清朝乾隆三十六年（1771年）居住于伏尔加河下游的卫拉特蒙古土尔扈特部人在首领渥巴锡汗的带领下，历时八个多月终于摆脱了俄罗斯人的追击来到了新疆伊犁，完成了东归壮举。

土尔扈特部自明末时期迁到伏尔加河下游放牧居住，一直脱离了中国王朝的统治，为何在一百四十余年后会放弃自己的家园重新回归中国呢？现代有很多人抱着野心说来推测土尔扈特部的东归，其实能造成土尔扈特部东归壮举的根本原因那就是他们需要生存下去，这一切还得从卫拉特蒙古说起。

在明末时期曾经强盛一时的蒙古帝国分裂成三大部分，分别是漠南蒙古、漠北蒙古以及漠西蒙古，漠南蒙古的所在区域即现今内蒙古地区一带，漠北蒙古的所在区域也就是现今蒙古国所在区域，漠西蒙古也就是卫拉特蒙古所在区域在现今新疆一带。

漠南蒙古以察哈尔部实力最强，但是自明末时期清太宗皇太极击败了察哈尔部林丹汗，后来林丹汗去世，其妻娜木钟被迫改嫁皇太极之后，就代表着漠南蒙古基本被清朝征服，从此臣服于清朝。

漠西蒙古也就是卫拉特蒙古共有准噶尔部、和硕特部、辉特部、土尔扈特部、杜尔伯特部五大部族和若干小部落，最初由于和硕特部首领家族系成吉思汗黄金家族后裔，而漠西蒙古各部中就属和硕特部家族血统最为高贵纯正，因此和硕特部成为卫拉特蒙古联盟盟主。

但是到了清朝顺治年间，准噶尔部绰罗斯家族开始崛起，准噶尔部当时与土尔扈特部比邻而居，二者都共同在新疆伊犁地区放牧，本来两个部族之间比较和睦，但是在清朝顺治时期随着准噶尔部崛起，准噶尔部的首领巴图尔珲台吉开始逐渐走向扩张，而当时土尔扈特部的首领和鄂尔勒克不肯屈服于巴图尔珲台吉。

由于准噶尔部实力日益强大，已经隐然有了要吞并土尔扈特部的趋势，于是和鄂尔勒克就率领土尔扈特部族人以及部分和硕特部牧民和杜尔伯特部牧民西迁到了伏尔加河下游地区以避开准噶尔部。

但是土尔扈特部又不敢过于得罪准噶尔部，因此还采取把贵族女子嫁到准噶尔部的联姻政策和准噶尔部和睦相处。

后来准噶尔部在巴图尔珲台吉的儿子绰罗斯·噶尔丹的带领下果然开始走向扩张之路，噶尔丹在日后不仅吞并了和硕特部，还统一了整个漠西蒙古各部，到后来噶尔丹更是建立了准噶尔汗国与清朝分庭抗礼。

噶尔丹后来准备入侵漠北蒙古，也是噶尔丹的得寸进尺，反而逼得漠北蒙古正式向清朝臣服，后来康熙与漠南蒙古和漠北蒙古各王公贵族举行会盟，共同征讨以噶尔丹为首的漠西蒙古也就是卫拉特蒙古。

在这一时期土尔扈特部一直游离于中国之外，而这一时期土尔扈特部的首领是和鄂尔勒克的曾孙阿玉奇汗，虽然土尔扈特部定居在伏尔加河下游地区，离中国较远，但是自阿玉奇汗开始土尔扈特人就一直念念不忘想东归中国。

阿玉奇汗之所以产生了强烈的东归念头主要还在于伏尔加河畔的另一大强国崛起，那就是莫斯科大公国也就是沙皇俄国。

在当初和鄂尔勒克率领土尔扈特部迁徙到伏尔加河地区时，沙皇俄国实力还并不强大，那时期他们没有能力顾及到伏尔加河下游地区的土尔扈特部人。

直到与康熙同时代并称东西两大帝的俄国沙皇彼得一世带领俄国强势崛起，并且彼得一世在后来欧洲争霸中打败了瑞典取得了大北方战争胜利，彼得一世被俄罗斯元老院授予全俄罗斯大皇帝称号，改称俄罗斯帝国之后，俄国实力非常强大，于是俄罗斯人逐渐把目光瞄向了东面，首当其冲的就是伏尔加河下游地区的卫拉特蒙古土尔扈特部。

