托孤，顾名思义，就是在自己死后，把成了孤儿的子女托付给亲近的朋友和亲戚。现代人不一般不这么说了，只有古代帝王在驾崩时，对大臣才有这个说法。著名的历史案例有，刘备白帝城托孤诸葛亮，虽然刘禅最终成了蜀国的王国皇帝，但诸葛亮对刘禅的确相当尽心又尽力。

诸葛亮是正面案例，但今天不谈诸葛亮，而是聊一聊诸葛亮的死对头司马懿。司马懿这一辈子接受过三次托孤，辅佐曹氏四代君主，也称得上忠心耿耿，尽心尽力，可为啥被后人传出篡位的说法呢？

对于司马懿三次被托孤，历史上只详细记载了后来两次，但很少记载第一次曹操托孤。曹操在临终之际，身边的大臣和武将仅是司马懿、夏侯尚、曹睿、贾逵等少数人。最终，他选择向司马懿托孤。而司马懿也最终主持了曹操的葬礼，可见其在魏国声望之高。

曹操死后，曹丕继位，可惜曹丕是个短命皇帝，执政7年，才40岁就去世了。身为曹操的儿子，竟然走在了司马懿前面，没有办法，司马懿又接受了第二次托孤。

这次，曹丕把儿子曹叡托孤给了司马懿。而曹叡是一个性格任性，不喜拘束的人。他并不喜欢做什么事都要看司马懿的脸色，在他继位后，两人经常在政见上有所分歧。尽管如此，曹叡还是十分尊敬司马懿的，毕竟司马懿劳苦功高。

曹叡的寿命比较长，在位17年，此间率司马懿和曹真多次防御了吴蜀两国的攻击，还评定了鲜卑，击败了公孙渊。奈何司马懿活得比他更久，那么问题来了，司马懿是不是又要被托孤一次呢？

其实，曹叡当时忌惮司马懿，对他的忠心也没抱多大信心。他曾密召亲信陈矫来讨论过司马懿是否值得托孤这个问题，而陈矫说“司马懿古人很有名望，在大臣中也算比较正直，这点毋庸置疑。但能否保证社稷，我并不能很肯定。”

所以，当时的司马懿并不是曹叡首选的托孤大臣，而是从曹氏家族里认真挑选了5位亲戚作为托孤大臣，其中还有一位是祖父曹操的养子，但就是没有司马懿。

显然，曹叡低估了司马懿的名望和本事。在司马懿的暗中安排下，有4位曹家亲戚被踢出局，最终托孤大臣的候选名单只剩下两个，曹爽和司马懿自己。

知道司马懿通天的本事后，司马懿最终没有选择曹爽，还是向司马懿妥协。当时司马懿正在辽东率兵平定叛乱，收到消息后立刻马不停蹄赶回洛阳，来到曹叡病床前。看到司马懿回来，曹叡也打起了苦情牌，抓着司马懿的手说道“我拖着不死，就是等着你回来托孤。这是我选的太子，你看清楚，别别被别人换了。”说罢指了指一旁8岁的曹芳。

司马懿十分感动，答道“陛下放心，当年先帝将你托付与我，我的所作所为陛下也是有目共睹，如今您把太子托付于我，我将再次尽心尽力，辅佐他成为魏国新一代的帝王。”曹叡听到这话后放心地撒手人寰。

曹芳继位后，因为重用自己的亲戚曹爽，导致司马懿被曹爽排挤，升官至有名却没实权的太傅。这让司马懿很是不爽。公元249年，也就是曹芳上位后第10年，司马懿趁曹爽和曹芳去高平陵祭祖之际，发动政变，控制了魏国国都洛阳，这就是著名的“高平陵事变”。

不过司马懿并没有废掉曹芳，毕竟他服务曹氏家族三代，还是有感情的。司马懿只是将曹爽杀了，并夷去了三族。而仍让曹芳继续当他的皇帝，不过，这会的魏国已经是司马懿的囊中之物了，曹氏家族也正式沦为了傀儡政权。

公元251年，司马懿病逝。后来掌权的司马师就没有父亲司马懿这么好的脾气了，他将曹芳废为了齐王。从此，魏国正式从曹姓改为司马，等到司马炎上台时，更是连国号都改了，从魏变成了晋，曹操一手打下来的天下，就这样落入了司马家族的手中。