秦始皇嬴政是首次完成中国大一统的人物，是中国史上第一个自称皇帝的君主，建立秦朝后书同文、车同轨，统一货币、度量衡，北击匈奴，南征百越，修筑万里长城、灵渠等，影响深远，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。

据东晋王嘉的志怪小说集《拾遗记》称，秦始皇生前与天外之民接触过，从而学来了铬金属镀到青铜剑上的铸造技术。不过秦始皇又志在寻找不死之药，但最终还是难逃一死，《史记》记载，秦始皇死在了沙丘，但《赵正书》则是记载秦始皇病重时已经到了柏人（在沙丘以西）。

此后，秦始皇因何而死，也有诸多猜论，当秦始皇忙着找不死药时，有人唱：“阿房、阿房，亡始皇。”有人说：“祖龙死！”还出现了代表死亡的荧惑守心，所以有人称秦始皇是被吓死的。

但历史学家郭沫若则认为，秦始皇并不是病逝，而是被胡亥用铁钉钉死。

郭沫若对古代历史十分感兴趣，做过深入研究，发掘过古墓，以《史记》记载为依据，认为秦始皇有先天性的癫痫病，公元前210年，秦始皇第五次东巡，因天气炎热，以及路途颠簸不休而诱发癫痫，秦始皇倒下时就撞上了用来消暑的青铜冰鉴。

郭沫若则认为秦始皇在这时候还是清醒的，又想到“祖龙死”的话，因此认为自己命不久矣，于是写好遗书，将皇位传给儿子扶苏，但由于赵高与胡亥勾结，为达到自己的目的，赵高怂恿胡亥篡位，因此发生政变。

胡亥也是狠人，即位后就杀兄赦弟，连姐妹都不放过，而胡亥对自己的兄弟姐妹赶尽杀绝，很有可能就是因为秦始皇是非正常死亡，胡亥担心夜长梦多，而将三寸长铁钉钉进了秦始皇的脑袋，使得秦始皇的死亡得以确信。

秦始皇一死，赵高等人就假造了秦始皇的诏书，令扶苏和大将蒙恬自杀，而胡亥、赵高、李斯三人也是在得到扶苏自杀的确切消息后才返回咸阳，并且为了欺骗臣民，胡亥是绕道返回，更是买了许多鲍鱼装在车上，以掩盖尸体的腐臭味。

由此可见，胡亥是个心狠手辣之人，做出弑父的事情，也未必没有可能。但这一切也都只是郭沫若生前的猜想，上世纪六十年代，考古人员对秦始皇陵陵园进行首次全面的考古勘察，1974年，秦始皇陵兵马俑被发现。

郭沫若则于1978年离开了人世，而迄今为止，关于秦始皇陵的考古工作还只是冰山一角，这座规模巨大、结构奇特、内涵丰富的秦始皇陵究竟还藏着多少奥秘，现如今也没人能够说出一个准确。在《史记》中则记载了秦始皇陵以水银为江河大海，而地质调查研究院经过物探可知，秦始皇陵地宫内的确有明显的贡异常，分布为东南、西南强，东北、西北弱，与中国渤海、黄海的分布位置相符。

但目前可知的是，秦始皇陵的地宫还没有被盗过，因此考虑到这一伟大人物，地宫必有珍稀、贵重的陪葬品，而现今的文物保护技术还无法应变所有意外，因此秦始皇陵也没有迎来大的发掘工作，有关秦始皇的诸多问题，也还没有一个确切的答案。

只能等将来，有能力开启秦始皇陵的地宫，将两千多年前的神秘面纱掀开，才可能得知真相。不过郭沫若的猜想也不是毫无道理，在封建王朝，发生过太多子弑父、父杀子、兄弟残杀的场景，胡亥有了夺位的想法，也是事无巨细，避免任何意外，最终成了秦二世。

然而胡亥最终葬送掉了秦朝，不知胡亥被赵高的心腹阎乐逼迫自杀于望夷宫，又是否想起了 秦始皇死的那天？是否担心父子地下相见，反目成仇？