文 / 子玉
一定程度上来说,蔡伦传播了文明,往更深了讲,蔡伦消除了文化传播间的千年门阀。
《后汉书.宦者列传》载:“自古书契多编以竹简,其用缣帛者谓之为纸。”
“纸”的概念早已有之。人们记录东西的载体无非两种:竹简和缣帛。
而竹简过于笨重,缣帛呢,代价又太高,属于贵族、皇家的专利,一般人想也不要想,能穿上件粗布衣服就不错了。
《史记.秦始皇本纪》载:“天下事无大小皆决于上,上至以衡石量书,日夜有呈,不中呈不得休息。”
你看那秦始皇,虽有兼并六国一统天下的光环加持,但在办公时面对如山的竹简时也是无可奈何:“真特么的累。”
为了使自己每天的工作量达到平衡,秦始皇甚至采用称重的方式来定量自己的工作。
可见,使用竹简的弊端连千古一帝秦始皇都头大。
书写材料的贵重造成了文化只是上层人物的专利,穷人即使想用文化装点一下自己,但囊中羞涩注定了他们面对知识时的望洋兴叹。能吃顿饱饭就不错了。
上层人物能够站在权力的金字塔,世代垄断着话语权,一个重要的原因就是他们对知识的垄断。他们有足够的资金支持家族子弟对于知识的汲取。仓廪足而知礼节,他们没有衣食的困扰,可以自由在知识的海洋里遨游。
这也是诸如袁绍他们家能够四世三公的其中原因之一。
▲袁绍家是四世三公 【剧照】
到了宋代,平民百姓才终于有机会“朝为田舍郎,暮登天子堂”。春风得意,一日踏尽长安花。
一是因为经过五代乱世的洗礼,门阀制度已经支离破碎;二是由于纸的广泛应用和印刷术的普及使他们能够买得起书,容易获得知识。
所以,纸的发明绝对是一件影响深远的事情。
元兴元年,蔡伦上奏汉和帝,并将自己经过改造的纸一同奉上。汉和帝大喜,good,下诏大力推广。大家用着都特别舒服。
《后汉书.宦者列传》载:“伦乃造意,用树肤、麻头及弊布、渔网以为纸。”
蔡伦总结西汉以来造纸经验,改进造纸工艺,用树皮、碎布、渔网等原料制作出了精致的纸张(蔡伦其实只是改进了造纸术,纸在西汉时就有,近年来已考古发掘出了当年的实物,麻纸)。
因为纸的发明,天下人记住了蔡伦。因为蔡伦后来被封为龙亭侯,故大家都把纸称为“蔡侯纸”。
历史也同时记住了蔡伦的才华横溢。他习《周礼》,读《论语》,小小年纪已是满腹经纶。
元初四年,朝廷选通儒谒者刘珍及博士良史聚集在东观,校正各种典籍,而蔡伦正是此次工作的监督人。
▲汉和帝 【剧照】
蔡伦在为尚方令时,更是将工匠精神发扬到了极致。
《后汉书.宦者列传》载:“永元九年,监作秘剑及诸器械,莫不精工坚密,为后世法。”
尚方,主管皇宫制造业的机构,秦朝时所置,属少府。
皇帝将如此重要机构交给蔡伦,说明蔡伦善于钻研,对制造领域乐此不疲,所以他改进了造纸术也就不足为奇。
晚蔡伦三四十年的崔寔在《政论》中写道:“有蔡太仆之弩,及龙亭九年之剑,至今擅名天下。”
足见蔡伦制造的器物驰名天下,简直就是“国标”。
蔡伦以“工匠”的名义在历史上留下了足迹。其实,蔡伦的一生更是与政治息息相关。
汉和帝即位,在小黄门职位上的蔡伦转中常侍,成了在皇帝身边有话语权的一员。
皇帝的近臣,高官厚禄,春风得意。在打压窦宪一党上,蔡伦亦是功不可没。
后来,邓太后更是将蔡伦封为龙亭侯,邑三百户。不久蔡伦又做了长乐宫的太仆。太仆都是皇家非常亲近的人才能做(可参见西汉初年滕公夏侯婴的人生),可见邓太后对蔡伦之信任。
▲邓太后 【剧照】
在邓太后去世,汉安帝亲政之后,蔡伦的生命也走到了尽头。
因为汉安帝的祖母宋贵人之死、父亲刘庆由太子被贬为清河王的事与蔡伦息息相关。
汉安帝让蔡伦自己去廷尉那报到。
蔡伦耻于受辱,乃沐浴整衣冠,饮药而死。国除。
当年宋贵人之死完全是窦皇后的设计陷害,而蔡伦只是一个听命办事的人而已,纯属无可奈何。蔡伦躺着中枪。
但历史也记载下了蔡伦的严正一面。
《后汉书.宦者列传》载:“伦有才学,尽心敦慎,数犯严颜,匡弼得失。”
这就够了。
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