在古代一直流行土葬，人死之后将其妥善处理后，将其埋入到土地中。新石器时代遗址周边发现“坟墓”，都是选用土葬，在封建王朝很流行。直到新中国成立之后，正式推行火葬之后，它才彻底“退出”历史大舞台。

事实上土葬在中国流行上万年，“以天为盖、地为庐”，就是人死后结局。让很多人诧异一点，如今中原大地上，并没有很多墓地。依照过去的人口，为什么没有发现那么多坟墓？真正原因超出人们想象，并非想的那样。

迄今为止人们发现原始社会人们生活遗址，有知名度极高半坡遗址、大汶口遗址，这里是人类生活场所。里面发现古人安葬地方，像半坡遗址发现250座墓葬。这个地方原本属于母系氏族，并且发现公共墓地。里面的陪葬品并不是很多，大多数都是生活用品。

随着社会文化的进步，母系社会慢慢过渡到父系社会，有些贵族的坟墓规模不断扩大，从细节问题上，能够判断出究竟属于什么阶层。陪葬品的数量变得很丰富，主要依据社会阶层变化。在原始社会那个时候，墓地都被安葬在居住地附近，方便人们定期去祭祀，不会有太大的影响。

等到进入文明社会之后，人们居住地方有了城池，墓地安葬场所发生变化。像江南地区的良渚文化，这个时候人们已经建立城池，算是早期城市“雏形”。这个时候因为居住面积缩小，墓葬群主要在城池里面或者周边，相对来讲距离生活地方有些远。

随着人类数量逐渐增长，活动范围不断往外扩张，也影响坟墓安排。这个算是社会发展一个正常规律，考虑到现实情况，有些坟墓迁移到城外。发展到后来，有些富贵人家人还会挑选风水宝地，大多数都在城池之外。过去不少大官安葬之地面积不是一般大，考虑到城市用地面积十分紧张，因此才会将“其”放在城外。

如果在和平年代，皇陵都会安排相关守墓人员，不允许外人进入。安葬之地修建地方那是十分隐蔽，有些到现在没有发掘，当然还有曝光，像昭陵、清东陵等。这些都经过专业风水人员测算，算是一个王朝运气之地，平民不能轻易踏入。普通平民会有家族的墓地，主要集中在某些范围，便于好好管理。

但是到了战乱年代，想要好好安葬家人，那是不可能。古代的墓地并没有那么的多，原因有好多因素导致，战乱算是一个重要原因。历史上华夏大地上，有好几次长时间内乱，那时人们为了活命，纷纷奔波于各地，中途造成出现意外。朱门酒肉臭，路有冻死骨，这句诗形象讲述那段时间老百姓苦难场景。

如果行走过程中发生意外，大多数只会为造好一副棺木，将亲人放进去。寻找一个寂静地方挖好坑，草草将家人埋葬好，给家人安排好后事。如果情形很紧张，到时候可能会被丢入乱葬岗，尸身会被牲畜破坏。

另外还要考虑到一点，虽然一个人坟墓占不了多大地方，但如果数量太多，占据土地面积那是真的不少。牵扯到现实问题，土地分配不均影响百姓生计。因此新的政权建立之后，统治者都会颁布新的土地制度，这个过程中会有大量墓地被填平。

另外古代自然灾害时常上演，像地震、泥石流等，每次造成人员伤亡，以及财产损失。至于造成后果，就是一些人莫名其妙消失，尸骨找不齐全。譬如2008年汶川大地震，迄今为止遇难者家属，都没有找到，只能在遇难地方默哀。古代这种例子不少，没有挖掘仪器，那时莫名其妙失踪人好多。

虽然强调土葬是封建式社会主要方式，但是在某些偏僻地区，还有别的方式。譬如说水葬、洞葬等，无形当中减少土地占用率。另外还有一种火葬，早在先秦时期就出现，当时很多人还认为是一种荣耀，并不被大众所接受。直到佛教传入中原，才慢慢改变人们想法，僧人们去世都这么安排。

火葬慢慢流传开来，看一下古代电视剧中，还是有不少。到时把“挂念之人”一辈子留在自己的跟前，逢年过节进行祭祀，像《射雕英雄传》中黄药师纪念爱妻那般。但是火葬方法并不被世人认可，唐朝时被禁止。等到宋朝的社会环境，因为土葬价格太贵，普通老百姓无法承受，使用火葬很常见。

另外还有盗墓者的破坏，主要针对达官贵族墓地，里面陪葬的东西非常值钱。这种现象让很多贵族垂涎不止，还有人成立专门机构。据说在东汉末年，曹操都命人做这事，真实目的为了补充军饷。对于不少坟墓破坏很厉害，盗墓者担心被指责，会刻意铲平墓地。

这些人都是官府出身，哪怕有人去告官，依然不会受到任何束缚。这让不少军阀，看到一线的希望，在混乱时期为筹措经费，盗墓现象很厉害。还有那些无主坟墓，成为盗墓者主要“针对目标”，破坏现象很猖獗。

过去扫墓人一般都是墓主人儿孙，至于太孙辈，不会被允许祭祀。等到几十年后，可能也就无人去打理，久而久之墓地被疯狂草掩盖。随着时间流逝，因为没有人打扫，那些坟变得彻底荒废，后人不认识里面究竟埋葬何人。棺木会慢慢腐蚀掉，发展到最后，融入自然界。这些原因导致土坟数量，并没有想象那么多。

事实上过去如何安葬逝者，都是一门学问，随着岁月流逝，不断进行变动。从一开始人类居住地区，逐渐向外面转移，反映出人类文化变迁。常言说得好人死为大，人们对于后人葬礼安排，何尝不是一种尊重。