在历史上，中国的人口数量一致保持世界人口较大比例，现如今的1443497378人并不是一个固定数字。1990年时，中国的人口还只是11.4333亿人，而再往前推到1949年末，那时的人口更是只有5.4167亿。或许许多人看到这儿会惊讶，四十年的时间竟然几乎翻了快有一倍，这其实还不算是历史上人口增长最多的一次。

最多的一次当属清朝年间，从七千万激增到四亿，翻了五倍还多。那么为何清朝年间人口呈“爆炸式”增长？

清朝是中国历史上最后一个封建王朝，人口数在历代王朝之中最高，远超此前的明朝。明朝的户口峰值出现在晚明，但对于具体时间与人口数，不同学者有不同说法。赵文林、谢淑君认为明朝最高人口峰值应该是在1626年，实际人口大约一亿人。

王育民认为在万历年间达到了峰值，实际人口在1.3亿人至1.5亿人之间，何炳棣认为1600年实际人口达1.5亿。葛剑雄认为1600年明朝约有1.97亿人，并推测1655年明清之际人口谷底约为1.2亿人，而英国经济学家安格斯·麦迪森认为1600年明朝实际人口为1.6亿人。具体数值争论不休，不过能看出明末人口峰值，至少已经上亿了。

但这上亿到清年间是有改变的，明末战争不断，农民军跟明军打。明军跟清军打，再加上明末小冰期，天灾人祸堆一起造成了不小的人口减员。清军入关之后，为自身统治稳固，又对不服的明遗民进行了清洗。一来二去，人口数量减了不知多少，具体数字依然不得而知。毕竟当时还有很多事忙不完，等到清廷稳定之后，才开始进行人口统计，

顺治八年 （1651）便有过一次，这一次的人丁为1063万，人口大约在4000万人以上。一般来说，只要不遇上天灾人祸，人口恢复其实是很快的。这不，顺治八年 （1651）的人丁便达到了1448万，人口大约是6000万以上。等到康熙年间，便有了大约七千万人，这还算是比较正常的波动。

然而一路到清宣宗道光十四年 （1834），此时人口竟已达到了40100万，也就是4亿零100万左右。清廷即将灭亡的宣统二年（1910），人口大约为43600万，也就是4亿3600万左右。翻了五倍，即使以跨度为一百多年来看这速度也比较快了，还是属“爆炸式”人口增长。以前学界认为，是粮食作物产量的不断提升，也就是玉米、土豆等高产粮食作物的发现。

其实每个时代都是如此，在古代社会只要粮食能满足需求，增长是必然的。明朝曾解除海禁，引进了很多粮食作物，比如说玉米、甘薯一类的。清朝年间开始大量种植，这些不光高产还有很强适应性，粮食多了人也就多了。但是否为这个观点也不好说，因为有学者发现，清朝末年玉米土豆的产量占比并不大。

那么究竟是因为有了粮食，人口才变多，还是因为人多了才去找高产粮食？其二便是赋税制度，古代税收有不少，其中最主要的来源是农业税。农业税的征收分为两种，人头税与土地税，张居正之前的中国大部分时期大多采用人头税（奴仆等不征税）。这便会造成一个局面，土地兼并，特权阶级手上土地多交税少。

平民的生活愈加困难，国家的税收也就少了，张居正的一条鞭法诞生后才改变这样的局面。后来雍正实行的“摊丁入亩”征的也是土地税，出于这种制度，农民不用再顾及税费而不敢生孩子。

其三加上前面所说的没有天灾人祸的干扰，加上第二条清廷征收土地税，那么人口增长便是自然而然的了。最后是医疗水平的不断提高，古代因疾病造成死亡的几率很大，尤其是婴儿。可到清王朝已积攒了多代的经验，堪称是医疗水平最高的封建王朝，这便大大降低了死亡率。

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