关羽不仅是刘备结拜兄弟，更是蜀国独当一面的重将，孙权杀死关羽必然引起刘备愤怒，事后证明，孙权杀死关羽影响太大，刘备怒而兴兵攻打东吴。尽管夷陵之战中刘备惨败，但大军压境之前，孙权并无必胜把握，甚至可能损失惨重，因此还派人求和。

既然如此，为何关羽败走麦城被擒之后，孙权却直接杀死关羽，而非生俘或劝降或待价而沽呢？难道真是因为关羽辱骂孙权，因此被愤怒冲昏头脑而杀了关羽？上世纪九十年代，湖南长沙五一广场出土的走马楼简牍中，一枚竹简揭开了千古谜团，原来孙权必杀关羽，还有更深层次的考虑！

公元219年，汉中之战结束不久，关羽在荆州打响襄樊之战。战争之初，关羽势如破竹，水淹七军、阵斩庞德，威震华夏，一度吓得曹操准备迁都。在司马懿、蒋济劝说之下，曹操派出徐晃、赵俨等率军救援樊城，最终徐晃等人击败关羽，打破了关羽包围圈。因此，孙权偷袭关羽是发生在关羽战败之后，这也符合基本逻辑，如果关羽未败，估计孙权不会偷袭关羽，而是继续联蜀攻魏。

来自盟友在背后的致命一击，让关羽败走麦城，最后只率10余骑出逃，被擒之后立即遇难。那么，孙权为何杀死关羽，而非生擒关羽或劝降或待价而沽？

蜀记曰：权遣将军击羽，获羽及子平。权欲活羽以敌刘、曹，左右曰：“狼子不可养，后必为害。曹公不即除之，自取大患，乃议徙都。今岂可生！”乃斩之。

这是孙权为什么杀关羽的唯一史料，孙权本想劝降关羽，但左右劝说孙权“关羽是养不熟的狼，当年曹操没有除掉关羽，结果养虎遗患，如今甚至都讨论迁都话题了，因此不能招降关羽”，于是孙权下令杀了关羽。

但《三国志》中的这一记载，却也有很多不合逻辑之处，裴松之注文中提出了疑问。

臣松之按吴书：孙权遣将潘璋逆断羽走路，羽至即斩，且临沮去江陵二三百里，岂容不时杀羽，方议其生死乎？又云“权欲活羽以敌刘、曹”，此之不然，可以绝智者之口。

当时，孙权坐镇江陵，而关羽被杀于临沮，两者相差二三百里，想要讨论关羽生死再及时传达出军令，至少二天时间，而关羽是被擒之后立即被杀，这就从证明孙权早已下达“羽至即斩”的命令。也就是说，孙权早已下令只要抓到关羽，立即斩杀，根本没有与群臣讨论劝降之事。

关羽地位非同一般，杀死关羽后果太严重，为何孙权还下达“羽至即斩”的终极追杀令？史书上还记载了两个细节。

襄樊之战中，孙权与关羽有过两次隔空对话，后人评价可能因此孙权“怒而杀羽”。

1，起先，孙权派人为自己的儿子向关羽之女求婚，关羽辱骂来使，拒绝结亲，孙权十分恼恨，“羽辱骂其使，不许婚，权大怒”。

2，孙刘夹攻魏国，但关羽攻魏之时，孙权兵马行动有些慢，关羽怒骂“狢子敢尔，如使樊城拔，吾不能灭汝邪！”狢是对江东人的蔑称，犹如骂孙权是野蛮人，关羽的地域攻击让孙权非常愤怒。

作为一名成熟的政治家，孙权会不会因此“怒而杀羽”，给东吴带来巨大隐患？客观的说，公元219年的孙权，已经年满36岁，不再是愣头青，应该不至于这么不理智。成熟的政治家，往往都是“未虑胜，先虑败”，先让自己立于不败之地才对，应该不会一气之下杀关羽。

因此，孙权下令“羽至即斩”，或许有一些关羽辱骂的因素，但绝非主因。那么，主因究竟是什么呢？走马楼简牍揭开了这一千古谜团！

湖南长沙走马楼简牍，记载的是三国吴国经济券、司法文书、民籍、账簿及名刺、官刺等类文书，数量达10余万片，超过全国历年出土简牍的总和，是上世纪重要的考古发现之一，也是研究吴国社会经济历史的第一手资料。需要说明的是，尽管东汉蔡伦改进纸张，让纸张成熟，但纸张使用上还不够普及，三国时代竹简依然盛行。

其中一枚竹简中，记载了三十个字，不仅揭示了关羽有可能活下来，还揭示了孙权为何要杀关羽。

建安二十四年，都尉书给将军吕岱，力瑜所将士伐武陵、长沙叛众，叛众首尾关羽。——《走马楼吴简：6-2099》

建安二十四年（公元219年），吴国都尉致信吕岱，让他率军讨伐武陵、长沙叛众，这些叛众“首尾关羽”，即首尾呼应关羽。说到底，荆州的刘备统治区，已被关羽经营多年，东吴偷袭荆州之后，不可能短时间内彻底掌握，因此还有很多关羽支持者，“叛众首尾关羽”就说明了这一情况。

对于东吴与孙权而言，此时最怕的二件事是：一是关羽与叛众会师，二是关羽继续领导叛众抗吴行动，包括作为精神领袖的存在激烈叛众斗争，或远程指挥叛众。在这种情况之下，孙权最佳选择自然是劝降关羽，再让关羽劝降“叛众”，但问题在于关羽不可能真降，之前投靠曹操又回归刘备，败走麦城之时又“使使诈降”，与此同时由于关羽在荆州威望很高，性格骄傲，也不能放走关羽在益州继续遥控指挥“叛众”，时刻惦记反攻荆州，所以孙权就只有一个选择，即“羽至即斩”。

湖南长沙走马楼的这一枚竹简，还揭示了一点，如果关羽不往益州方向逃命，而往武陵、长沙方向走，一旦与“叛众”会师，反而可能还有活命机会，甚至未必没有夺回部分失地的机会。

值得一问的是，关羽手下有数万大军，孙权吕蒙偷袭荆州之后，为何最后军心涣散到只有十余骑跟随逃命？这其中有没有关羽用兵之过？毕竟，如果关羽坐拥数万大军，即便孙权偷袭了荆州，关羽也有一战之力，更不至于会亡命天涯！

参考资料：《三国志》、《走马楼简牍》