历朝历代，朝代更迭，一座座宫宇见证了历史，可是宋代为何没有大型的宫殿存世呢？今天的河南开封是北宋都城，而开封又叫悬河之下的城市，它的海拔低于黄河河床的，因为黄河携带有大量的泥沙，经年累月，这些泥沙不断沉积，黄河的河床也在不断地升高，我们今天在开封见到的古香古色的建筑，基本上都是后来翻盖。

开封地图

北宋的汴梁城，因为黄河洪水已经被掩埋在黄土之下了。在开封的东部有两个湖，一个叫杨家湖，一个叫潘家湖。在1981年开封清理了潘家湖的淤泥，这一次挖掘竟然发现了一段古城墙，随着考古学家沿着城墙继续挖掘，最终发现了北宋时的皇城，它已经消失了将近1000年。经过测算北宋皇城南北长1090米，东西宽1050米，周长4280米。我们都知道北京的紫禁城是现存最大的皇家建筑群，而北宋皇城要比紫禁城还大，可实际上北宋的皇城和明清时期的紫禁城是没有可比性的。因为宫城与皇城的区别，宫城指的就是黄帝和他家人所居住的核心建筑群，比如说，紫禁城。而皇城的范围更大，相当于古代国家首都的核心区域，就比如说我们现今北京城的内环区域，而考古挖掘出来的是北宋时期的皇城区域，并不是宫城局，所以把北宋的皇城比作紫禁城，这是不公平的。

北宋古城墙

北宋皇城与北京皇城相比，那可就小得太多了，如果从经济文化等方面考虑，宋朝可一点都不比明清两朝差，那么北宋皇城为什么会显得如此寒酸，并且没有著名的宫殿存在？

其实自从宋太祖赵匡胤黄袍加身之后，他扩建皇城重建宫殿的想法从未停止过，但是最终都没有成功实施，这主要与当时北宋建国初所定的首都，开封城的局限性是有关系的。我们知道从古至今一个国家在建国之初设置首都都是很有讲究的，如果一个城市想要成为首都，那必须要考虑几个必要条件，首先要有良好的地理位置，特别是在古代北方游牧民族的不断威胁之下，必须要有足够的战略纵深和易守难攻的天然地理优势，还应该远离自然灾害频繁发生的地方，此外还需要考虑历史文化因素，比如常常被设为首都的长安，洛阳，南京等，这些都是历史底蕴十分优越的，适宜作为首都的城市，最后城市的布局要合理。除了皇室生活之外，像政府机关政府官员以及平民百姓的居住区，还有贸易往来的商业区也应该考虑。显然当时北宋的都城汴梁完全不符合这些标准。

北宋（绘）

首先开封地处平原无险可守，加之没有了燕云十六州的屏障，金人一出兵就能直达汴梁。并且开封市处在黄河边上的，时不时就会爆发洪水，而之所以开封受到宋朝官员的青睐成为首都，是因为这里曾是前朝后周的都城，宋太祖黄袍加身之后继承了后周所留下的所有政治遗产，并且为了宣扬自己得国之正，他不得不定都开封。而且开封作为都城是缺乏城市规划的，给皇城扩张所留下的面积十分有限。加之当时经过几代朝廷的发展，开封已成为一个极度繁荣的大都市，城市中私人建筑和无序建设的现象随处可见，所有的角落都有房屋和店铺，这一种城市格局对居民来说是非常方便。但是如果想要扩张皇城就得先拆，如果要拆就得花很多很多钱，压力太大，并且如果由于扩张皇城而激发了百姓的不满，迫使开封市民造反起义那问题就大了。并且在宋朝建立之初，赵宋官方政权的合法性很受质疑，而且北宋一共就存续了160多年，也没有足够的时间来规划和建造皇城，到靖康之变金人地铁蹄踏进了汴梁开封，皇帝被俘，北宋的历史到此结束。

南宋城墙

在南宋定都临安之后，宋朝政府便开始在凤凰山脚下建造皇城。这里前有山后有水，被视为风水宝地，但是也是由于山水的阻隔，皇城的规模也始终无法扩大，皇城的规模都不大，更别提宫城了，没有像样的宫城就更别提供其他设施了。所以说虽然宋朝的经济文化非常繁荣，却没有成规模的皇城宫殿存世了。

南宋大庙