平民生长于民间，目击经济之压迫、社会之刺激，因此他们对社会上奇异而难以解决的问题，总是发出热烈的同情的歌唱，而文人无经济之压迫，有闲暇之幽情所作，所以多歌咏男女风情。

从文学史上观之，此话确有道理，但是从汉乐府诗歌来看，百姓和文人都有咏政之作，只是因为他们所处的社会环境不同，表达的内容有所不同，这些舆论的意向也有所差别。

舆论来源于由现实问题所激发的群体意识，这些舆论表达了群体的诉求并且要求人们诉诸行动。汉乐府诗中的政治类歌谣或由于新奇耸人听闻，或与自身相关所以密切关注，人们皆参与其中并发表看法，这些汇集民间讨论的社会热点极易形成舆论。

政治类汉乐府诗根据其内容可以分为对黑暗政治的不满、对任职官吏的评价、对政治斗争的揭露和汉代特色西域治理问题的侧面反映。

社会中民意与舆论的起源，往往是微不足道的小事或不满的心理，这些因素在开始并不重要，在社会当中这种情况也随处可见。但是这其中的一部分一旦主题与大家都困扰的公共事务相关，诉求与某些群体的心理期待契合，或者引发了社会中潜在的心理焦虑，那么就有可能成为引起社会关注和讨论的导火索。

中国政治的思路一直是“不患寡而患不均”，社会舆论也是由此产生，这种起源于议论或情绪表达，在群体中很容易引起意见的趋同，就这样逐渐形成民意和舆论。政治与底层人民说起来相去甚远，但是却又与每一个百姓的日常生活息息相关。

封建社会阶层分化，上层社会奢华腐败，社会不公现象众多，这些外界社会现象对老百姓而言正是一种刺激。这种刺激与自身利益相关，百姓会发自内心，在口耳相传过程中生产这些对政治现象评价的歌谣，并在日常传播中形成趋同的舆论。如《卫皇后歌》，是民间百姓对皇家轶事的关注，揭露封建社会一女得道，鸡犬升天的现象。

在封建社会里，中央集权政治体系下，各级地方政府官员是实际上的国家治理者，他们担任一方父母官时与百姓接触最多，他们的人品、政绩好坏直接关系到每一个百姓的现实生活，因此平民总是希望管理自己的是一个清正廉明、关心百姓疾苦的好官，所以这一主题的歌谣也就不断涌现。

在汉乐府采集而来的民间歌谣中，有相当比例对地方官的评价。在这些评价中，热情的歌颂有之，直白的批判也有之，但多数是颂美之作。

我们可以看到，民众积极地为这些父母官作歌，四处传唱他们的功劳或讥讽他们的碌碌无为，反映了民歌在汉代社会百姓的心中的重要地位，是民众用来表达思想感情的重要方式。

更重要的是，这些歌谣的创作都有一定的潜在诉求，对循吏的夸赞是希望他们能够得到上级的奖赏，对奸臣的讥讽则是希望对他们施加社会舆论压力，希冀能够改善现状。今天的我们已经很难知道，这类颂歌的出现是否有伪造的成分，但是不可否认的是这类歌谣，在当时起着重要的舆论监督和社会宣传作用。

不论是现代社会还是古代社会，舆论主题多样，普通老百姓除了关注自身生活之外，也会关注社会热点事件，皇家事迹显然在当时是被众人关注的重点。

因为皇家政事一般百姓难以接触，所以此类涉及皇家的歌谣多由当事人所作，少数由百姓所作，但是这些话题能够引起百姓参与，创作歌谣并在市井传唱，我们可以认为这些歌谣代表了民众对某一事件的看法。《乐府诗集》中的杂歌谣辞记录了很多此类歌谣。

如由刘邦、戚夫人、赵幽王以及百姓等多方创作的歌谣，还原了汉高祖刘邦时期的继位之争，从不同方面反映了这场政治斗争的残酷。如刘邦原属意戚夫人之子刘如意为太子，但是却因为太子势大而没能成功，刘邦在此背景下作歌，用鸿鹄比喻太子刘盈，表达太子羽翼已成，自己无可奈何之情。

汉惠帝继位后软弱无能，朝政大权被吕后掌控。吕后强迫刘友娶吕家女为妻，赵幽王王妃在吕后面前进献谗言，诬陷赵幽王有不臣之心，吕后大怒，将赵幽王幽禁，不让人给他送饭食。这首歌谣是刘友饿死前所作，说明自己遭受的冤情和对吕氏掌控刘家江山的指控，自己即将饿死，只希望上天能帮他报仇。

古代中国的家族式统治，使得皇家的继位斗争在朝代更迭中频繁上演，除了刘邦时期的继位之争，刘彻之后的继位斗争同样激烈。刘彻的几个儿子为了皇位也是父子、兄弟之间发生了残酷的政治斗争，失败的燕王及燕王妃华容夫人、广陵王等人都因此而丧命，他们在死前也都留下表达自己心情的歌谣。

此时的歌谣或来自身处权利中心的当事人，或来自民间的围观群众，但是毫无疑问，这些歌谣的传唱反映了汉朝皇家残酷的政治斗争。其中一些歌谣的传唱在当时甚至带来了舆论压力，改变决策者原来的安排。

汉代尤其是西汉时期中原地区时常遭受匈奴的威胁，中央集权政府通过多种方式加强对西域的管控，如派兵大战匈奴、通过游说联合西域各国结成联盟，以及通过和亲的方式缓解政治压力、将两国结为姻亲之好。

这些史实在歌谣当中有所体现，是对当时边疆问题的侧面反映。如当时匈奴人民所作民歌《匈奴歌》，反映了西汉政府在西部强大的军事实力和战争胜利的战果。

从大的政治方面，与西域诸国和亲是汉代的一项国策，对打通西域、防止匈奴侵扰以及巩固北方边疆都有重要意义。但是从个人角度来讲却是一个重要的牺牲。