俄罗斯人最初采取武力措施准备直接侵占吞并土尔扈特部，遭到了阿玉奇汗率领土尔扈特部族人的强烈抵抗，最终以俄罗斯人失败而告终。

俄罗斯人一看武力不行那就改来套路，俄罗斯人采用收买、笼络土尔扈特部贵族手段，企图分化打击并控制土尔扈特部，但是这些都被阿玉奇汗一一化解。

此后俄罗斯人又采取高价向土尔扈特部倾销本国商品，然后以低价收购土尔扈特部的部族土特产，对土尔扈特部进行经济上的压榨剥削。

但是不论如何俄罗斯人如何制裁土尔扈特部，始终都没能让阿玉奇汗屈服，阿玉奇汗在与俄罗斯人的外交过程中始终坚持维护土尔扈特部的民族独立地位，从不承认俄罗斯为土尔扈特部的宗主国地位，阿玉奇汗曾经多次向沙俄政府强调，土尔扈特部与俄国属于同盟关系并非臣属关系。

对于俄国强迫阿玉奇汗签订的不平等条约，阿玉奇汗从不认真执行，只是敷衍了事，由于土尔扈特人始终没有屈服在俄国的武力之下，因此俄国也拿阿玉奇汗没有办法。

阿玉奇汗为了土尔扈特部的生存，表面上对俄国表示顺从，实际上并不执行俄国的奴化手段，而且还经常煽动鞑靼人和巴什基尔人在俄国内部起义，对于阿玉奇汗这么一个领导者沙俄政府是既无奈又头疼。

阿玉奇汗在受到俄国的侵略和剥削之后，他就打定主意准备找机会东归，后来阿玉奇汗曾以帮助俄国打欧洲战争出兵为理由，希望俄国能借路放行允许他们去拜访清朝，俄国为了得到土尔扈特骑兵的帮助，允许了阿玉奇汗的请求，让他们与清政府取得了联系。

因此在阿玉奇汗时期，土尔扈特部在与清政府失去40多年联系之后，重新与清政府取得联系，阿玉奇汗在此次派使者觐见康熙时就表示土尔扈特部只愿意臣服于清政府，这令康熙十分感动和高兴，为了对土尔扈特部表示安慰，康熙特意派遣了礼部郎中图里琛出使土尔扈特部。

阿玉奇汗用最隆重的礼仪接待了图里琛使团，后来在送别图里琛时，阿玉奇汗地对图里琛说：“俄罗斯与我衣冠俱不同，我终归中国矣！”

此后阿玉奇汗时刻关注着中国的局势，当他听说准噶尔部首领噶尔丹在俄国的支持下妄图分裂对抗清朝，阿玉奇汗十分气愤，切断了与准噶尔部的联系，在后来得知康熙御驾亲征噶尔丹之后，阿玉奇汗十分高兴，并且他还得知噶尔丹的侄子策妄阿拉布坦与噶尔丹不和，准备与康熙联手对抗噶尔丹，于是阿玉奇汗立即把自己的女儿嫁给了策妄阿拉布坦，并派儿子散札布率1万土尔扈特骑兵支援策妄阿拉布坦，帮助清朝堵截噶尔丹逃往俄国的退路。

噶尔丹败亡之后，策妄阿拉布坦继承了他的位置，掌控了准噶尔部，不过后来策妄阿拉布坦依旧想企图分裂对抗清朝，而且策妄阿拉布坦更加屈服于俄国，讨好俄国无底线，于是阿玉奇汗主动断了与策妄阿拉布坦的翁婿关系，鼎力支持清朝攻灭准噶尔部。

但是俄国对土尔扈特部早有警觉，清朝的使者回访，以及土尔扈特部支持清朝打击噶尔丹和策妄阿拉布坦都让俄国十分担忧，害怕土尔扈特部重归中国，此后俄国加强了对土尔扈特部的监管，千方百计阻止阿玉奇汗再与清朝取得联系，也因此东归祖国的事在阿玉奇汗在位的52年之中始终没能实现。

