众所周知，攻打太平军时，清军中有一支洋人雇佣军，发挥了重要的作用，它就是“常胜军”，亦被称为“戈登洋枪队”。这支洋枪队人数不多，但装备先进，给太平军造成了不小的损失。

其实，不仅清军有洋人雇佣兵，太平军同样有，奥古斯塔斯·弗雷德里克·呤唎，就是其中的一位。

呤唎出生于英国伦敦一个十分普通的家庭，他努力上进，十三岁就在船上当学徒，十七岁晋升为二副，十九岁就进入香港英国总司令部，成为一名海军下级军官。

在香港，与呤唎具有同样身份的英国军官，大多习惯了对中国人作威作福，他们丝毫不认为自己是侵略者，而恬不知耻的自称“绅士”、“贵族”。呤唎与这群眼中只有金钱和利益的野蛮侵略者不同，他一来香港，便为悠久而厚重的中华文化折服。

呤唎是一个富有正义感的年轻人，他从不掩饰对英国进行鸦片贸易的厌恶，认为英国向清朝主动发起战争，是一次不正义的侵略战争。

在船上，其他人总说中国人是最低劣的民族，把当时老百姓的贫苦生活的状况归结于“中国人天生的野蛮和愚昧”。但呤唎不相信这种说法，他在航行的时候，经常下船与清政府统治下的贫苦百姓接触。他发现中国人并不是像英国人常说的那样野蛮，他们贫苦，但却朴素善良，他们的悲苦生活不是由于自身的不努力，而是受到清政府的压迫和残暴统治。

这些经历改变了呤唎对于中国人的看法和观感，让他开始同情清朝的老百姓，这也正是他后来自愿加入太平军的伏笔。

当然，在与太平军接触以前，他同样不知道创建太平天国的到底是一群怎样的人。不论是清政府官员，还是英国的官员，都说太平军是一群匪徒，一群野蛮的人。可呤唎发现，喜欢抨击太平天国的人，总是与鸦片贸易等不法活动有关，而赞美太平天国的人，都是那些支持革命、心存正义感的人。

这坚定了呤唎实地走访的决心，他辞去海军官员的官职，放弃了富裕优越的生活，主动乘船去太平军占领区。见到太平军以前，呤唎心中不免害怕，许多人对太平军的评价，让他们仿佛是吃人的野兽，呤唎不知道自己这一走，还能不能活着回来。

但等到呤唎进入太平天国辖境后，他就知道了，那些关于太平军的评价，大多都是诋毁。呤唎看到太平军军士们军纪肃穆，待人彬彬有礼，最重要的是，呤唎能在他们的身上看到那种生机勃勃，这是清兵所不具有的。

呤唎接下来的实地考察印证了他的想法，他在苏州不仅没有看到清政府所说的“地狱景象”，反而看到了老百姓们安居乐业，商店里货物充盈，生意很好，农民们在田间地头收割，露出因为丰收而发自内心的笑容。在这里，乞丐几乎绝迹。

如果说太平天国的太平景象让呤唎心生震撼的话，那么忠王李秀成的个人魅力，则让呤唎最后下了留在太平天国的决心。呤唎请求进谒李秀成以前，李秀成的数百名部下不久前死于英国侵略者手中，他本人也被英国军舰的大炮击伤。但李秀成完全没有因此就敌视呤唎，相反，他盛情的接待了呤唎，并向他介绍这里的风土人情，还与他慷慨激昂的陈述了英政府背信弃义干涉太平天国的无耻行为。

呤唎虽是英国人，但他同样为英政府干涉中国内政感到羞耻，他经过深思熟虑，向李秀成说出了自己的想法：我要为太平天国做事！

李秀成十分高兴，接纳了呤唎，并授予他一个名誉官职，让他得以在太平天国境内往来无阻。呤唎没有利用这个身份去做生意赚钱，他是真心想为太平天国做事的，而且他确实贡献了不小的力量。

当时英政府与清政府达成协议，联合绞杀太平天国，严禁向太平军出卖军火等战备物资，一经发现直接处死。呤唎冒着生命危险，联合志同道合的欧洲革命人士，为太平天国从欧洲采购了大量的军火。

呤唎还为宣传太平天国，破除清政府和英政府对太平天国的诋毁作出了努力。他不仅向欧洲报纸投稿，介绍自己在太平天国的见闻，还找到传教士，报道太平天国的真实情况。

除此以外，呤唎还是一位勇敢的军人，他将自己知道的火炮技术全部传授给太平军，并帮助太平天国训练洋炮和洋枪军队。呤唎还数次上战场，带着炮队帮助太平军出征。

此时，呤唎打心底里将自己当成了太平军的一员了，这一点从他对于英政府背信弃义行为的唾弃就可以看出。有一次呤唎镇守炮台，他突然发现英军军舰竟然违反中立法，帮助清政府运输清兵到海上。呤唎十分厌恶英军的行为，他数次想要开炮，要不是太平军的军士担心造成外交事故，呤唎这个英国人，恐怕非要打下几艘英国军舰不可。

戈登的洋枪队肆虐时，呤唎得知敌军有一艘名为飞而复来的轮船向苏州开来，准备参与作战。呤唎小心搜集情报，大胆制定计划，只率领六人轻装潜入轮船，竟然成功夺取了战舰的控制权。呤唎在清军军舰的追击下，数次险象环生，最终把轮船开到了太平军境内，送给了太平军一艘火力强大的战舰。

太平天国失败后，呤唎被英国政府以助逆的罪名逮捕，后来因为病重，被遣送回英国。此时的清政府已经占尽上风，开始在舆论上对太平军发起最后的攻势，英政府则加以配合，把太平军描绘成十恶不赦的匪徒。

这个时候，清政府还在追捕呤唎，但呤唎不愿意沉默，他继续在报纸上发文，并撰写回忆录，将自己的所见所闻告诉世人，戳破清政府的谎言。

呤唎至死都没有忘却太平军中的兄弟们，他的死亡登记中，职业一栏写的是：“前太平军陆军上校”。呤唎不愧于太平军“洋兄弟”的称谓，他的一生也足够传奇，他的国际精神，让人钦佩。

参考资料：

《太平天国革命亲历记》