宋之问和刘希夷年龄相仿，是舅甥关系。相传刘希夷年少时才华横溢，名气很大，有一次偶然之中，作出了这首《代悲白头吟》。唐代文人之中，相互交流很频繁，宋之问和刘希夷是至亲，更是如此。刘希夷便带着这首诗去找宋之问，想让舅舅帮忙指正。

这首诗确实写得精彩，构思巧妙，开拓了乐府诗题的新意境。它情调婉转浓郁，却并不低沉，而是流露出难以抗拒的穿透力。尤其是那句“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，乃是点睛之笔。宋之问动了心，向刘希夷提出将此诗署名的要求。

这个要求，并不常见，刘希夷也很惊讶，稀里糊涂答应了。在回家的路上，他又意识到这可能是流传千古的名篇，这才不甘心返回。结果，宋之问恼羞成怒，命令仆人用土袋将外甥活活压死。

这个说法流传相当广泛，在唐人笔记《大唐新语》、《刘宾客嘉话录》、《大唐新语》等书中都有记载，特别是流传广泛的《唐才子传》和《全唐诗》亦采用此说，让其几乎成了公案。然而，此事却有相当不合理之处。

首先，宋之问杀刘希夷一事，在正史之中完全没有记载。唐朝虽然民风彪悍，但杀人还是犯法的，虽然不一定是以命抵命，至少问罪是跑不了的。然而，宋之问也不是权倾天下的大臣，杀了人难道还大摇大摆，无人过问？何况杀的还是至亲骨肉。

杀人的细节还描绘得如此细致，到底是谁目睹的，又为什么当时没有报官？刘希夷的家人也忍气吞声，没有将宋之问绳之以法吗？

其次，在两人的地位来看，宋之问也没有这个必要。《旧唐书》中对二人都有过评论，说起宋之问是“之问弱冠知名，尤善五言诗，当时无能出其右者”；说起刘希夷则是“体势与时不合”、“不为所重”。也就是说，宋之问二十岁就名满天下，刘希夷则不被当世认可。两人地位如此悬殊，宋之问又何必嫉妒杀害不如自己的外甥？

再次，此名句到底值不值得杀人。小珏不敢批评这句诗，我引用明朝文坛宗诗李攀龙在《唐诗直解》中的原话：《代悲白头翁》本非其佳处，而俗人专取之。五、六尤卑。也就是说，在顶级文人看来，“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”还真不算是什么好诗句，根本不值得争来抢去。

执这种看法的不在少数，宋朝人魏泰就在《临汉隐居诗话》说：“吾观之问集中，尽有好处，而希夷之句，殊无可采，不知何至压杀而夺之？”清朝人沈德潜也表示：此因之问品属下流，而以恶归之。其实之问诗高于刘，不用攘窃他人也。杂说不足为凭，每每如此。

表达这些观点的，还有很多。因为他们认为，能写出“近乡情更怯，不敢问来人”的宋之问，不可能为这句根本算不上特别出彩的诗句杀人。如果这样的话，当时的文人那么多，他完全有可能会杀个血流成河。

当然此事到底真伪，小珏也不敢妄断，只不过宋之问确实是被黑得最惨的唐朝诗人，这也和他本人低劣的人品有关。他百般讨好依附武则天，甚至想做“男宠”，又阿谀奉承张易之，投靠武三思，巴结太平公主。谁上台就极尽溜须拍马之能事，甚至卖友求荣，向武三思告密，导致朋友一家被杀。这种种恶端，大概也是他被黑的缘由吧。