阿玉奇汗去世之后，土尔扈特部首领东归之心就一直流传下来，只是一直没有机会摆脱沙俄，直到乾隆二十六年（1761年）阿玉奇汗的曾孙渥巴锡汗继位。

渥巴锡汗继位时年仅19岁，俄国发现这个新任大汗年纪幼小，觉得可以有机会彻底控制住土尔扈特部，于是俄国开始准备取代架空渥巴锡汗。

土尔扈特部权力体制是汗王决定一切，但是汗王下面有一个贵族议会机构叫扎尔固，在渥巴锡汗继位之后，俄国强制改组了扎尔固，把扎尔固强行隶属于俄国皇庭之下，之前扎尔固是只对土尔扈特部的大汗负责，现在改成了只对沙皇负责，那也就是说扎尔固这个权力机构和土尔扈特部大汗是对等了，这就是俄罗斯人企图通过控制土尔扈特部贵族议会机构扎尔固来达到操控土尔扈特部架空汗权的目的。

渥巴锡汗当然不想当傀儡，而且俄罗斯人想彻底操控土尔扈特部也是看中了土尔扈特部骑兵的实力，在阿玉奇汗去世之后的土尔扈特部大汗没有他那种手段，因此被俄国剥削的更加厉害，尤其是到了渥巴锡汗时，俄国由于与土耳其争霸，经常勒令渥巴锡汗征调青壮年从军去北欧战场帮助俄国打土耳其。

被征调出去的土尔扈特士兵则成了俄罗斯人的炮灰，用他们当前锋，危险的战斗都由土尔扈特部的士兵去打，几乎去帮助俄国打土耳其的土尔扈特士兵每次能有十分之一二平安回来就很不错了，俄罗斯人拿土尔扈特部族人当炮灰，也使得土尔扈特部人口锐减。

在阿玉奇汗统治时期，土尔扈特部最为鼎盛，人口有七万余户，到了渥巴锡汗时期，土尔扈特部的人口仅有四万户左右，比阿玉奇汗时期少了近一半人口，可见俄国在这期间对土尔扈特部的剥削和压迫。

在经济上俄国支持哥萨克人向东迁移，哥萨克人在俄国皇庭的支持下，不断侵占压榨土尔扈特部的游牧场地，这使得土尔扈特部畜牧业受到严重的发展限制。

最主要的还在于土尔扈特人与俄罗斯人的宗教信仰不同，土尔扈特部族人崇信藏传佛教格鲁派，很多虔诚的土尔扈特部的藏传佛教信徒都会不远万里去西藏熬茶敬佛，而俄罗斯人信奉的是东正教，俄罗斯人为了彻底统治土尔扈特部，企图切断土尔扈特部与藏传佛教的联系，并强迫他们信奉东正教，这种强制宗教信仰也引起了土尔扈特部族人的不满。

因此在俄国如此对待土尔扈特部的情况下，还企图架空汗权，这如何不引起渥巴锡汗和土尔扈特部民众反抗。

因此在在乾隆三十二年（1767年）时，渥巴锡汗就开始与心腹贵族筹划组织东归的事，后来在渥巴锡汗等六名土尔扈特部核心贵族成员秘密商议后，决定在1771年开春就准备东归中国。

当时土尔扈特部共有四万多户人口，分居于伏尔加河两岸，在伏尔加河左岸有一万余户人口，右岸则有三万余户人口。但是由于渥巴锡汗准备东归的事情被泄露出去，因此他不得不提前东归，恰好在公元1771年这一年是暖冬，伏尔加河没有上冻，渥巴锡汗来不及通知左岸的一万余户东归，只能匆忙带领右岸的三万三千余户共计17万余人展开了民族大迁徙。

公元1771年1月16日，渥巴锡汗下令烧毁了自己的汗庭宫殿，宣誓要带领土尔扈特部族人摆脱俄国的剥削统治回归中国祖邦，由此开启了土尔扈特部东归之路。

渥巴锡汗下令让老弱妇孺先走，自己亲率1万骑兵断后，阻截俄国的追击。有了渥巴锡汗做表率，土尔扈特部族人都纷纷烧毁了自己的房屋，高喊着：“回到东方去，到太阳升起的地方开启我们新的生活。”

当时的俄国统治者是女皇叶卡捷琳娜二世，土尔扈特部东归的事情被她认为是沙皇罗曼诺夫家族的耻辱，因此叶卡捷琳娜二世派出大批哥萨克骑兵去追击土尔扈特部，叶卡捷琳娜二世甚至告诉哥萨克骑兵，宁可将土尔扈特部全部诛杀，也不能让他们回归中国。

