1936年12月24日，“西安事变”和平解决。张学良不顾众人反对，坚持要送蒋介石回南京，结果一到南京就被扣押，开始了长达半个多世纪的软禁生涯。张学良被扣押，东北军群龙无首，很快就被蒋介石“瓦解”。张学良软禁期间，也通过各种方式致信各地的东北军将领，要求大家：“吾等必须将吾们的血及此一点武装，贡献与东北父老之前……以期在抗日战场上，显我身手。”

不过，也有东北军将领对张学良忠心耿耿，多次请求蒋介石释放张学良，比如于学忠就向蒋介石表示，如果释放张学良自己就解甲归田。蒋介石自然是拒绝了，可他对于学忠的评价很高，“于学忠两目炯炯，是一将才，可惜为张学良所用。”

在所有营救张学良的人之中，有一个经常被提起，他就是霍守义。霍守义是张学良麾下一员大将，辽宁本溪人，他对张学良非常忠诚。“西安事变”时，霍守义所部驻扎在洛川一带，这里濒临红军防区。

作为张学良的心腹，霍守义颇有民族气节，他掩护了大量人员进入延安，里面就包括著名记者斯诺。张学良被软禁后，霍守义拍案而起，他连同其他六位将领溪口面见软禁中的张学良。大家未能解救出张学良，但他去南京后向国民党高层撂下了一句狠话，“蒋委员长让我打仗没有问题，把必须保证张学良的人身安全，否则都等着我反了吧。”

1937年全面抗战爆发后，霍守义出任第57军112师师长，所部从靖江渡江，驻守江阴长达3个多月。霍守义所部顽强战斗，创造了辉煌的战绩，比如在11月25日这天就击败了日军1000多名日军，引起了轰动。

蒋介石收到电报后，立即签发了嘉奖令，“刘兴总司令转霍守义师长，该部坚守要塞，奋战多日，使后方友军从容布防，南京可保无虞矣，特电嘉奖，中正。”不久，日军重兵压境，霍守义兵分两部，一部分撤到江北，一部分投入南京保卫战。

此后，霍守义所部参加了多次战役，立下了赫赫战功，到抗战胜利时晋升为国民党中将军长。抗战期间，霍守义所部和八路军115师长期配合，双方建立了深厚的友谊。解放战争爆发后，霍守义所部编为12军，驻防鲁南兖州。

霍守义所部的结局是这样的，他率部投诚被编为解放军，自己则成为解放军军事学院训练部的一名研究员。霍守义有很高的军事素养，一旦担任南京市政协的一至四届委员，江苏省政协二至四届委员。特殊时期，霍守义遭到了波及，1967年去世，终年69岁。

参考资料：《东北军将领们》