老蒋是一个典型把一手好牌打得稀巴烂的人，事实上，在当时，他无论是军事实力，还是作战环境都远比我军要好得多，而老蒋本人在指挥战斗方面也很有才能，但最后他却反而被我军给打败了。这都要归咎于他犯下的错误太多，从而逐渐失去民心，甚至就连原本忠于他的很多国军将领也对他非常地失望，转而反抗起他来。所以，老蒋注定是失败的。

老蒋最大的一个缺点就是心胸狭隘，他既不肯听取他人意见，也容不得手下违背他的命令，这会让他觉得很没面子。老蒋是一个很爱面子的人，谁让他丢了面子，他就会杀了谁，这并非危言耸听，事实上，他真的这样做过，当时有位国军将领没有听从他的命令，让他丢了面子，事后，老蒋一怒之下，下令要枪毙了他。

这位国军将领就是余程万，也是一位鼎鼎有名的抗日英雄，曾歼灭日军无数，尤其是常德保卫战，更是令他名声大噪。虽然最终没能守住常德，但他以八千兵力对抗日军几万名兵力，并连续坚守了12个昼夜，已经足够说明他的英勇善战了，若非最终没能等来援兵，他也不至于被迫放弃常德。可惜老蒋不仅没有看到余程万的才能，反而还怪他没能守住常德，害他丢了面子，进而下令要枪毙余程万，好在当时很多国军将领为他求情，这才让他保住了性命。

余程万是广东台山人，自幼家境贫寒，但他却很勤奋好学，后来还凭借自己的努力考上了黄埔军校，成为该校第一期的学生。当时和他同一期的学生有杜聿明、陈明仁和黄维等，这些人后来几乎都成为了优秀的将领，在战场上大放异彩。反观余程万却逊色得多，此前一直默默无闻，在无数优秀国军将领中毫不起眼。

其实这也不怪余程万，他是做党务工作的，很少有机会上战场，自然也体现不出他的才能。后来，他自愿申请下部队时，已经比其他将领要晚了，所以他的职位始终不高，老蒋也没有注意到他。直到常德会战的发生，大家才看到了他的才能，可惜他的结局有些悲催，为此险些丢掉了性命。

在1943年的11月，日军率领两个师团，将近四万兵力向常德发起了猛烈攻击。当时坚守常德的正是余程万的57师，可是他的57师只有八千多人，根本不是日军的对手。不过此时的余程万已经顾不了那么多了，他先是紧急疏散百姓，让百姓赶紧撤走。但由于当时常德县城里有将近十万个百姓，根本不够船只渡他们过河。于是余程万当即下令造船，帮助百姓渡河，而且不收取百姓一分钱。

好不容易把百姓撤走以后，余程万便遵照老蒋的命令，带着57师坚守常德，当时的他一心以为老蒋会派援兵过来，所以他一直顽强地抵抗着日军的攻击，整整坚守了12个昼夜。后来由于迟迟没能等来援兵，余程万再也坚持不住了，只好率领余下的部队冒死突围了出去，将常德这个空城留给日军。

余程万的这个做法是正确的，如果他继续坚守下去，也不过是徒增伤亡而已。再说百姓都已经被他安全撤走，常德只是一座空城，并没有太多的损失。可是老蒋却不这样想，当时他正在接待英国首相丘吉尔，并在丘吉尔面前夸下海口，一定能够守住常德。结果余程万却临阵脱逃，没能牢牢守住常德，老蒋顿时觉得面子挂不住，于是一怒之下，下令要枪毙了余程万。

在老蒋派人来抓捕余程万时，余程万正和常德县县长戴九峰在军用帐篷里喝酒，当时戴九峰正代表全县数十万百姓感谢余程万保全了他们的性命。可是酒还没喝够，余程万却被突然而来的国军给抓捕了，理由是临阵脱逃，并要枪毙了他。

临阵脱逃是个很大的罪名，但问题是余程万不是啊，他曾在安全撤离了全县百姓以后，依然以八千兵力顽强抵抗日军的数万兵力，整整奋战了12天才被迫突围出去。如此战绩，老蒋却不仅不嘉奖，反而要枪毙了他。所以常德老百姓不干了，他们联名向老蒋请求放了余程万，就连很多国军将领也都纷纷为他求情。最终迫于舆论的压力，老蒋终于答应不枪毙余程万，改为判刑两年。