古代的中央集权制度决定了皇帝掌握着最高的权力，但最高的权力并不意味着万事都由皇帝做主，事实上，一个国家有无数人民，在这无数人民之上，又生出无数件事物。

靠一个人来治理未免有些不切实际，即使这个人是被天人感应学说神话，上天认定的真龙天子，那也不行。

在处理政事这方面，再狂妄的皇帝也不得不承认，自己的确是凡夫俗子，没有那么多的精力，就算是像朱元璋和雍正一样的工作狂，也难以一个人支撑起一个国家的运转，这一情况就决定了朝廷百官不可能只做花架子，而要做实事，做实事就一定要掌握相应的权力。

但分权给臣子这件事对皇帝来说也是很微妙的，这本质是一个此消彼长的行为，权力分到了别人手里，就意味着皇帝自身的权力就会减少。

最关键的是权力不像别的东西一样，借出去就被消耗，它会膨胀，并且会带来副产品——野心，最后造成分出去容易要回来艰难的局面。

在这场权利的角逐中，有时皇帝会落下阵来，反而让臣子取得上风，此时的臣子就不是一般的臣子了，而是权臣，有的权臣那可是风光无限，行事肆无忌惮，可以视法度于无物，臣子的本分也被抛之脑后。

皇帝对此有什么怨言吗？皇帝是不敢说话的，这时候皇帝只是权臣手中的傀儡，没有自己的思想，也不敢有。

历史上的权臣层出不穷，知名的如长孙无忌，曹操等，但要说起历史上权臣的巅峰，则非此君莫属。

这位仁兄名叫燕铁木尔，是元朝大臣，他能在众多权臣之中脱颖而出，就是因为他不拿自己当外人，敢于把皇后公主霸占为自己的妻妾，而且太子还得叫他一声爹。

取得大权

燕铁木儿是蒙古人，全名为伯牙吾台燕铁木儿钦察氏，他的父亲可不一般，乃是元朝备受倚重的大将床兀儿，有了父亲的优秀基因，燕铁木儿自己也很争气，养成了出色的斗争技巧。

成年之后，背靠大树好乘凉，凭借着父亲的推荐，他的事业起点就很不同凡响，直接进入皇宫，当上了侍卫。

在皇帝跟前，他这块金子自然发光了，他长相英武，身手也很好，元武宗十分赏识他，把他提拔为自己的贴身侍卫。后来，燕铁木儿不断积累资历，最后升至金枢密院事，成为元朝廷中举足轻重的人物。

泰定帝即位后，燕铁木儿又得到了新君的赏识和倚重，一路受到提拔，泰定帝十分放心地把兵权交给了他，让他担任禁军统领，元大都之内的禁军都听他调配，权力不可谓不大。

致和元年，泰定帝打猎归来，回到元大都就缠绵病榻，泰定帝看到的是死亡的厄运，燕铁木尔看到的是谋取更高权力的机会，他和大臣开始秘密商量，在泰定帝驾崩之后，要如何运作以确保自己的地位。

等泰定帝真的去世后，燕铁木尔抓住先机，联合其他重臣发动政变，拥护元武宗的次子图铁睦尔作为帝王，史称元文宗。这一系列操作之下，自然有反对者，但反对者都被他用武力镇压了。

之后，元武帝的长子合和世琜骑兵失败，被迫陷入逃亡，为了自己的利益，也是对元文宗不满意，另一些大臣拥立了泰定帝的第八子作为皇帝，也就是天顺帝。

二立皇帝

为了保证自己所扶持皇帝的正统性，燕铁木尔自然站出来，同天顺帝政权做出斗争，最终导致天顺帝政权的破产。

元文宗因此对燕铁木尔更加看重，使他担任中书右丞相，赐予他免死特权的同时，还允许这特权世代传承。

燕铁木儿被赐爵位成为太平王，元文宗还让太子认他当爹，此时的他真正大权在握，权倾朝野。

元文宗是个仁厚之人，他曾经做出承诺，说如果他的兄长和世琜归来，他会把皇位拱手让给兄长，而当和世琜真的回归之后，他也履行承诺，情愿退位。

和世琜即位后，就是后来的元明宗，他礼尚往来，也把弟弟元文宗封为了太子。

燕铁木尔在元明宗面前说话可没那么好使，他的权力被大肆剥夺，自然心生不满，燕铁木儿想出了一个计划，他为此加以隐忍，即位只有半年的元明宗在南下大都的途中突然暴毙，史学家认为这其中一定有燕铁木儿的运作。

元明宗驾崩，在他的遗诏中明确指定要把皇位传给自己的弟弟元文宗，于是元文宗再次被燕铁木儿拥立成为皇帝。

死因荒唐

皇位兜兜转转还是回到了元文宗手里，两次当皇帝都是燕铁木儿辅佐，元文宗对他十分信任，毫无戒心地把军政大权交到了他的手里。

此时名义上元文宗是元朝第一人，但事实上，燕铁木儿才是朝中头号人物，他的儿子更是说出：“天下都是我们家”的这种话。

这天下实际上成为了燕铁木尔儿的天下，就是真正的皇亲国戚，也不敢去招惹他。已故泰定帝的皇后因为貌美被他看中，光明正大地娶回了家里，皇族中的公主，郡主也难逃厄运，一旦被他看上，也要被抢回去。

燕铁木儿的好色之心可见一斑，而他的结局也说来可笑，就是败在了这好色上，他最后因为宣淫过度，暴毙而亡。

小结：

燕铁木儿一生勾心斗角，凭借着毒辣的手段，在尔虞我诈中脱颖而出，走上权力的巅峰，成为历代权臣之最。

而因他掌握权力时，坏事做尽，百姓积怨已深，他死后他的家族也被铲除，不得不说是因果循环。