抗美援朝战争期间，志愿军一个师的两位指挥员在万分危急的情况下，自作主张地改变原定计划，果断向敌军出击，竟取得一场名垂战史的胜利。这次战事就是著名的华川阻击战。

1951年5月下旬，抗美援朝第五次战役二阶段打响了，这是志愿军和人民军联合组织的一次出色的战役进攻，由第九兵团司令宋时轮统一指挥。

此役参战部队以第九兵团的二十军、二十七军加上第三兵团的十二军为主，并有人民军两个军参加，分别由西北和东北两处正面突破，一向东南一向西南，穿插突击，钳形合围、歼灭县里龙浦地区的李伪军三个师。

担任穿插任务的志愿军第二十军、二十七军及人民军都打得非常出色，按时完成合围任务。李伪军第三师、第九师均溃不成军，毙伤俘敌近万人，缴获榴弹炮20余门，汽车、坦克300余辆。取得了辉煌胜利。

正当战役结束、参战各军向北转移指定地区休整之际，侵朝美军头目李奇微摸到了志愿军作战由于粮食供应运输困难，依靠部队自带，进攻作战最多七天势必后撤的这一规律（敌人称之为“一条米袋”的“礼拜攻势”）。

敌人抓住了这一时机，在东线向志愿军发起“闪电”进攻，趁志愿军部队正在北撤的行军途中，利用各军之间接合部的空隙，以坦克为先导，沿向北公路快速进至昭阳江边，用密集的炮火封锁昭阳江北岸和东边大桥，企图拦阻正在行进的志愿军部队，乘机直逼华川，截断几个军的北撤退路，使志愿军部队陷入不利境地。

五十八师是志愿军第二十军的先头部队，通过华川后，突破敌人炮火封锁，进至华川以北公路两侧地段时，师长黄朝天和政委朱启祥，发现敌人开始沿着华川公路向北疯狂冒进。

当时五十八师已脱离战场，按志愿军总部之前的部署，该师可以尽快至指定地点休整。然而，黄朝天、朱启祥审时度势，注意到还有不少友邻部队在北汉江以南，华川附近还有众多的后勤机关和物资伤员的情况。

在这个万分危急的时刻，黄朝天、朱启祥当机立断，临时改变了上级原来的部署，作出停止北上、就地展开、主动阻击敌人的决定，命令三个团在华川以北公路两侧占领阵地，痛击有大量坦克和空中支援的疯狂敌人，遏制了敌人的冒进气焰。

其实，黄朝天、朱启祥做出这个决定是要冒很大风险的。首先这属于“自作主张”，改变了上级原本制定的计划；其次，即使五十八师出击，也并没有必胜的把握，面对敌人在兵力和装备上的巨大优势，很有可能遭到失利。

然而，战机稍纵即逝，不容错过。黄朝天、朱启祥果断采取行动，取得了立竿见影的效果。五十八师将士遵照这一指示实施进击，还曾一度夺回了华川，使兄弟部队得以安全转移，并抢出了大批伤员和物资。

五十八师主动展开阻击敌人的行动，立即得到途经该师阵地的廖政国副军长的高度赞许，军部也在那里开设了临时指挥所，组织全军展开阻击敌人北犯的防御部署。

事实证明，黄朝天、朱启祥的“自作主张”是极为明智的。

当敌人从志愿军各单位接合部的缝隙中钻进来，并突然炮击行进的志愿军部队时，兵团指挥部和各军指挥部都在行进途中，上下左右之间失去通讯联络，一时间出现了无指挥的局面。恰恰是五十师的果断出击，挽回了局势，取得了华川阻击战的大胜。

当宋时轮司令员得知五十八师在无上级命令而当机立断，主动就地展开阻击敌人后，连声叫“好！好！好，”“应该表扬，应该表扬！”此后他在二十军的干部会议上，对五十八师领导作了高度的评价和表扬。

从1951年5月27日至6月8日，五十八师在华川地区连续奋战了13个昼夜，不仅取得了毙伤俘敌7400余人的胜利，重要的是有效地遏制了、击破了美军第10军团长范佛特里称之谓“打椿机”行动的疯狂冒进。可以说，黄朝天、朱启祥的一次“自作主张”，造成了一场名垂志愿军战史的重要胜利。