作为史上少有的“白手起家”的典范，朱元璋从一个吃不上饭的庶民成为一朝的开国皇帝，这一段故事极为传奇。

可是，朱元璋为了实行中央集权，在后期大肆清除开国功臣的做法，也让他背负了许多骂名。

在朱元璋晚年，当初与他共同开创大明朝的“兄弟们”已经十不足一，甚至连他的亲外甥都险些被他斩杀，所幸被马皇后穿一件破衣所救。

朱元璋为何要对自己的亲外甥下手？马皇后这件衣服又有何特殊之处，能够左右朱元璋的决定？故事还要从头说起。

01 天灾难挡，各自谋生

众所周知，朱元璋是一个贫农出身，家中条件恶劣，他年幼时就靠给人放牛，赚取微薄的酬劳补贴家用。

纵使这样，他还是常常吃不饱饭，只能去自己的姐姐家蹭饭吃，也正因如此，他与姐夫李贞的关系十分亲昵。

朱元璋15岁时，家乡遭逢蝗灾和瘟疫，仅仅半月，朱元璋的父母、大哥先后去世。

为了维持生计，朱元璋只能与剩下的家人被迫分开，分别过活。

流离失所的朱元璋先是在皇觉寺当了一段时间的和尚，靠着寺院提供的食物生活，后来又流浪行乞，直到加入义军，开启了征战的生涯。

与此同时，李贞与儿子李文忠也因为战乱，不得不离开家乡四处游走，过着颠沛流离食不果腹、衣不蔽体的日子。

正当他们走投无路之时，朱元璋在军中创出了一番名气，当上了将领。

李贞父子得知消息后，马上动身前去投被朱元璋。

虽然一路上也经历了许多苦难，甚至三两天才能吃的上一顿包饭，几次历经生死险境，不过好在他们还是找到了朱元璋。

当时三人早已阔别多时，再次重逢不禁百感交集，而每当看到侄子李文忠的样子，朱元璋都会情不自禁地自禁地想起，当时去姐姐家蹭饭的场景，也忍不住一阵伤感。

就此，李贞父子二人就留在了朱元璋的营中。

朱元璋虽然自己没读过多少书，但是却不吝啬对于侄子的培养，甚至还将李文忠的姓氏改成了朱，对待他像对待自己的亲儿子一样。

02 功成名就、开国六公爵之一

在朱元璋的栽培下，李文忠成长迅速，年纪19岁时，就已经成为朱元璋的舍人，开始随着朱元璋东征西战。

李文忠天赋异禀，在第一次跟随朱元璋征战时立下了战功，让朱元璋倍感欣慰。此后，接连攻下青阳等四个县，在军中小有名气。

李文忠的成名一战是他平定江南之时与张士诚手下名将李伯升的那一场战役。

当时，李伯升所率的部队是李文忠的数倍有余，李文忠为了提升军中士气，首当其冲，率领军队将与敌方拼杀，将士们被李文忠的豪情所感染，士气大振。

此战李文忠追击敌军数十里，俘获敌军将领士兵众多，一时间名声大振。

朱元璋接到捷豹后，欣喜异常特意派人将李文忠召回，设宴慰劳赏赐后，才又将李文忠放回军中。

从那之后，李文忠渐渐在军中名气大盛，又接连立下许多大功。

在朱元璋分封功臣之时，被封曹国公，位列“开国六公爵之一。”

在大明王朝平定之后，李文忠一直身居要职，不仅是作为朱元璋的侄子，更是因为他出众的能力。

可是，随着朱元璋对开国功臣们的大清洗，李文忠也被牵连其中仕途受阻。

当然，官职等虚名对于李文忠来说史次要，而真正让他痛心疾首的是朱元璋对待那些功臣们所使用的血腥手段。

在胡惟庸案中，朱元璋利用胡惟庸的谋逆之名，大肆牵连、清洗旧臣，李文忠开始给朱元璋递上奏折，劝说朱元璋不要不要牵连太多。

可是，当时的朱元璋比并没有心情理睬李文忠，甚至说李文忠愚钝，看不出他的深意。

见到自己的奏折连连被朱元璋无视，李文忠无奈之下，只好亲自呈上奏折。

在这次奏折中，李文忠言辞犀利，直言朱元璋乱杀无辜，迫害开国功臣，损伤民心、耽误江山社稷。

朱元璋看完奏折后，龙颜大怒，当场就要将李文忠斩杀。

03 马皇后救场

朱元璋暴怒欲斩李文忠的消息，很快就传到了马皇后的耳朵里。

马皇后深知朱元璋对李文忠的宠溺，又何况李文忠已经是这世上，朱元璋为数不多的亲人之一。

得到消息的马皇后，连忙从柜子中找到一件满是补丁的旧衣服，慌忙换上之后，便火急火燎地去见朱元璋。

朱元璋看到马皇后这身打扮，顿时愣在了当场，虽然马皇后一直勤俭，但是也不至于穿有补丁的衣服。

见到朱元璋后，马皇后含泪道：“这可是我唯一的旧衣服，每当我看到它，我总会想起许多以前的事。”

朱元璋听到马皇后的这话，一时间过去的种种也涌上了心头，不由得感慨万千。马皇后虽然没有明说，但朱元璋又岂能不知她为何而来。

朱元璋叹了一口气，也熄灭了心中的怒火，感叹道：“想当年我家中十余口人，如今也只剩下了文忠了，他如果不是我外甥，今天我必斩了他。罢了，不杀了。”

马皇后的出现，挽救了李文忠的一条性命，同时也是保留下了朱元璋唯一一位旧亲。

在那之后，李文忠虽被罢官，但是与朱元璋的关系却是越来越好，直至四年后病逝。

此后，朱元璋追封他为岐阳王，配享太庙。