清朝统治者们的盲目自信，认为中国地大物博，什么资源都能自给自足，而外国人都是蛮族之人，从不屑于与外国人通商。开始实行闭关锁国的政策，殊不知，当时世界上的很多国家都在进行着热火朝天的工业革命，不断地快速发展着，生产力早已经超过了天朝。

科举

而我们还是一个落后的农业大国。皇帝昏庸无道，朝廷和百官贪污腐败，再加上之前的康乾盛世使得中国的人口迅速从一个亿增长到了三个亿。而当时的土地和资源十分有限，再加上官府对于百姓的苛捐杂税。很多百姓无法生活，只能走进深山老林，过着像野人一样的生活，去躲避自然灾害，躲避官府。

再加上当时鸦片战争的爆发，清廷不得已和英国签订了耻辱的卖国条约，不仅要割地给英国，而且要开放通商口岸，大量的鸦片流入我国，而大量的白银也流了出去。鸦片的盛行给更加加重了百姓的负担。

于是在十九世纪的中期，发生了很多次起义。最著名的几次是捻军、陕西回民和太平天国起义。其中最著名也是影响最大的是太平天国起义，它的鼎盛时期占领了南京作为都城，而且建立了政权，和清廷对立了很多年，很多外国都来访问。

洪秀全

大家都知道，太平天国大的领导人是洪秀全，他出生在广东，深知百姓疾苦。年轻的时候四次去参加科举考试，但是都不幸落榜，气得洪秀全怒砸村里的孔子牌位。正当人生迷茫之时，他接触到了基督教，从此成为了一个坚定的基督教徒，还鼓吹别人一起信仰，到处传教，信徒有很多人。

后来随着信徒的不断增多，洪秀全的影响力也在日益扩大。一九五零年，他命令所有的信徒来到广西省的金田村，他们在这里组成军队，进行训练，开始和清朝廷对抗，一九五一年一月十一日，在洪秀全的生日上，他们举办了仪式，正是定“太平天国”为国号，开始向清朝廷宣战。

洪秀全

其实，洪秀全之所以如此的服众，不仅是因为底层的农民们文化水平低，生活难以维持温饱，主要也是他极力鼓吹，他扬言自己做梦，梦到自己是上帝的儿子，耶稣的弟弟。还说自己受天神所派，要到人间去降妖除魔。加上弟子们的渲染和捧场，所以很多底层的人民都十分信服他。

后来太平天国军队势如破竹，在一九五三年占领了南京作为都城，改名叫做天京，一度打下了大半个中国。后来还多次北伐，但是在外国势力的帮助下，清朝廷也不是吃素的。用了十年左右的时间，将太平天国扼杀。但是在多年的战争中，不管是太平天国军队还是清朝军队，都是所到之处，肆意屠城。

太平起义

据说，当时大的南方各地因为常年的战争，人口从一亿七千万锐减到一个亿，大部分人都死于双方军队的屠城，将江南变成了地狱，我国的国力本就衰弱，当时更是雪上加霜，因为战争降低了百分之五十！洪秀全的一个梦，给国家和人民造成了更大的灾难。