北缅的地形地貌非常复杂，从西堡到卡萨划一条连线，其西北端延伸至印缅边境，东南端延伸到萨尔温江，此线以北，萨江以西的广大区域，与通称的北缅面积及其位置大致相当，约占缅甸领土的1／3。而这一地区正是我军在第二次缅战中所要攻占的地区。

因为青藏高原是“世界屋脊”，所以西藏的东端，滇西、川西和北缅就成了“世界屋檐”。

北缅的地理环境同我国昌都、川西、滇西地区的横断山脉相似，不过，由于人口比我国横断山脉地区更稀少，所以其环境比我国昌都等地区更荒凉、更恶劣。

这一带全是崇山峻岭，覆盖有一望无际的原始森林，罕有人迹。正因茫茫数千年杳无人烟。所以原始森林遮天蔽日，人进入该地区，犹如进入黑暗世界，视野仅达数米，10米以外的东西根本就看不见。不时地有虎啸猿啼，巨蟒挡道，野象肆虐，另外还有瘴疬流行，蚂蝗吸血，因而少数行人是根本穿越不了这野人山区的。

1942年5月21日，当史迪威带着他的小分队已经赶到印度的时候，杜聿明率领他的第5军还在野人山中前进，此时杜聿明躺在担架上，由卫士抬着前进。

他患了可怕的回归热。

雨季一到，凶恶的疟蚊就不分白天黑夜地向人类发起进攻，把病毒和疟原虫散播在他们的血液中。一连数日，高热和高寒轮番地折磨着这位长官，时而如熬炎夏，时而如坠冰窟。他不吃不喝，并开始出现谵语和昏迷。医官们全都焦急万分束手无策，部下们唯一能够表达的忠诚是：让长官面前那口吊锅里始终煨着最好的食物。

现在，大难临头的杜长官只好听天由命。他喘息着，同病魔苦苦搏斗。

暴风雨还在猛烈地摇撼着这幢简陋的竹楼，仿佛要把它连根拔起。

突然轰隆隆一声巨响，外面传来许多乱糟糟的奔走和喊叫声，仿佛世界末日来临一般。杜聿明蓦然一惊，清醒过来。

卫队长常恩国水淋淋地奔进来，报告说医院竹楼倒坍，压死许多伤病员。杜聿明听了，黯然神伤，吩咐把幸存的伤病员搬进自己的竹楼来。

常队长面有难色，劝阻道：“长官，那些伤员有好几百，再说你自己的病也不轻呀。”

参谋长和医官也纷纷劝阻。杜聿明神色凄凉，仰天长叹：“莫非我第5军注定要葬身这片不毛之地么？”语罢大哭。

常队长捧起那只碗，小心翼翼劝道“长官，请你务必保重身体，还是吃一口东西吧。俗话说留得青山在，不愁没柴烧，如果派出的人和那边联系上……”

“我不吃，不吃！这算什么饭，看了都让人恶心！”杜长官猛一抬手打翻了碗，然后恨恨地咆哮道：“那个美国佬巴不得我死了，好把你们都拉到印度去听他指挥！——我偏不去！我宁可死在这里也不去！”

人们噤若寒蝉。只有那碗野猪肉在火堆里烧着了，散发出一阵阵焦糊的香味。

杜聿明又发起高烧来。军官们焦急地围在昏迷不醒的杜长官身边。在参谋长的坚持下，军医用了一个土办法，将杜聿明的手腕割开一条口，放出许多污血，然后又从常队长身上抽出健康血液源源输进病人血管。这种换血的土方法果然起了作用，暂时延缓了杜长官的性命。两天后，当他从死亡边缘挣扎回来时，那位忠心耿耿的常队长却因抽血后不幸染上了败血症，猝然死亡。

但是回归热病仍然继续折磨着杜聿明，他的体温又在升高。他时而清醒，时而昏厥，不断地重复着一句话：“不准停留，死也要前进……”

大雨淅淅沥沥，头顶雷声隆隆。部队又在密林中艰难地行走了一天。

傍晚宿营的时候，疲惫不堪的士兵们回头一看，早上离开的那片芒果树林，还在身后的山坡上。这一天只走了四、五里地！

最要命的是没有粮食，官兵们已经数日粒米未进，只靠野果充饥。宿营时，饥寒交迫，哀声遍野。

杜聿明让人把参谋长罗又伦叫来，以命令的口气说：“无论如何，要弄点吃的，不然要死人的。”

到哪弄吃的呢？这山里没有人家。

“就这么等死啦？”杜聿明脸有怒色。

“唉，这实在是——”参谋长唉声叹气，转过脸去。一会儿，他自言自语，“倒是还有些骡马——”

“多少？”杜聿明耳朵出奇的灵，紧着追问。

“每个连队五六匹不等，是驮弹药和伤员的。”此时此刻，参谋长特别不忍心提到这些骡马。在缅甸作战中，骡马前送弹药，后送伤员，是立了大功的。进入丛林中，骡马负重而行，比人受罪大。怎么能打它们的主意呢？

