四川。川，就是江，就是河。但四川不是指四条河，而是东南西北四个方向到处都有河。那河流，著名的，就有长江，嘉陵江，岷江，雅砻江，沱江，大渡河。这大大小小，长长短短的1400多条河流，构建了一个独特的体系：川江。这个川，不是河，是指四川。这个江，也不是指哪一条河，而是一个河流构建的网络。

四川西靠青藏高原，东接长江中下游平原，相对落差超过3000米，有高山，有盆地，除了成都平原，其他的多数是丘陵山区，交通极其困难，所以李白的感受是“蜀道之难，难于上青天。”

幸好有川江！

四川的江河，少有小桥流水的雅致，多是大江东去的豪情，顺流而下，拉纤而上，虽然免不了急流险滩，可总算解决了交通的难题。中国自古亲水，但凡筑城，无不是在河边。一则近水而居，便于生活、灌溉；再有借水通航，快捷省力；还可以河流为军事屏障，设置易守难攻的防线。

有句老话：天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治。

这可不是笑话，而是实际情况的总结。

由于交通的阻塞，四川容易产生割据，自成体系，乱在先，治在后。

——1909年的重庆城

时间来到清朝末年，且不说席卷大半个中国的太平天国，以及四川也有零星暴动，光是应付庚子赔款，就让四川背上沉重负担。四川有沃野千里，天府之国的说法，那不过是朝廷眼中的一块肥肉。为了凑齐庚子赔款，官府在四川大肆搜刮，毫无休止。正税之外，兴起了捐。这个“捐”，是名词，指正税之外的临时税，仿佛是民众自愿捐款一样，把应该属于自己的钱交给官府。四川已派了十数种捐，包括“粪捐”、“花捐”，年征二百二十万两。清末数年，四川每年入库岁银1500多万两，上交800万两，是1894年的三倍。连时任四川总督赵尔巽也上奏折，说这无异于竭泽而渔。另一方面，走出富庶的川西平原，四川更多的是交通阻塞，闭塞落后，目光短浅，愚昧保守，思想僵化，工业孱弱。

辛亥革命前的保路运动，是个特别的前奏。

保路运动，是清朝末年四川发生的一起不容易理清楚的大事。简单说来，就是上上下下都觉得应该在四川修铁路，来发展经济。于是有了修川汉铁路的构想，从武汉经万县、重庆连接成都。这样就把四川同全国便利地接通了。

但由谁出钱修？谁主导？出现了分歧。

首先，谁来出钱？当然不能指望官府，它搜刮得如此厉害，可不是为了反哺社会！外国资本来出？他们当然希望这样。“铁路所至之地，即势力所及之地。”这是四川总督锡良的认识。守候在中国土地上的列强，早就想把铁路修进四川，好获取四川的矿藏资源。而在借出资金的同时，他们索要起各种利益，可是吃相难看！民间自筹？川汉铁路修建投资巨大，初步测算至少需要五千万两银子，商民难以集起。

还是只得官办。

严格说来是官家主持，成立川汉铁路公司，民间集资认股，股本来源有四项：认购之股，官本之股，公利之股，抽租之股。其中这抽租之股，是针对所有谷租抽收百分之三作为铁路股份，这覆盖了四川的大中小地主和大部分自耕农、半自耕农，其收入也占了收上来的铁路股份的大头。

但专款并没能专用，收了几年，也没见铁路的影。

就有由部分开明乡绅组成的立宪派出面争夺公司经营权，要求把川汉铁路公司变成商办或官商合办。

所谓立宪派，是指只反皇权，不反皇帝的士绅。其代表人物有新组建的四川咨议局议长蒲殿俊，副议长罗纶。

这时，外资倒逼，1911年5月9日，满清皇族内阁刚成立就宣布把湖南、湖北、广东、四川等省拟建铁路的路权收归国有，准备另行向外资借款修铁路。当然，已经收的钱是不会退的，只能转成股份。

其实，这时已经收的钱，不仅不够，还出现了数百万的亏空。所以朝廷实施铁路国有化硬气得很，在邮传部尚书盛宣怀的操作下，5月20日，迅速与英法德美四国银行签了约，借款修路。

这首先就让本来愿意保皇的立宪派破灭了幻想，更让包括了从绅商、地主到市民、农民的四川各个阶层广大人民躁动：已交了一千多万两银子，当然不能答应这种把自己打来吃了的国有化。

这就有了自1911年6月蓬勃于四川的保路运动。

演讲，联络，罢工，罢市，请愿，谈判。

6月17日，四川保路同志会成立。蒲殿俊、罗纶当选正副会长。

这是以立宪派为主导并从成都蔓延于各州县的全民运动。各地各级的保路同志会分会也迅速从州县扩展到场镇。湖南、湖北、广东都有路权问题，都有保路运动，但声势最大，效果最好的，是四川。

保路运动当然也少不了革命党人的影子。省外不说，革命党同盟会在四川就搞过十数次武装起义，都失败了。但不气馁的革命党人，会坚持去把握每一次机会。而这次涉及全川的保路运动，当然是极好的机会。

成都是立宪派在主导，重庆是同盟会在操持。杨沧白积极倡导布置，“外以保路之名，内行世革命之实。”并且也迅速融入了四川各地的保路同志会。可以说，各个保路同志会，头面人物是当地的大乡绅，中间的活跃人物是同盟会员，他们实际引导了群众的倾向。

四川还有一种特别的势力。哥老会，俗称袍哥。袍哥大力推动了保路运动冲向高潮。。

袍哥是四川特有的反清复明的秘密帮会，算天地会的旁支，与洪帮系出同门，取关羽不脱旧袍，心向汉室之意，所以也称汉留。后来附会到《诗经》里的一句“岂曰无衣，与子同袍”，那也是挨得拢边的。袍哥产生于清初时的码头，每个码头都有袍哥组织，那些陆路的交通要点，被称为旱码头，慢慢也有了袍哥，后来扩展到每个乡村，都有袍哥存在。袍哥首领，对内称哥，在外称爷。有一二三，五六，八九十，共八排，八个等级。分称大哥、二哥，或大爷、二爷。当然，第八九十排是弟，在外也称不了爷。