作为世界上修建时间最长、工程量最大的一项古代军事工程，长城的作用一向非常明确，即反击的基地与防御的工事。但最近

以色列科学家通过航空摄影、卫星拍照和考古研究资料，制成了一个中国长城北线部分的详细地图，最终提出了一个颠覆性新观点，

推翻了我们熟知的长城“防御外敌入侵”论。

以色列Phys.org网站的新闻稿中，研究者针对位于内蒙境内的740公里的北线长城，提出一个疑问：如果长城主要用于防御外敌入侵，那么建造成本应该相对较低，比如建造一些简陋的防御工事即可，但事实上中国长城建造时间很长、成本很高、工事完备，而且长城防线也经常被攻破，这又是为什么呢？

最终，以色列学者得出一个结论：

控制当地居民流动是中国古代统治者建造长城的主要原因。

所谓控制当地居民流动，既是限制寒冷时期寻找新牧场的牧人的南下移动，又是限制王朝边民向北移动，还有防止商人随意向北贸易的经济控制，以达到向关内人口收到更多的税的目的。

巧合的是，中国长城的路线，与自然界形成的农牧界线平行并列，双方距离很近，大致可以说长城以南适合种植，长城以北适合放牧，农耕文明与游牧文明在农牧界线上生死搏杀了数千年。因此，中国长城分割农耕与游牧民族，以色列学者的结论存在一定理论基础。

那么，以色列学者的颠覆性看法，果真正确吗？秦始皇、汉武帝、朱元璋修长城，主要目的是为了控制人口流动？

中国长城历史悠久，最早可以追溯到西周时期，距今接近3000余年。

周王朝为了防御北方游牧民族俨狁的袭击，曾筑连续排列的城堡“列城”以作防御。到了春秋战国时代，修长城已蔚然大观，列国为了争霸，互相防守，在各自边境修筑“诸侯互防长城”。其中，秦、赵、燕三国和北方强大的东胡、匈奴等游牧民族毗邻，在修筑诸侯互防长城同时，又在北部修筑了“拒胡长城”。

秦始皇之后，凡是统治着中原地区的朝代，几乎都修过长城，甚至秦、汉、明三代所修长城的长度都超过了1万里。

古人之所以斥巨资修长城，最直接的一个目的就是防御。

《史记·楚世家》载：“

齐宣王乘山岭之上，筑长城，东至海，西至济州，千余里，以备楚

。”最后“以备楚”三个字，明确无误的说明长城防御功能。

秦始皇、汉武帝、朱元璋三人，都在反击游牧民族阶段性胜利之后，鉴于游牧民族的特性，不得已之下继续选择修长城，来确保了边防的巩固和国家的安全，给中原农业的生产提供了一个稳定的环境。

汉初，秦长城年久失修，北方守军稀少，匈奴不断越过长城掳掠，但就是这样一条破烂不堪的长城，却在一定程度上发挥了军事防御作用。最典型的是程不识，驻守长城的名将，治军严厉，只要他戍边匈奴就不敢来犯，反应出只要长城守军严格守卫，基本就能御敌于长城之外。可见，无论谈修建目的，还是谈实际效果，古人首先赋予长城的是防御功能。

不过，有人较真认为，长城根本防不住敌人，认为长城主要功能是防御言过其实，康熙就认为长城劳民伤财毫无作用。因为从古至今，游牧民族的骑兵，一般都是集中兵力找一个口子往里冲，长城修建太长根本无用。其实，这是缺乏战略眼光的表现。

1，长城不是追求100%的防御匈奴，而是减少入侵的几率。有一条完整的防线与国门大开，两者国运截然不同。印度没有修长城，结果一目了然，历史上被16个外族统治过。而且，即便在一些王朝低潮期，游牧骑兵面对长城时，也难以随心所欲，这就降低了中原文明的损失。

2，长城具有强大的战略阻击能力，不光是直接防御，还有“关门打狗”的战略效果。游牧大军进入长城以内，一旦中原文明调集大军补上长城漏洞，那么游牧大军就可能被关在长城以南，最终会被中原王朝慢慢围而歼之。但如果没有长城，那么游牧大军就随时可进可退。

因此，长城的防御作用非常强大，客观的说，没有长城，华夏文明还能不能存在，难以预料。

除了防御功能之外，长城还有一个鲜为人知的功能：进攻基地。

汉匈之战中，卫青、霍去病、公孙贺、公孙敖等出击匈奴，均以秦、赵长城为进攻退守的主要据点，将长城看成北伐基地。著名的漠北之战，大量作战物资、兵员就集中在长城据点。因此，长城不是单纯防御性工事，更是一个进攻型基地。

李陵出击匈奴，遭到匈奴单于大军围困，

李陵是且战且向长城退兵，离长城百余里时，匈奴单于非常担心汉军会有伏兵，李陵是吸引匈奴主力的诱饵，本来已经准备退兵

，只是李陵军中出现叛徒，将李陵孤军又弹尽粮绝的实际情况告诉了匈奴单于，最终匈奴才决定彻底打败李陵部队。

匈奴单于不敢接近长城，正是因为长城是汉军进攻基地，如果长城单纯只是防御基地，匈奴军队肯定来去自由，根本不会在围剿李陵的关键时刻“乃还”

。

因此，以色列学者的结论，只能算是一个补充，或附带的效果，长城最主要的还是防御和进攻。笔者认为，以色列学者得出这样的结论，忽视了中国北方游牧民族的强大与狡诈，与对中原王朝的巨大危害性。在人类历史上，没有一个民族面临的外敌有中国这样强大，但中国古人依靠长城防线，抵挡住了绝大多数的入侵，度过了很多危难时期，延续了华夏文明，这才是大智慧的体现。

参考资料：《以色列科学家宣称发现中国长城有非同寻常的用途》