“杀！”重病中的杜聿明，不知哪里来了一股力量，做了一个十分有力的手势，大声说。

杀马的命令一传下去，丛林立刻疯狂了起来。早已饿昏了头的士兵蹭地从地上爬起来，端着枪，举着刀，全围到栓马的大树下。

转眼工夫，丛林里弥漫着烤肉馋人的油香。

按命令，每个连队只准杀一匹马，可是士兵饿红了眼，有的连队一下放倒两匹马。即使如此，下手晚的士兵，仍没吃上马肉，只能抱着马骨和马蹄啃。

吃完马肉之后，不少人围着战马遗下的皮毛尸骨嚎啕大哭。战马都杀了，人还有什么指望？

丛林又是一片哀声。

因为饱餐了一顿马肉，官兵们腿脚有劲，次日的行军速度明显加快。躺在担架上的杜聿明，心中略有宽慰。

可是，行不多远，前面又传来坏消息。

进山10多天来，一直给部队当向导的当地土人，今天突然迷失了方向，找不到他前年从中国边境穿越丛林时留下的标记。

老天哪？方圆数百里的大丛林，要是在里面转圈子，这辈子就走不出去啦。方向不明，部队不敢前进。顿时军心动荡。

有人听到这消息，心中害怕，悄悄离开队伍，从原路往回跑。

如何整顿残破的队伍，收拾动荡的军心？大败之际，比任何时候更需要坚强的信念和铁的手腕。

杜聿明扶病料理一切。他一面命令特务营立即派兵追寻逃跑的官兵；一面叫来向导，好生安慰，叫他不要着慌，慢慢回忆，仔细寻找，相信一定可以找到指路的标记。

第二天中午，特务营长李公瑜押着被抓回来的五名逃兵来见杜聿明。

杜副司令支撑着虚弱的身子，从担架上坐起来，看了一眼跪在跟前的官兵，问道：“贪生怕死，临阵逃跑，知罪吗？”

“知罪。”逃兵们磕头如捣蒜。

“家中还有什么亲人？都叫什么名字？都是哪里人？”

五名官兵泪流满面，一一通报。

杜聿明笔尖抖索，详细记录。之后，他说：“各人家中老少，本官会妥善照顾，放心去吧！”

五名官兵一齐放声大哭。一刻钟后，丛林里响起五声枪声。声音低沉、凄婉，长时间在林中回荡。

午后，接到重庆来电。电报说，日军已侦知我军回国路线，在高黎贡山各山口布下重兵。我军北退凶多吉少。蒋总司令命令：第5军军部及新22师改道进入印度。

蒋介石这道本该早来的命令却晚了10多天，谁之过？

杜聿明望着身后的队伍，欲哭无泪！事到如今，别无他路！

杜聿明打心眼里不愿意退到印度。中国人打败仗，难道还要到印度丢人现眼？可是，事已至此，救军要紧，顾不得什么脸面了。他召集罗又伦、廖耀湘，传达重庆的命令。又叫来向导，询问到印度的路线。一说到印度，这位矮小精悍的当地人立刻惊恐起来，他讲，此去印度尚有200多公里，道路艰难。全是野人出没的老荒山。他还说：“前年，他和5个伙计到印度贩盐巴，活着回来的就他一个人。那还是旱季呢，现在更不好说了。”

杜副司令官沉默半晌，最后，斩钉截铁地说：“改变方向，朝印度前进。”

1942年6月12日，杜聿明和他的部队退入野人山已经有一个月了，他命令每一个人，无论如何都要走出这野人山，对于那些身体健壮的男兵而言，也许走出野人山并不是太困难，可对于那些身体嬴弱的女兵，走进野人山就等于进了地狱，几乎没有活着的可能。

野人山里的死尸，没人数得清。沿路都有尸体，多的地方，找不到空隙落脚，搭座小帐篷，得挪开好几具死尸。满林子都是一股带着霉味的腥臭。

第5军军部的译电员王小春是个长得很秀气的姑娘，15岁，入伍时报了1岁，说是16。参军到现在正好满5个月。15岁的姑娘，5个月的新兵，白皮嫩肉的，能经过多少事？

打仗是怎么回事？她不懂。

死人是什么样子？没见过。

她整日在军指挥部里收发电文，“××日，我军攻占××阵地”，“××日我军放弃××山头”，“××团歼敌××名”，“××营伤亡××名”。对战争，对牺牲的概念就这些。

进了野人山，战争之残酷，死亡的恐怖，直把她吓得魂魄飘摇。

那天，她和班里的姐妹结伴前行。天下着大雨，道路泥泞不堪。衣服透湿，又饿又冷，全身都鸡皮疙瘩，上下牙不停地打架。同伴中谁也不说话。没有什么可说，也没有力气说，各自都紧盯着脚下，低头赶路。

“哎呀！”突然前面的伙伴叫了一声。

“什么事？”后面有人问。

“有死人。”

进山时间还不长，第一次说有死人，王小青心里一下毛了。赶紧扭过头去，用双手捂住脸。既怕吧，又想看一眼，小青慢慢回过头，从手指缝里瞅了一眼，这一眼，让她一辈子也忘不了。

横在路中的那具死尸，经雨水浸泡，象泔桶里的馒头，煞白煞白的全发起来了，衣服被撑破，黄水从肚皮往外冒，长蛆、蚂蝗、苍蝇爬得满头脸都是，臭气四溢，令人作呕。

不看不要紧，一看王小青吓得“哇”地哭了起来，扭头往回跑，死也不肯朝前走。

同伴们见她年纪小，怪可怜的，便留下来陪了她一夜。但不能老这么呆着，次日，又绕了个大圈子，才绕过死尸，上了路。

越往前走，尸体越多。各式各样，惨不忍睹。有的躺着，有的趴着，有的靠着大树坐着。有的蹲着，好象在解手，其实已断气。还有的躺在路旁，奄奄待毙！一大片，一大片的死尸，绕都绕不过去。

可怜的王小青，见着这么多的死尸，吓得头发麻，腿发软，整天哭哭啼啼。有一回，她要躲一具死尸，绕到路边，没看清草丛里也有一具尸体，她一脚踩了下去，像踩破一个气球，尸水四溅，臭气直顶脑门，拔出脚来，双脚爬满蛆虫，吓得她瘫倒在地，昏死过去，再也没能爬起来。（未完待续）

（节选自《中国远征军》）