代郡（治代县，今山西阳高县西北）乌桓的三个首领都自称单于，依仗实力，态度骄横，恣意妄行，以往的太守对他们都无可奈何。

曹操任命丞相仓曹属裴潜为代郡太守，准备让他率领一支精兵前去镇压。

裴潜说：“代郡人口众多，稍有行动便能聚集上万兵马。单于自己也知道放纵横行的时间很长了，现在多带兵去，他们必会感到恐惧而拒绝我们入境，带少了，他们又不放在眼里。因此，我认为应当用计谋去解决问题，而不是靠军队胁迫。”

于是，裴潜只驾单车到郡，单于们又惊又喜。

裴潜恩威并加，进行安抚，单于们慑服。

单于和他的部下见到裴潜，都摘下帽子，屈膝下拜，以额触地。

他们还全部归还了前后几次掠夺的妇女、器械和财物。

裴潜按律诛杀了代郡与单于内外勾结的高官郝温、郭端等十余人。

北方边境地区大为震惊，百姓心归魏室。

裴潜在代郡作了三年太守后，回到中央朝廷，任丞相理曹掾。

曹操非常认可裴潜治理代郡的功劳，大加称赞褒奖。

裴潜说：“我对百姓虽然宽宏，但对胡人却很严厉。如今谋臣们一定认为我于理过严，于事过宽。其实胡人一向骄横恣肆，管治过宽必然导致松弛散漫，因此只能将他们绳之以法，这就是诉讼纷争所以产生的原因。从现在的形势上判断，代郡一定还会发生叛乱。”

曹操听了这番话，十分后悔这么快就让裴潜回来。

几十天后，果然又传来三个单于造反的消息。

曹操只得派鄢陵侯曹彰为骁骑将军，前去征伐他们。

南匈奴长期居住在塞内，和编入户籍的其他百姓大致相同，但是不交纳贡赋。

东汉朝廷讨论匈奴问题时，有人担心他们户口迅速增加，渐渐难以控制，应该加以预防。

七月，南单于呼厨泉到魏国朝见，魏王曹操借机把他留在邺城，另派右贤王去卑到平阳（今山西临汾市西南），监理其国事务。

曹操将南匈奴分为左、右、前、后、中五部，分居于并州诸郡，每部各设立一个贵族为统帅，又以汉人为司马，监督各部。

南匈奴左部有万余落，居祁县（今山西祁县东南），南部三千余落，居蒲子县（今山西隰县），北部四千余落，居新兴县（今山西忻县），中部六千余落，居大陵县（今山西文水东北）。

匈奴单于每年所享受的绵、绢、钱、粮待遇，与列侯相同，子孙可以世代传袭封号。