纵观历史，有很多贪官。他们富可敌国，过着奢侈无比的生活，住宅堪比皇宫，吃食是平民百姓一年甚至好几年的收入。这些贪官中，人们评选出了“史上十大贪官”，分别是秦朝的赵高、东汉的梁冀、西汉的王温舒、西晋的石崇、唐朝的元载、南宋的陈自强、北宋的蔡京、明朝的刘瑾和严嵩、清朝的和珅。这些贪官中，谁是巨贪？毋庸置疑，非和珅莫属。

乾隆还是太子时，因为自己的不懂事，害死了年轻漂亮的年贵妃，心中很愧疚。当他看到和珅和年贵妃长得非常像，故对和珅恩宠有加。到乾隆四十九年时，和珅被皇帝封一等男爵，成了朝中四大势力之一，那时他才34岁。朝中分为四派：以刘墉为首的御史派、以钱沣为首的反对派、以阿桂为首的武官派、以和珅为首的贪官一党。他不急于和其他派别争斗，而是将魔爪伸向了商人和犯罪集团。

如果商人们不臣服于和珅，就会遭到犯罪集团的灭门，其家产归和珅所有，对外称其是被强盗洗劫了。若商人依附于他，便要交高额的帮费。因此，和珅收敛了不少钱财，有了资本和其他集团争斗。和珅的行为，乾隆是睁一只眼闭一只眼，甚至他还是皇帝的小金库，几次南巡的费用，都是他出的。到乾隆五十三年时，和珅已经将朝中大部分反对自己的势力除去，独揽大权。

为了加快敛财步伐，乾隆五十五年，和珅创立了著名的“议罪银”制度。假如官员犯了罪，无论情节是否严重，皆可以用银子来免除一定的刑罚，所收的银子纳入内务府库，供皇帝使用。这项制度让乾隆的钱包鼓了起来，解决了他个人的财政危机，所以他非常支持“议罪银”制度。其实，和珅背后也收了不少银子。“议罪银”制度加速了贪官们敛财的力度和速度，同时也加深了清王朝腐败的程度。

可以说，和珅能如此肆无忌惮地贪污，离不开乾隆的助力。当乾隆驾崩后，他也就没了后台。嘉庆四年，乾隆去世。不久，嘉庆宣布了和珅的二十条大罪，下令抄了和家。没想到和珅贪污的银两达八亿两，乾隆时期朝廷每年的税收才七千万两，也就是说他贪污的钱相当于朝廷15年的收入。这还不算古玩珍宝，其府邸潢胜似皇家园囿。乾隆五十五年到六十年的税收，被和珅贪了一半，让本就不富裕的财政雪上加霜。当时民间流行一句话：“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。

最终，和珅上吊自杀。由于清朝与现代的时间最接近，故他成为了我国历史上最著名的贪官。