戍边的武将，擅自离开自己需要镇守的地方，然后带着兵甲齐备的几千人马要进北京城，你是来勤王的，你还是来趁机抢班夺权的，你的行为让没有领过兵的领导很惊慌你可知道。

再联想你曾经和皇太极有过和谈，还杀了对皇太极有掣肘作用的毛文龙，万一你真的已经和皇太极达成了什么交易......崇祯皇帝长于深宫，自己的父亲暴毙，哥哥又是死于非命，他是一个疑心很重的人，而袁崇焕的表现，又很难让人不去多想，所以当袁崇焕兵临城下的那一刻，崇祯皇帝就开始动了杀心。

毕竟你袁崇焕死了，我大明未必会亡，但是如果你袁崇焕要是有了贰心......所以崇祯一面要求袁崇焕不许进城，必须在野外以几千人去打退几万女真人，一面又开始和大臣商量，如何处理“尾大不掉”且“有通寇嫌疑”的袁崇焕。

而就在这个过程当中，皇太极又想办法来了一出“离间计”，他用比较隐晦的办法，装作无意间透露出消息，说自己和袁崇焕有私下交易。这个消息让崇祯得知之后，他更加坚定了杀掉袁崇焕的决心。

当时力主杀掉袁崇焕的，还有毛文龙的半个老乡，大明内阁首辅温体仁，以及兵部尚书梁廷栋（梁曾和袁崇焕共过事，但以袁崇焕的脾气，他俩的关系应该不好），皇帝起了杀心，大明的文官之首也不想让他活，袁崇焕的直属上司也希望他死......所以袁崇焕最终没能没能善终。

以崇祯的角度看，袁崇焕的所作所为，已经超过了他的忍耐限度，所以他的确有杀袁崇焕他的理由。但综合来看，袁崇焕的死，其实是被冤枉的，因为这里面掺杂了很多的政治因素和主观判断。

如果袁崇焕不死，大明还会被灭吗？