如果说在拜占庭帝国千余年的历史中哪个王朝是最受人爱戴的话，那无疑是马其顿王朝了，尽管这个王朝的疆域远不能与昔日罗马帝国相媲美，亦逊色于查士丁尼大帝再征服时期的辽阔。但这个王朝在军事政治上在相当长的一段时期里保持着坚强的韧性和蓬勃的生气，这大概得益于该王朝先后涌现出的数位军人皇帝，他们凭借杰出的军事才能不断在对外战争中取得胜利，这让拜占庭人彻底摆脱了“阿拉伯大入侵”灾难带来的恐惧并获得了久违的军事强国的自豪感。因此许多马其顿皇帝获得了广大士兵阶层的爱戴，哪有士兵不喜欢能打胜仗的统帅呢？有了士兵们支持，马其顿王朝的皇帝也得以对国内热衷于土地兼并和压榨小农的大地主采取空前强硬的手段，值得一提的是，“保护小民，抑制贵族”似乎是马其顿王朝建立之初起便定下的重要方针之一，在强势的巴西尔二世皇帝时期更是达到了近乎可怕的执行力。大概正是因为如此，那种对马其顿王朝的拥戴从军队扩展到了更广泛的层面———广大的小农和市民阶层。这种爱与呵护在马其顿王朝末代女皇佐伊身上表现尤其明显。

有这样一则笑话，公元1042年4月，米海尔五世登基为拜占庭马其顿王朝的新皇帝，他登基后着手的第一件要事不是大赦天下也不是颁布新政，而是下令把那个一手助自己上位的养母佐伊女皇从皇宫里逮捕并丢到修道院里，听候发落。

已经64岁的佐伊女皇当晚就被剽悍的瓦兰吉卫士从被窝里拽了出来然后拖到阴冷的修道院，时值春寒料峭，只穿着睡衣的佐伊老太太被冻得瑟瑟发抖，蜷缩在修道院的角落里等待自己的命运……第二天早上，正在昏睡的佐伊老太太被修道院外传来的巨大的嘈杂声所吵醒。佐伊艰难的地睁开眼睡眼，这对上了年龄的人来说不是件容易的事，就在这时，只听“砰”的一声，修道院当大门被踹开了，伴随着守卫的惨叫，佐伊老太被溅了一身血，老太瞬间清醒，她以为是新皇帝派人来刺杀自己，她恐惧极了，匍匐在地上老泪纵横，痛哭哀嚎着求闯入者放自己一条生路……

不过传入者们并没有动手，他们不由分说地把佐伊老太拖出了修道院，佐伊老太在挣扎中惊恐地发现：这波人的数量极其庞大，几乎把修道院围了一个水泄不通。待佐伊老太被拖至修道院前面广场的中央，一个看起来是领头人的老者步履蹒跚地走了过来，佐伊老太以为他是来审判自己的，颤抖着问道：“是米海尔五世派你们来杀我的吗？”

公元1034年4月11日，佐伊女皇的首任包办婚姻的丈夫———罗曼努斯三世离奇在寝宫的浴室里暴毙，可能当时有证据显示是佐伊女皇不满丈夫削减自己的生活费，遂联合自己的情人米海尔将丈夫谋杀，况且这与当年佐伊的奶奶赛奥法诺串通情人约翰一世谋杀丈夫尼基弗鲁斯皇帝的手法简直如出一辙。佐伊在丈夫暴毙的当天就把自己的情人米海尔推上了王位，称米海尔四世。

当时流言四起，然而令人震惊的是，一向以八卦好事闻名的君士坦丁市民不仅没有起来抗议，甚至平静到连“毒妇”、“蛇蝎”之类的讽刺外号都没给她起。君堡市民普遍表示，没什么大不了的，反正这个罗曼努斯三世也没啥大功劳，要是女皇高兴，就让那个米海尔试试好了。在君士坦丁堡市民眼里，佐伊杀夫那都不是个事儿，但佐伊吃醋那就是爆炸性事件了，如上文那个笑话所描述，在君士坦丁堡热心市民的帮助下，佐伊在被动状态下彻底粉碎了养子米海尔五世对自己的打压，并且反客为主刺瞎了后者的眼睛并废黜了他的皇位。已经64岁的佐伊老太就这样再次亲政，她对政事已经力不从心，但她却仍然渴望着爱情，外貌协会的她不出意外地选择与自己另一个相貌隐居的秘密情人公开恋情，并推举后者成为自己的共治皇帝。君士坦丁很快便从年老的佐伊那里接管了大部分权力，自以为高枕无忧的他把佐伊老太晾在一边，而与一名叫玛利亚的大美人打得火热，佐伊老太有些吃醋但毕竟自己年老体弱又已经不掌实权了，想着还是忍一忍算了。

但君士坦丁堡的热心市民得知君士坦丁九世公然出轨后再次炸毛，他们担心佐伊老太会被君士坦丁九世和她的情人伤害乃至谋杀，于是在某个盛大的宗教活动中，数以万计的君士坦丁堡热心市民如洪水猛兽一般冲破了君士坦丁九世的卫队，然后把君士坦丁摁在地上群殴，差点就要把君士坦丁活活打死了，最后还是在阳台上看戏的佐伊老太念及旧情向君堡市民挥手示意：够了够了，给他个教训就好了，大家散了吧。

君堡的热心市民这才打道回府，各回各家。无论如何，在某种程度上，尽管没有收获真爱屡次遇到渣男的的佐伊老太也有她的幸运之处，这群君堡的热心市民就这样一直守护她到了公元1072年，那一年她以72岁高龄去世。但我想问一句，君堡市民为啥如此宠溺她，君堡热心市民守护她、宠溺她，是因为他们对于马其顿王朝心怀感恩。马其顿王朝是拜占庭国家的守护者、小民和市民们的保护者，王朝的许多军人皇帝几乎是将自己的主要精力全部用于“如何强大国家”一事上了，而抹去了许多儿女私情和个人享乐。但事实上，佐伊女皇身上似乎并没有保留马其顿王朝的优良传统。

可能由于大伯巴西尔二世时期极其富足的皇室财政加上一个很爱玩儿的父亲的影响，她从小便习惯了纸醉金迷的奢侈生活，这大概也是他的首任包办婚姻丈夫罗曼努斯三世皇帝要限制她生活费的原因之一。同时用现在的话说，佐伊是一个实打实的“外貌协会”大会员加“恋爱脑”女孩，除了父亲安排的首任丈夫外，她自己选的每一任丈夫几乎都是她那些个相貌英俊的男宠，不管能力如何，只要讨得她欢心便好………

人们常常将马其顿王朝的盛极而衰归罪于君士坦丁八世和佐伊之夫们，可君士坦丁八世执政不过三年，佐伊之夫们几十年的统治不应该对此负有更大的责任吗，而什么样的人能成为佐伊之夫，这在某种程度上是佐伊女皇自己做出的选择，而她的选择很大程度上不是在考量谁更有才干更懂军事，而是谁长得更帅谁更能讨得她的欢心……

我想再问一句，对于这样的一个佐伊，君士坦丁堡的热心市民如此宠溺她，以后来者观之，会否觉得不值吗？

所谓种因得果，在拜占庭人这几十年停滞不前的时候，东方的塞尔柱人已经开始向小亚细亚渗透，北方佩切涅格人南下的频率和强度都愈演愈烈，在遥远的西方，贪婪好战的诺曼人也将开始一场场新的战争………然后最可怕的不是正在发生的这些事，而是这几十年里拜占庭人对此反应麻木甚至一无所知。