在《水浒传》中，宋江是核心灵魂人物，整个水浒，其中大半篇幅都和宋江有关。而作为梁山聚义的首脑人物，宋江之所以能够降服群雄，除了一定的恩威并施手段之外，还和他早年间的侠义行为有关。仅从他的绰号上，我们就可以管窥一斑，如及时雨、孝义黑三郎等等。

“平生只好结识江湖上好汉，但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳，便留在庄上馆谷，终日追陪，并无厌倦；若要起身，尽力资助，端的是挥金如土！人向他求钱物，亦不推托，且好做方便，每每排难解纷，只是周全人性命。时常散施棺材药饵，济人贫苦，周人之急，扶人之危。以此，山东、河北闻名，都称他作‘及时雨’”

说白了，仗义疏财，挥金如土，扶危济困，甘愿为朋友两肋插刀，因此宋江才有了及时雨这样的一个绰号。

而“孝义黑三郎”这一绰号也不难理解。宋江不是白面书生，同时对父母也非常孝敬，这一绰号，是对宋江个人品德的一种赞美。除此诸如宋公明、宋押司的称呼， 一个是他的字，一个是他的官职，不难理解。

不过最让人费解的是宋江“呼保义”的这一绰号。什么是“保义”呢？

《职官志》记载：

“政和二年，易武阶官以新名，以旧官右班殿直为保义郎。”

从这份记载中可以看出，“保义”是一种武官官职，如果套用职级，相当于一个九品的武官。从级别上看，是一种职位最低的一种官职存在。久而久之，当时的人们就常常以“保义”二字来代表一种谦虚的说法。

显然宋江使用这样的自谦，并非是全部为了谦虚需要。在他的内心深处，还蕴含有两层意思。第一层意思，“保义”的内涵侧重在一个“义”字上，宋江虽然和一干兄弟落草为寇，但依然时刻希望得到朝廷的招安，任何时候不能忘了作为大宋子民的朝廷“忠义”二字。

正因为如此，宋江才一直对招安念念不忘，以至于最后自己入坑了不说，还连累了一干兄弟，死的死，伤的伤，为了“保义”两个字，一百零八名好汉几乎全部凋零殆尽。

第二层意思，在宋代民间，保义还有一层荣誉的意思。这里面的故事和宋徽宗有关。

《鸡肋编》卷中记载：

“金人南牧，上皇逊位，虏将及都城，乃与蔡攸一二近侍，微服乘花纲小舟东下，人皆莫知。至泗上。徒步于市中买鱼，酬价未谐，估人称为保义。上皇顾攸笑曰：这汉毒也。归犹赋诗，用就船鱼美故事，初不以为戚。”

这段记载什么意思呢？说是在宋徽宗还未亡国的时候，经常微服出宫，比如像野史记载中的那样，没事私会一下歌姬李师师一下。其他时间，宋徽宗也喜爱去市场买鱼，体验一把民间生活。

人们不认识宋江，但看他穿衣打扮，像是宫中出来的小武官，因此就以“保义”相称。宋徽宗也非常满意，所以宋江借用这一称呼，也自带一种荣耀，看看皇帝都这么平易近人，我宋江也是如此，天下好汉都可以被我笼络，为我所用。

参考资料：

【《水浒传》《鸡肋编》《职官志》】