在248年前的今天，1774年3月21日(农历二月初十)，普加乔夫起义。

1773~1775是年俄国历史上规模最大的农民战争。领袖E.I.普加乔夫(1740~ 1775),顿河哥萨克人。18世纪下半叶，俄国农奴制发展到顶峰，封建压迫和剥削更加残酷，1768年开始的俄土战争加重了人民的负担。1773年9月，普加乔夫集结了80名哥萨克在乌拉尔河西岸的托尔卡乔夫田庄起义。10月15日，起义军到达奥伦堡城下，开始了长达170天的围困战。1774年初，起义军已达5万余众，农民战争波及乌拉尔大部地区。1774年1月，叶卡捷琳娜二世派大批正规军镇压起义。3月，在塔季谢沃战役中普加乔夫打退沙皇军队，起义军也损失过半。4月初，起义军在萨克马尔斯克镇附近战败。7月23日占领喀山城。几天后，遭到沙皇军队的围攻，被迫转移到伏尔加河西岸地区，重新发动和组织农民。1774年8月，起义军攻下萨拉托夫，围困察里津。9月3日在察里津附近为A.V.苏沃洛夫所败。普加乔夫带领200多人东渡伏尔加河，撤向南方草原地带。9月25日，普加乔夫被叛徒出卖，1775年1月21日在莫斯科沼泽广场被杀。其余部于同年8月被镇压。

这次农民战争是因阶级矛盾激化而引起的。当时，俄国封建农奴制关系行将崩溃，资本主义关系日趋形成。贵族和专制国家不断加强农奴主压迫，激起了人民群众强烈反抗。这次农民战争的主要动力是农民，此外，哥萨克劳动阶层和矿业工人也参加了这一运动。闻风举义的还有巴什基尔、鞑靼、卡尔梅克及伏尔加河中下游左岸地区的其他非俄罗斯民族。在这场农民战争爆发前不久，1771年，莫斯科爆发了市民下层群众的起义(“鼠疫之乱")。1772年，亚伊克哥萨克奋起反抗哥萨克上层首领，同年，伏尔加河和顿河哥萨克村镇也发生骚动。叶卡捷琳娜二世政府依仗军事力量，勉强驾驭庞大帝国蒙受压迫的各族人民。俄土战争(1768-1774)使国内社会矛盾更加尖锐，日益沉重的负担激起了劳苦大众的不满。

普加乔夫领导的农民战争最终失败了。失败的根源在于运动的自发性和分散性及其领导者缺乏明确的斗争纲领。普加乔夫及其拥护者是群众君主专制思想的代表，他们反对地主，但却拥护“好沙皇”。这是天真的君主观念的典型表现，形成这种观念的基础则是俄国农村的宗法制度。