相传，后唐时，有一位宰相家的三小姐，生得是羞花闭月、性情温雅。这位姑娘名唤王宝钏，年芳二十尚未出嫁。

她的父亲，是当朝宰相王允，可谓是一人之下，万人之上。这国家大事，不在话下，偏就小女儿的婚事令他头疼。

王允一心想给这小女儿找个门当户对的如意郎君。毕竟，这大女儿金钏嫁给了户部的官员，二女儿银钏嫁给了兵部侍郎。这小女儿宝钏，最为王允钟爱，所以这桩婚事也一定办得体面风光。

王允还没有给王宝钏寻下如意郎君，可是，这王宝钏却早已对一个乞丐一见钟情。这到底是怎么回事呢？

王宝钏游园遇乞丐

此时，正值春光明媚之时，王宝钏带着丫鬟到花园里散心。登至高处，正好看到有个乞丐晕倒在园子外。马上让丫鬟去看看是怎么回事。丫鬟给乞灌了些水，他才慢慢地醒过来。

丫鬟才知道，他名叫薛平贵，从小父母双亡。后来被好心人收养，以写得好文章，练得好武艺。可是养父母却突然双双亡故，养父母的兄弟不承认他是家中的一员，他才不得已流落街头。

薛平贵本就生得相貌堂堂、人品不凡。于是，宝钏对薛平贵一见钟情。宝钏让丫鬟取了衣服、银两相赠。但又不好私定终身，丫鬟便帮宝钏想了一个法子，让她“抛绣球招婿”。

王宝钏抛绣球招婿

于是，王宝钏就让丫鬟向王允请求，三天后“抛绣球招婿”。王允也一直在为这个“大龄剩女”发愁。

二十岁，在今天还是上学的年纪，可是在一千年前，就已经算是老姑娘了。于是，就同意了这个意见。

当大家得知相府要“抛绣球招婿”之后，都赶来看热闹。更有一些光棍、无赖想来碰碰运气。抛绣球招婿的日子到了，人们将相府门前挤得水泄不通。

王宝钏在绣楼上，拿着绣球，向下看了半天。终于，看到了薛平贵站在一个角落里，有些畏手畏脚，不敢上前。宝钏抿嘴一笑，将绣球向薛平贵抛去。大家的目光都随着绣球落在了薛平贵的身上。

因为，薛平贵穿了丫鬟送给他的衣服，大家都以为是哪家的公子。

宰相王允不同意这门婚事

薛平贵来到宰相王允面前，王允对这小伙子的相貌颇为满意。等一问，才知道薛平贵是个乞丐，说什么也不肯答应这门亲事。

于是，想要用三百两银子把他打发走。可王允哪里知道，他的三小姐是非薛平贵不嫁。

而薛平贵自从将绣球接在手里那一刻，就已经被月老的红线牵住了。此时，他也只一心想要娶三小姐，哪里肯答应王允。

王允见他不答应，勃然大怒，便将薛平贵给赶了出去。宝钏知道后哭得死去活来，埋怨父亲出尔反尔，不守信用。王允被气得浑身真抖。连连说：“让外人知道，我堂堂相府千金竟然下嫁一个叫花子，你叫我这老脸往哪儿放。你要非他不嫁，就一起滚。以后，也别再认我这个父亲。”

于是二人三击掌，为誓。

王宝钏随薛平贵入寒窑

而王宝钏就如卓文君一般，毅然决然地离开了富贵乡，跟着薛平贵来到武家坡寻了一处寒窑，成了婚。

王允本是想吓唬吓唬女儿，想着，一直娇生惯养的宝贝女儿一定过不了那苦日子。这一吓唬，她就不会跟着那叫花子走了。

没想到，事情弄巧成拙了。可是王允还是不甘心，总想着要拆散他们。

正巧，西海岸有“妖怪”“吃人”，老百姓四散奔逃。当地的官员也无可奈何，案子都报到宰相府了。

王允就想，薛平贵不是说自己幼时练过武功吗？就派这小子去吧。要能打死“妖怪”，也算给我相府长脸。要是打不过，正好被“妖怪”吃了去，也省得叫我女儿跟着他受罪。

薛平贵“降妖”

