三国鼎立，蜀汉与孙吴的关系最为微妙，蜀汉三个核心人物刘备、关羽、张飞之死皆和孙吴有关系，而在刘备病逝白帝城后，诸葛亮却着力和孙吴修好，把对外作战的重点发在了北伐曹魏上。作为三国时期的政治家，诸葛亮在处理和曹魏、孙吴关系上，显然不会感情用事，而是经过深思熟虑的。

一、力量强弱对比的选择

如果单看三国鼎立时期的疆域图，可能会认为魏蜀吴三国国土面积差不多，实力也应该相当。但是三国时期的经济发展水平、人口数量并不好现在一样，甚至有不小的差距。在安史之乱以前，北方人口整体要多于南方，北方的经济发展水平也远远高于南方。蜀汉和孙吴看似地盘大，实际上有很大一部分区域是属于人口稀少区域，也是经济不发达地区。刘备之所以选择益州，是因为其他的地方已经被别人占据了，只有益州的刘璋比较弱，刘备属于强人家的地盘，不得已选择一个别人不是特别喜欢的地方。孙吴则是因为孙权承继父兄两代在江东经营的基业，逐步发展后称帝。按照东汉时期的十三州计算，蜀汉只拥有益州一个完整州，孙吴拥有扬州、交州大部分和荆州大约一半，其余基本都是曹魏的。单就实力看，曹魏完全碾压孙吴和蜀汉，如果蜀汉不同孙吴修好，本身实力就最弱，再出现腹背受敌的情况，蜀汉安全会受到很大威胁，有可能在短期内亡国。

为了蜀汉能够存活，诸葛亮必须选择和孙吴联合。孙吴也愿意和蜀汉联合，毕竟有强敌曹魏在，如果和蜀汉火并，自己也很难存活，因此三国中两个相对弱小的必须联合，才能取得各种安全。蜀汉的选择看似以弱博强，实际上是蚂蚁面对大象最好的选择，依靠自己的优势，以小博大。

而孙刘联盟是中国古代史上比较特殊的同盟关系，在强敌曹魏面前抱团取暖，结成军事同盟。在曹操兵败后，利益纠纷使得双方短兵相接，导致关羽败走麦城被杀，并导致张飞、刘备之死等一系列问题。正常情况下，这已经可以被称为世仇了。但在利益影响下，不得不保持同盟关系。

二、三大核心之死孙吴并不应该负主要责任

蜀汉和孙吴本就有很好的结盟基础，从赤壁之战共同对付曹操开始，孙刘联军就已经结成。只不过，后来为了各自的利益最终分家，刘备向西南发展，并在此时借了孙吴所属部分的荆州。而荆州的战略又是非常重要的，刘备自然是借而不还，这样孙刘联盟就出现了裂痕，并由此演变成了双方的冲突。

刘关张之死和荆州归属有密切关系，而刘备取得荆州的方式是从孙吴借的，既然是借不是给，就应该还，孙吴夺回荆州属于合情合理。可以说蜀吴一系列战争爆发，根本导火索是蜀汉方面借荆州不还，是蜀汉缺理在先，孙吴还击在后。作为刘备去世后的蜀汉主事人，诸葛亮完全了解整个过程，也深知孙吴有联合的意愿，因此顺水推舟，主动修复两国关系。

三、北伐讨魏体现蜀汉的正统地位诉求

刘备称帝的法理依据是汉献帝刘协被曹魏暗害（实际情况是禅让），曹丕篡位，刘备作为汉朝皇室后裔承继皇位。蜀汉内部如果想要不出现叛乱、谋反情况，必须有一个明确的目标，这个目标很显然是伐魏恢复汉室，在实力处于劣势的情况下，诸葛亮就是为了占据理的制高点，蜀汉政权作为刘家后人有义务讨伐逆贼。

蜀汉与曹魏之间的战争是很奇特的，实力弱的一方的蜀汉敢于讨伐实力强大的曹魏，靠的就是一个法理。没有法理的蜀汉，将会被困在益州无法生存。不仅有外患，还有内乱。尤其在蜀汉第一代核心层战死、遇害、去世，蜀汉内部分化也是很严重的，蜀汉的内部明显不凝聚了，只有占领道德制高点，才能有存在的可能，伐魏就是一场关乎道义的战争，胜利与失败，蜀汉都必须坚持下去。

四、对曹魏强硬掩盖蜀汉的虚弱

经过猇亭之战，蜀汉已经元气大伤，诸葛亮接手的时候已经是烂摊子，出于对刘备的知遇之恩，不得不接手，成为蜀汉的全盘指挥者。古代政治和军事讲究虚虚实实，如果蜀汉不主动出击，很有可能，曹魏实力反过来进攻蜀汉。诸葛亮主动北伐就是把防御曹魏的防线放在最前线，间接为蜀汉续命。作为一代名相，诸葛亮不可能不思考蜀汉面临的问题，主动攻魏，既能向曹魏表达不屈服的想法，又能向孙吴释放双方和解的信号，这是一个多方向对蜀汉局势的回应。司马懿等曹魏高级将领因为惧怕危险，始终不敢伐蜀。

从后期曹魏（实际控制者已经是司马氏）进攻蜀国的情况看，蜀道之难并不是绝对的，历史上蜀地也长期置于中原王朝的管辖。蜀地虽有地势险要的优势，但真正成为强盛之地的时候并不多，蜀汉政权的实力只能算做一个规模稍大的割据政权，在实力上弱于占据中原王朝主要区域的曹魏政权，只有通过不断的北伐来迷惑曹魏，避免对方大举攻蜀。

五、诸葛亮在一定程度上没有看得起孙吴

臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯 。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。后值倾覆，受任于败军之际，奉命于危难之间，尔来二十有一年矣。先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧叹，恐托付不效，以伤先帝之明，故五月渡泸，深入不毛。今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。此臣所以报先帝，而忠陛下之职分也。

这是节选自《三国志·蜀书·诸葛亮传》，诸葛亮要北伐的理由竟然说南方已定，孙吴控制的区域难道不是南方吗？孙吴在三国中的关注度远没有蜀汉、曹魏高，孙权也在曹丕、刘备之后称帝。以刘氏宗族身份自居的蜀汉皇族对于孙吴存在深层次的瞧不起，与孙吴的合作有很强的功利色彩。诸葛亮作为蜀汉的掌舵人，在所谓的统一计划中，并没有真的把孙吴放在眼里，在他的眼里，蜀汉早已变成其疆域的一部分。不着急报仇，是因为孙吴不足为惧，需要解决兴复汉室的最大敌人——曹魏。把对孙吴的仇恨先搁置了，然后全身心地对付曹魏。假如蜀汉真的拿下曹魏，孙吴还是问题吗？孙吴的配角身份，注定了必然是蜀汉后攻伐的目标。

事实上，曹魏政权在三国时期已经被承认为正统王朝，只不过在当时没有建立大一统王朝而已。而在这个过程中，曹丕等曹魏统治高层缺乏政治远见，加上西南、东南比较独特的地理环境使得统一进程被放缓。作为蜀汉生存壮大的基础是正统，依靠刘备已经被稀释的接近普通人的皇家血统来维持蜀汉存在的法理依据。

而为了这个法理依据，蜀汉必须死磕曹魏，不管输赢，只要敢拼曹魏就代表正义的一面。对于桃园三结义的刘关张三兄弟之死，则暂时忘却，待他日拿下曹魏，再挥师消灭孙吴。可惜，想得太完美，现实太残酷，蜀汉没能实现恢复汉室的愿望，被曹魏（实际被司马氏控制）灭国，孙吴也难逃灭亡之难。