要说周武王姬发，首先得说周文王姬昌，周朝的兴盛是从周文王开始的，相传周文王一生活了97岁，在位有50年，有18个儿子，其中10个是嫡子，周武王姬发是嫡次子，周文王长子姬考很早就去世了，所以周文王去世后，嫡次子周武王姬发成为周族的首领。

周文王在世时，主要干了几件事：

1、以诸侯之位称王。

周族在商朝是商的一个诸侯国或者方国，由于周势力强大，被商封为西伯，也就是西边的诸侯长，商朝整个天下只有商王才能称王，周文王称王就相当于与商为敌了，同时也为后来的周武王取代商提供了条件。

周文王

2、迁都丰邑。

周朝的都城是逐渐从西向东的迁移过程，周文王迁都的目的，就是更加靠近商的核心区域，同时周文王在迁都的前后灭亡了邘国、密国、黎国三个诸侯国，不仅仅是迁都，更是剪灭通往商朝核心区域的道路。

3、拜姜子牙为军师。

姜子牙是中国历史上伟大的军事家和政治家，为周灭亡商朝提供了不可磨灭的贡献，也正是周文王任用了姜子牙，才让后来的周武王有灭亡商朝的人才。

按照史书的记载，周文王比周武王大15岁，那么周武王即位的时候就是82岁了，也许是那个年代的人特别长寿吧，像姜子牙一生都活了120岁了，史书就是这样说的，周武王即位的第二年，周武王率领大军渡过黄河，来到孟津大会诸侯，一下子来了800个诸侯，诸侯们都劝周武王趁机伐商，但周武王认为时机还不成熟，于是撤军回去了。

周武王

从这里也能看出，当时整个天下的诸侯国非常多，光是孟津会盟就有800个诸侯，那整个天下就有一千多个诸侯国了，其实这也不奇怪，当时是分封制，所有诸侯都是分封的，或者一直存在的，基本上一个村子就算一个小诸侯国了，一个城池也算一个诸侯国，所以真算起来也不算多的。

又过了两年，周武王认为讨伐商纣王的时机来临，理由是：商纣王重用小人与恶人，远离忠良之人，比干被挖心，箕子被逼装疯，微子出走，这三个商朝的能人都被逼走，同时还有更重要的一点，就是此时商朝的大军都在东边讨伐东夷，一时之间回不来，这是周最好的机会。

商纣王

于是周武王再一次率领5万大军浩浩荡荡开到

盟津

，召集诸侯前来会盟，一时之间，800诸侯又派兵来了，这一次周武王举行了誓师大会，然后就杀向商朝都城朝歌，并且在牧野与70万商军大战一场，因为商军大多是抓来的奴隶，不愿意给商朝卖命，于是转调枪头攻打商朝了，朝歌于是孤立无援，很快就被周军攻下，而商纣王在周军进城前就已经自焚而死了。

于是商朝灭亡了，准确地说是商王朝的中央朝廷灭亡了，因为当时是分封制，只有商朝的都城及附近还忠于商朝诸侯国被灭，而远一点的诸侯国，都还存在，并且商军的主力东征也都没有回来，而且成建制地存在，周武王灭亡的高纣王之后，还进行了一系列的分封。

周武王封商纣王的儿子武庚在商朝都城附近的安阳，同时商朝祭祀和宗庙全部存在，然后周武王封自己的3个弟弟在武庚的附近，其中管叔鲜管理鄘国，蔡叔度管理卫国，霍叔处管理邶国，都在朝歌附近，合称为三监，相当于监视商纣王的儿子武庚。

周初分封图

周武王同时还封了71个诸侯国，其中姬姓诸侯国有53个，异姓诸侯国有18个，周武王分封诸侯国，主要是为了拱卫周的势力，虽然周武王灭亡了商纣王，但并没有撬动商的根基，商军东征的主力尚在，而且商纣王的儿子，商朝的王族，以及忠心于商的诸侯国都在。

虽然周武王征服了99个诸侯国，臣服了652个诸侯国，忠心周的诸侯国势力明显占据绝对优势，但是整个天下仍然是危机重重，随时会面临商朝残余的反扑，周武王只是消灭了商纣王及其所在的都城，除此之外，商朝的势力还存在，而这一年周武王已经91岁了。

灭亡商朝的第二年，周武王就去世了，他是怎么死的呢？

根据史书的记载，周武王在灭亡商朝，回到周地时，经常晚上睡不着，于是周公旦就问周武王：为什么不睡呢？

牧野之战

周武王说：我们所以能成功，原因就在于上天不受商的祭祀，从刚发生到现在有六十年了，商当初任用的贤人有360人，却既不重用也不废弃，现在我们还没有真正得到上天的保佑，哪有功夫睡觉呢？

周武王接着说：要想得到上天的保佑，应当依靠太室山，把作恶的人全部找出来，与商纣施行同样的处罚，然后慰劳人民，安定西方，弘扬四方，洛水、伊水流域是夏人的活动中心，我们南面可见三涂山，北面可见太行山，回首可见黄河，洛水与伊水，不要高于太室山，应该在洛邑营建周城，然后离开，向天下表示不再用兵。

周武王的这两段话表达了几个意思：

一、天下还不稳定。

二、要把商纣王的同党找出来处罚。

三、在洛邑（洛阳）兴建成周作周朝的陪都。

周公旦

周武王这话也是从当时的形势出发想到的，想想看，那个时候的周武王都91岁了，还在想这些事情，连觉都不睡，是不是太过于操劳了，所以没多久，周武王就病倒了，周公旦还进行了占卜，甚至想代替周武王去死，周武王的病情也一度好转，但不久更加严重了，于是当年就去世了，去世的时候是93岁了。

所以周武王的死因有三个：

1、生病了。2、天下形势不好，操劳过度。3、年龄

太了

。

《礼记 文王世子》：文王九十七

乃

终，武王九十三而终。

这书西汉时期的书籍记载了周文王是97岁去世，周武王是93岁去世，得到了普遍的认可，另外还有两种说法，一种说法是说周武王活了54岁，这是南宋人罗泌引《竹书纪年》的说法，此外还有一种说法是说周武王活了45岁，这是南朝梁人陶弘景引《竹书纪年》的说法，每一种说法都各有优劣点。