"开封有个包青天，铁面无私辨忠奸"。包拯，作为中国历史上有名的大清官，一直以来的形象，都是"面如黑炭"，加上额间的醒目月牙印。可是，这其实是包大人被"黑"的最惨的一次，与他在历史上真正的形象相差甚远的。那，历史上的他究竟形象如何？又是怎样的变成这样的呢？

包拯履历

这就要结合包大人的履历来看了。包大人在公元1027年中了进士，之后被封了大理评事，当了建昌县的父母官，就这样开始了自己的政治生涯。但是呢，包大人孝顺，他家中有上了年纪的父母，他为了尽孝，就想离自己的父母近一点，于是包大人向上峰求情，之后他被调到了合肥附近。但是，父母总是对自己的孩子很想念，包大人难得回一次家，父母就拉着他的手不愿意看他离开。

于是，孝顺的包大人，直接把官辞了，回家奉养自己的父母。很不幸的是，几年后大人的双亲就离世了，而包大人，就这样在自己父母的墓边，建了一个草庐，为父母守孝。但是，他实在是至孝，守孝期满了，都不愿离去，还是别人被他感动，屡次来劝他，包大人这才离去，还重新做了官。

而包大人，之所以享有如此高的声誉，和他为官期间的清廉，脱不开关系。他复官后，因为政绩不错，就被升调做了端州知府。而端州，有个很有名的特产，就是砚台，端砚也一直闻名于天下。但是，自古以来，名砚就堪比真金之价，于是之前出产的很多砚台，都被当地的父母官，拿去孝敬朝中高官了。而包大人是谁？他可是铁面无私的清官，在他任职期间，不仅没有中饱私囊，还规定，当地只需要上缴御用的贡数就可。

之后，包大人又一次升职了，做了监察御史，而御史嘛，自古就是耿介之士。包大人在任间，还建议放弃用岁币的政策，换取边关片刻安宁的政策，提出要重视练兵。同时，他还做好了本职工作，多次请求废黜贪官污吏，用考试来代替恩封。甚至，他还做过外交使臣，曾出使契丹。

到了公元1056年，包大人终于做了大家熟悉的权知开封府、御史中丞。在他任职期间，他不仅积极对皇帝进谏，同时也弹劾贪官，比如三司使张方，就曾经被铁面无私的包大人给弹劾了，之后被罢了官。包大人为了治理水患，还严查河水泛滥的原因，在查出来是世家大族侵占了河道，才使得河道淤塞之时，包大人直接毫不犹豫的将所有跨河修建的楼台、花园、水榭全部拆毁，还上书弹劾他们。可见，包大人，实在是个清正为民的清官。也正是他为官清廉，一心为民，所以才被后世称赞。

包拯后世形象

到了元代，因为政治黑暗，百姓们开始怀念前朝的大清官。在元曲中就有很多取材自包大人，或者以他为主角的戏曲，比如：关汉卿的《蝴蝶梦》、郑廷玉的《包待制智勘后庭花》等等，多达十几种。也正是元曲的功劳，加上明代戏曲《龙图公案》的包装，包拯的形象开始变成了一个非常高大的形象：半人半神、上天入地，甚至能够白天断阳间不平事，晚上断阴间不公事。

但是，随着包拯形象被不断的丰富，人们觉得，包大人原本白面书生的形象，很不能够震慑坏蛋，更不能吓退恶鬼。所以，包大人的脸谱和传统戏剧中的所有脸谱不同，也因此有了一个面如黑炭、额间有月牙印的独特形象。而月牙印的形成，则是为了配合戏曲中的包大人，断阴阳两界不公案的需要，毕竟阴曹地府，在传说中只有鬼才进得去，而月牙就是他计入阴间的门卡。

包大人就这样变成了一个理想化的清官形象，清正严明、铁面无私。但是，同时还有着超越皇权的神权，这也是百姓们对于当时社会的期盼，对公正社会的殷切希望，凝聚了百姓们的期盼。包大人的历史形象，不能与艺术形象划等号，但是，艺术体现社会理想，艺术作品中的包大人，与历史中的包大人，二者并不冲突。为了满足百姓们的愿望，即便是假的，做到宽慰人心，也是好的。