吃肉这件事，一定是很多朋友的心头所好，恐怕在人类的美食清单当中，它至少要占了半边天，但是这是现代的养殖技术带来的畜牧业的一个大发展，让很多人以并不很高的价格就都能够吃上肉，但这种情况，在古代恐怕就不太容易实现了，那个时候的畜牧业首先不如现在发达，其次人民的平均收入也很低。那么古人什么情况下能够吃上肉呢？

在古代人们想吃上肉的话，还是有阶层限制的。咱们国家是如此，外国也这样，而日本人吃肉的习惯，实际上是特别现代的事情，明治维新以前他们是不吃肉的，后来是为了学习西方才开始吃牛肉。当然古代人也不是说全然就吃不着肉，实际上在古代还是有吃肉的机会的，比如说每当朝廷有大喜事的时候，新皇帝登基或者是打了胜仗等等就都会搞一些肉，朝廷来举办的大聚餐，但也得离皇帝近一些才能吃上免费的肉。

我们都知道古人对祭祀是非常看重的，而祭祀的时候讲究的是三牲猪牛羊，用这些牲畜，那就是最高规格的祭祀。古人还有个特点就是他们特别迷信，这一年风调雨顺，那是神灵保佑。家里孩子出息了，这是祖师爷保佑，所以祭祀就必须得非常虔诚，必须拿出来最好的东西，就少不了肉。但是大型的祭祀之后那么多肉，在没有冰箱没有冷柜的情况下，怎么吃呢？其实古人的做法，就是把它分给父老乡亲们，在汉朝的时候，西汉的开国功臣陈平，他曾经在乡里边主持祭祀之后就会分肉，有资格吃肉的人，都能够吃上肉，最起码他的这个身份得是良人，就是他不能是犯人，也不能是奴隶。

古人吃肉，吃的都是什么肉呢？不同的年代有不同的爱好，今天您是不是听过这样的一句话，就是四条腿的不如两条腿儿的，俩腿的不如没腿的，但是在古代看来，人们认为飞禽的地位是高于走兽的，而走兽之中羊肉高于猪肉，有些时候猪肉的价值又是高于牛肉的，但唐宋以来，受到北方游牧民族的影响，羊肉就变成了王公贵族的首选，猪肉就没有那么高贵了。所以在那个年代。猪肉是要比羊肉便宜很多的，那么为什么我们今天感觉好像大江南北喜欢吃猪肉的人这么多呢，那是因为在明朝猪肉又开始逐渐的流行了。根据明宫史的记录当中提到，皇家过年的食谱里面有许多用猪肉做成的菜，这说明当年那个猪肉就已经可以登大雅之堂了，再到清朝的时候统治者非常喜欢吃猪肉。

所以在明清这两代不断地去刷新人们对肉食的这种认知，所以一直到今天延续下来的，很多人在自己的日常饮食习惯当中还是更喜欢吃猪肉。