哥萨克骑兵速度很快，因此走在最外侧的一支土尔扈特迁徙队伍被哥萨克骑兵追上，九千余名土尔扈特部战士和平民全部被屠杀，这让渥巴锡汗十分悲痛，随后渥巴锡汗设计在峡谷设下埋伏全歼了哥萨克骑兵，才算是摆脱了追杀。

但是除了哥萨克骑兵，俄国还派出了哈萨克骑兵追击土尔扈特部族人，因此这一路上渥巴锡汗一边还要照顾民众迁徙，还要抵御俄国的追杀，这一万多里路程对他们来说异常的遥远。

由于俄国一直切断土尔扈特部与清政府的联系，因此渥巴锡汗东归没有事先统治清政府，当时清政府并不知情，对他们也无法提供任何帮助。还是俄国女皇叶卡捷琳娜二世眼看哥萨克骑兵和哈萨克骑兵都杀不了渥巴锡汗，只能派遣使者通过外交手段威胁乾隆皇帝不得接纳土尔扈特部族人，这才使得清政府知道土尔扈特部居然已经踏上了东归清朝之路。

在面对土尔扈特部东归的事情，清朝内部也有人认为土尔扈特部东归对清朝是利是弊很难说，谁也不敢保证土尔扈特部的人是不是有野心想占领之前准噶尔部的旧地，但是在权衡之下，乾隆还是决定接纳土尔扈特部，当然，乾隆也对土尔扈特部进行了提防，他命令伊犁总管伊昌阿严阵以待，以防土尔扈特部忽然生变。

同时乾隆也明确通过国书回复了叶卡捷琳娜二世，在叶卡捷琳娜二世写给乾隆的国书中很不客气，威胁乾隆如果敢接纳土尔扈特部族人，那俄国就不惜发动对清朝的战争，结果乾隆的回复比她还硬气，乾隆回复叶卡捷琳娜二世说，如果在俄国境内俄国人怎么追击土尔扈特部都可以，但是如果土尔扈特部进入清朝境内，那他们就必须得到清朝的庇护，俄罗斯人就不能擅自到清朝境内追人。乾隆最后还很硬气的警告叶卡捷琳娜二世：“若尔等不从我言，决然不成，必与尔等交战”

乾隆这意思就是你要是不听我的话，咱们就打一场大仗看看。乾隆如此硬气地回复怼的叶卡捷琳娜二世也没办法，最终她也没敢真与清政府开战，俄国想通过外交的手段威胁清朝也就算是失败了。

最终渥巴锡汗率领土尔扈特部族人来到了新疆伊犁，受到了伊昌阿的接待，只不过由于这一路上战乱、奔波以及疾病，十七万人迁徙的队伍，最后回归中国的仅有八万余人。

后来乾隆多次热情接见了渥巴锡汗，并册封他为卓里克图汗，将土尔扈特部族人安置在了现今新疆巴音郭楞蒙古自治州巴音布鲁克草原地区。

而当初伏尔加河左岸留下来的一万余户土尔扈特部族人则受到了俄国严格监控，这些部族首领还坚持想向俄国皇庭请求东归，最终都被叶卡捷琳娜二世毒杀，此后叶卡捷琳娜二世在这片区域取消汗国制度，设置地区总管，并将他们称为卡尔梅克人，其意为留下来的人，也就是现今的俄罗斯联邦下辖的卡尔梅克共和国。

写在最后

因此土尔扈特部东归清朝就如同当初和鄂尔勒克带领土尔扈特部西迁一样，都是为了生存下来，当初由于准噶尔部的强势崛起，威胁到了土尔扈特部族人的生存环境，所以他们才被迫西迁到伏尔加河下游地区。

历经一百多年后，俄国再度强势崛起，又威胁到了土尔扈特部族人的生存环境，俄罗斯人对他们的压迫和剥削，使得他们为了能更好的生存下去才被迫再度东归。

总之不管是当初土尔扈特部的西迁还是后来的东归他们都是为了能更好的生存下去，任何人都有选择能更好生存下去的权力，因此欧洲人才会称赞渥巴锡汗率领土尔扈特部东归是一场伟大的壮举。