由于清朝统治者的盲目自大，实行的闭关锁国策略，导致中国发展逐渐落后于世界。在英国轰轰烈烈地开展第一次工业革命，发展技术时，清朝仍是小农国家。到了第二次工业革命，中国也是完美地错过了。这就导致国家实力逐渐落后于西方列强，也就有了大家所熟知的清朝末年那段屈辱史。

也正是因为不断地签订卖国条约、割地赔款，使得清朝统治者意识到中国与西方国家的差距。一些有识之士开始思考如何才能“师夷制夷”，由此洋务运动兴起了。他们主张购买洋枪洋炮，学习西方先进技术与科学，建立新式学堂，以及开设工厂等等。

在此背景下，催生了一件中国封建史上的创新活动，那就是清朝朝廷出公费资助学生外出留学。这件事源起于有着“中国留学生之父”之称的容闳，他从美国留学回来，面对先进的美国和落后的清朝，他意识到，要“汲西方文明之学术，以改良东方之文化”。

在这种想法下，他投入到洋务运动实力派曾国藩旗下，并大胆地提出派遣学生到美国进行“留学教育计划”的建议。幸运的是，这一提议得到了曾国藩的同意，也很快得到了清朝朝廷的支持。它特批派遣120名幼童到美国留学，学习先进文化。

清朝统治者希望他们可以学习西方先进科学技术，回国报效国家。可却不知道人心难测，在一个更为先进的国家，有的人容易迷失自我，从而忘却了来这里的初心。有的人毅然回国，报效国家，可也有“白眼狼”，不愿回国。

梁思礼就是那一批出国留学之一，作为梁启超之子，他从小就接受了良好的教育。梁启超对于儿女们的教育十分严格，他总是告诉他们长大后要为国家做贡献。也正是因此，梁启超的九个子女，在文学、建筑、军事、建筑等领域有着各自的成就。

梁思礼也不例外。梁思礼到美国留学时学习十分刻苦，成绩也总是名列前茅。凭借着优异的成绩，他完全可以在美国有一份高薪的工作，体面的生活。但当时的新中国刚刚建国，百废俱兴。他果断拒绝了美国的高薪工作，回到祖国效力。

梁思礼回国后，都没有休息区，就立马投入到远程导弹的研制工作。他和中国老一辈的科学家，克服了种种困难，终于研制出了第一批远程导弹。他们为国家军事发展做出了极大的贡献。与他形成鲜明对比的就是他的同门师兄林桦。

大家都知道，在美国三位一体的核打击中，有那么一枚导弹可以说得上是老而弥坚。然而大家不知道的是，这枚导弹是由一名中国科学家所研发的，就是林桦。他在美国学成后，接受了美国所提供的高薪工作，帮美国人研制出了很多军事武器。

他们两人的不同选择，让两人走上了不同的生活轨迹。当梁思礼被问起林桦时，他就表示：“他干的民兵导弹是瞄准中国的，我干的东风导弹是保卫祖国的。”不过这也让人感到惋惜，如果林桦能够回到中国，那么现在的东风家族势必更加强大。