薛平贵听后，虽然心里没底。但知道，这也是自己的一个机会。如果能够将“妖怪”降服，也算是给自己和小姐争口气。如果不幸，自己死在了“妖怪”口中，那也是上天的安排吧。

没想到，到了西海岸那儿一瞧。哪里有什么妖怪，分明是一匹火红的烈马。这匹烈马遇人就踢，就咬。凡是靠近它的人，非死即伤，传来传去，就把它传成了一个“妖怪”。

薛平贵先是吹起了口哨，以前，他在老家时，也曾降服过一匹烈马。他就是先用口哨声，向烈马传达了，不会伤害它的信息。万物皆有灵，尤其是野生的动物，他们特别有灵性。

然后，又慢慢地向红鬃烈马靠近，用手轻轻地安抚它的鬃毛。随后，又找来一些青草让它吃。直到，看到红鬃烈马眼中有了一丝柔和的光。薛平贵才大着胆子骑在了马上。就这样，“妖怪”被薛平贵驯服了。

薛平贵骑着红鬃烈马回到相府复命，大街小巷的人都在围观。王允自然也觉得自己的面子找补回来了一些，也很是高兴。

还没过几天，前方又传来了跟西凉国的战报。王允这回想，要是薛平贵能在前方立上一功，那我这女儿后半生可就真的有不用愁了。

薛平贵征西

于是，举荐薛平贵前去征西。打仗这个事，是胜是败，谁都说不准。王宝钏知道父亲要让薛平贵上前线，虽心有不舍，但毫无办法。夫妻临别时，免不了抱头痛哭一场。

临走的时候，薛平贵给王宝钏留了一些钱，几担干柴，还有一点儿米，深情地望着宝钏，说：“宝钏，我这一走，生死未卜。这些东西都在这儿了。也不知我多久才能回来，若能等我，你就等我，若等不了。等不了，我也不怪你。”说完，大步向门外走去。

薛平贵被西凉公主看上

两军阵前，西凉国没有派出大将。而是，派了个公主。原来，这个西凉公主自小，和别的女孩子不一样。别的女孩子，都是喜欢花呀粉呀的，可她偏偏不爱红装爱武装。

因为，薛平贵本就生得一表人才，再加上顶盔掼甲，更显得英气逼人。直接把这西凉公主给看呆了。本来两人在阵前打得难分胜负，不成想，西凉公主佯败，薛平贵中计，被公主打落马上。将薛平贵擒获。

薛平贵成了西凉驸马

这位公主把薛平贵俘虏回去后，西凉老王也看中了他。就准备让薛平贵给自己当驸马爷。

一问公主，公主当然愿意了。西凉王就对薛平贵说：“这位将军看你生得相貌堂堂，武功也甚是了得。这样吧，我做个主，就把女儿嫁给你了。从今后，你就是我西凉国的驸马了。”

薛平贵无奈，为活命，也只得先答应了下来。结婚后，两人日久生情。就先真的如同恩爱夫妻一般。再之后，西凉王驾崩。自然就由驸马薛平贵来做西凉王。

王宝钏苦守寒窑十八载

而这边，王宝钏还是天天等，日日盼，倚门望夫归。慢慢的，家里的吃的，用的，也都没有了。父亲王允也因病故去。王宝钏没有办法，只好去地里挖野菜。就这样，在寒窑里苦苦等了薛平贵十八年。

后来，听说有人要往西凉那儿去，就托那个人，去帮自己找一下丈夫薛平贵。如果找到了，就给他带个话，说自己一直在等他回来。

后来，那个真的见到了薛平贵。

那人问薛平贵，还记得王宝钏吗？薛平贵一听王宝钏这三个字，立时泪如雨下。

自打老王晏驾，他就想着怎么能回去一趟。也不知道王宝钏，是不是已经改嫁。但几次想对公主开口，都没有说出来。时间一长，他就对自己说，都这么久了，宝钏也一定改嫁了，不回也罢。

如今，听到王宝钏为自己苦守寒窑十八年，心中真是五味杂陈。于是他就向公主说明了事情的来龙去脉。公主也是一个明事理之人，同意将王宝钏接来。

接过来的王宝钏身份有些尴尬，一个等自己18年的发妻，一个是陪伴自己十几年，给自己荣华富贵的西凉公主。两边都不能亏待，于是薛平贵只好将两个人都封为皇后。

有时候，日子再苦，如果有个盼头，这份精神的力量也能支持人活下去。可是，如果这个盼头没了，就是富贵的日子，也未必消受得了。王宝钏得知真相后，痛不欲生，被接来西凉后，仅仅18天，就故去了。

薛平贵对王宝钏充满了负罪感。时间，有时会加固感情，常常也会使感情变淡。当一切都无法回去时，让薛平贵每天面对王宝钏，对于他来说，无异于一场场的心灵拷问。

而王宝钏的故去，一方面也另他心痛不已，另一方面薛平贵暗暗松了口气。毕竟，不是所有人都像王宝钏一样，用情专一。而自古以来，“一山不容二虎”，两个皇后长久以往，终究他会有些难以平衡过来……