1942年，华北发生大旱，军民粮食十分紧缺。

11月一天，尚和县的老百姓好不容易凑出了一批粮食，支援子弟兵，要求冀鲁豫军区派人押送过来。军区司令员杨得志于是命令民1旅旅长朱程带人去运粮。不料，朱程他们押送着50余车粮食路过清丰县的宋村时，盘踞在那里的顽军高树勋部不由分说，把大车截走了。

朱程交涉好几个小时，顽军不但不交粮，反而嬉皮笑脸地说：“粮食嘛，你吃我吃，谁吃不是一样？你们八路军不是讲联合吗？粮食我们先‘联合’了！”

朱程没带回一粒粮食，气恼地回来了，跑到杨得志那里告状。杨得志一听也火了：“老百姓勒紧裤带，把粮食一粒一粒省下来，支援抗战。这帮顽军真是欺人太甚！”

然后，他下令：“把宋村包围起来，限时令他们交出粮食。过时不交，就武力解决。”

朱程带着两个连把宋村包围后，他们才交出粮食，但还是扣了十几大车。

朱程又连夜赶回军区，眼睛不知是熬的还是气的，红红的。他激动地对杨得志说：“司令员，还是得打！你不下命令，我去打，打完了你处分我。”

高树勋部队抢八路军的救命粮，教训一下不是不可。但杨得志还是认为大敌当前，须郑重行事，于是对朱程说，“你先回去。下一步行动，我们研究之后通知你。没命令绝对不许开枪！”

不料，没等杨得志等人商量好，对方又先打将上门来了。

高树勋见八路军缺粮，立即乘机发兵进犯。两个团很快就占领了清丰县的东北庄。

这一下，杨得志终于不再迟疑了，下令：“实施反击。”

11月13日夜，他亲自带着部队赶去东北庄。开战后，高树勋调来四个团增援。援军从侧后迂回到东北庄的东南，三面夹击八路军教3旅7团3营。3营9连在全营最前面，与数十倍之敌奋战，终因寡不敌众，全部牺牲。杨得志得知9连全部牺牲，心疼极了，下令部队也向敌侧后迂回，对敌形成一个包围圈。

结果，这一战，杨得志毙敌600余人，俘敌200余人，狠狠地教训了高树勋。据说，高树勋听到自己近1000人被歼，半晌说不出话，眼泪涟涟。

这一仗杨得志也伤亡了250余人。

两人算是结下梁子。

可是，在这之后没过多久，日军突然以武力攻打高树勋，威逼他去当伪军。高树勋坚决不从，与日军对战，伤亡5000多人，岌岌可危。杨得志获知这个情况，说：“我们得以民族利益为重。”

于是，不念旧恶，果断派出了两个旅前去掩护高树勋撤退。

正是依靠八路军的奋力掩护，高树勋部才从濮阳、濮县转移到了范县，然后过陇海线，才转危为安。之后，杨得志又把八路军收容的高部失散人员和枪支，全部送还。

结果，杨得志的做法把高树勋感动得泪流满脸，对八路军的送枪人员说：

“请捎话给杨司令，八路军对我仁至义尽，从今往后，我决不和八路军打仗，请相信我。”

他做不做得到呢？

1945年抗战胜利后，蒋介石迫不及待进攻平汉线，在邯郸战役中，高树勋被蒋介石逼上了内战第一线。于是，高树勋履行前言，毅然率部起义，投向了人民的怀抱。