董鄂妃去世后，顺治帝在那年冬天感染了天花病毒，不久就也跟着去世了。顺治十八年正月初六，在顺治临终之际，内阁大学士王熙遵照命令跑到皇帝的病床前书写诏书。王熙在自传《年谱》中写到：他给顺治帝临终时所发的诏书都得到皇帝的认同，大概在初七凌晨时候，这份再三修改的遗诏终于拟定了下来，而顺治帝就在定稿的当晚驾鹤西游。诏书公布后，王熙便烧毁了当时与诏书有关的一切物品。从那以后，他一直对顺治帝临终时所发诏书的问题三缄其口，再也没有透露出半点内容。

奇怪的是，在这封诏书中竟然有这样一句话：“端敬皇后于皇太后恪尽孝道，辅佐朕躬，内政聿修。朕仰奉慈纶，追念贤淑，丧祭典礼，过从优厚，未能以礼止情，诸事窬溃不经，朕之罪一也”。“未能以礼止情”，虽然这句话很含蓄，这无非是对死去董鄂妃的间接责怪。

王熙声称他替顺治帝临终时所发的诏书已经得到顺治帝批准，但按照顺治帝的行处事风格，他不可能会在自己死前对董鄂妃说这样的话，这是对他俩爱情的背叛。临终诏书是如何成为“自我批评”的诏书呢？从顺治断气到遗旨诏书颁布之间相隔有四个时辰也就是8个小时。清朝历史专家孟森先生推测，“在这8小时之内一定是孝庄皇太后和诸位亲王商量决定改变遗诏事情”，显然是有意在临终诏书中提到董鄂妃的葬礼排场过度。这大概也体现了孝庄皇太后和董娥妃之间的恩怨。实际上，孝庄皇太后对顺治帝和董娥妃的婚姻一开始就持反对态度。顺治帝的英年早逝自然就怪罪到董鄂妃身上。孝庄皇太后在经历丧子之痛同时脑海一定认为董鄂妃这个漂亮女人就是祸害的根源。

就像《红楼梦》中所写一致，每个嫔妃的命运都与她们的家族命运息息相关。孝庄皇太后的迁怒让另一名顺治帝的贞妃（也就是董鄂妃的表妹）对自己家族的处境产生了巨大的惶恐。为了平息孝庄皇太后的愤怒，保全她的门族，贞王妃决意为顺治帝赔葬来牺牲自己解救整个家族。在那年，贞王妃才刚满二十岁，在不到半年的时间就连续失去了姐姐和丈夫。更加悲惨的是，贞王妃从未得到顺治帝给予的像她表姐一样般的爱情和权力地位，但当这一切完结时候，她不得不为顺治皇帝与董鄂妃之间壮烈的爱情付出惨痛的代价，成为她们爱情的牺牲品。

贞妃之死在历史上只被称为“殉葬”。这是中国历史上极其丑陋的旧制度。陪葬的贞妃后来被康熙追封为皇贞妃，被埋葬在孝陵以东的嫔妃陵墓中。后来，康熙为太后修建了孝东陵地下宫殿，只有董鄂妃和康熙的嫡母孝康章皇后与顺治皇帝一起合葬在地下的宫殿里。为顺治皇帝陪葬而死的贞妃最终都没有能与顺治帝合葬在一起，名誉、地位，身份和隆重的葬礼都与她无关——她只不过是孝东陵埋葬的众多妃子之一，仅仅如此而已。

值得注意的是，埋葬董鄂妃和顺治帝的地下宫殿是清朝东陵中唯一一座没有被盗墓者祸害过的，这座地宫给了这位仁爱的皇帝和他的情人一个长期的安宁。由于顺治帝是感染天花病毒而亡，惊恐未散的皇室后来选择了皇帝的第三个儿子玄烨作为皇帝接班人。因为康熙帝他也感染过天花病毒，并且产生了抗体。在康熙十二年（1673年），康熙皇帝颁布了禁止殉葬的诏书。从那时起，殉葬在中国历史上不复存在。