这五人是拥唐老臣，他们实在是有点担心软弱的李显是否能够顺顺利利的登基为帝，毕竟当时武则天病重，男宠张昌宗和张易之兄弟为所欲为，在朝廷中一手遮天，而一直觊觎皇位的武氏家族也是蠢蠢欲动。

在这种情况下，不得不先发制人。李显登基后五大功臣纷纷封王了，这也是他们最高的奖赏了。但是令人惊讶的是短短一年左右的时间，这五人便纷纷被贬，张柬之和崔玄暲在流放途中病死；敬晖、袁恕己和桓彦范在流放地被李显和武三思派去的人活活打死。

对于李显来说，五王的确是帮了大忙，虽然李显当时已经被恢复了太子之位，但是否能够顺利登基还未可知，要知道武则天的几个儿子可都做过太子。

但李显已经登基为帝了，也恢复了李唐神器。这样一来，他们五人就没有什么用了，或者说从功臣变为了威胁。

这个道理很简单，就和开国功臣是一个道理。毕竟李显软弱无能，其实他与他的两个哥哥差距实在是太大了，可惜他俩都没有做皇帝的命。

这些有能力的人在他身边威胁是很大的，他们能够把武则天废了，说不定也会把他废了，这个时候对于李显来说，对他们彻底失去了信任。

李显更看重的是他的老婆，大权掌握在他的老婆韦后手里，韦后能力不够，但野心不小，她也想做皇帝，这样一来，正直且有能力的五王就是个巨大的阻碍了。

当然了，还有另外一个因素，那就是武三思。他们没有彻底清算武则天余党的势力，让武三思等人可以有机可乘，武三思野心也很大，他还与李显是亲家，所以他并没有被除掉，不仅如此，他还担任了宰相，主要原因也就是他傍上了韦后。

所以种种因素决定了五王不可能善终，他们最终在武三思和韦后的不断构陷下被废了，继而遭到了流放。