中亚从伊朗系的雅利安文化腹地，到后来的突厥化，并被保持到今天为止。这是一个非常漫长的过程。在这个漫长的历史进程中，有很多不同的民族出现，分别从不同层面发挥了影响。但发挥决定性作用的，其实是代表伊朗文化或者说雅利安文化的波斯人自己！

我们可以先从古典时代的波斯帝国开始看起。因为这是雅利安人统治中亚的黄金时代，也是波斯文明的最辉煌时期。他们利用自己霸占的世界几大文明区域以及当地的丰富产出，压制了中亚东部的一些欠开发地区。

在这个时期，中亚的地区力量相比西亚地区是大大不如的。所以，当地的历史情况很容易被历史记录者所忽视。当那里的居民和波斯人一样，属于雅利安伊朗文化的一部分。

至关重要的变化出现在后来的波斯第二帝国时期。著名的萨珊王朝一直致力于复兴波斯文化，并强化自己的帝国。但他们所处的环境，已经同祖先的世界大不一样。在经历了希腊殖民者的建设和伊朗系游牧民族的摘取果实之后，中亚地区的重要性开始被逐步提升。当地也就有了足够的资源，对抗外部世界施加的强权。

萨珊王朝皇宫

因为萨珊王朝特别重视加强中央王权的控制力，所以同地方派的矛盾日益深重。一方面波斯国王还希望中亚的雅利安人为自己出兵、纳贡，另一方面却又想取消他们的自治地位，换上自己任命的官吏。

结果，自然是包括河中等地的东伊朗地区，开始寻求同更北方或东方来的游牧集团合作，对抗西面的波斯王权。历史上的白匈奴帝国，就是在这样的背景下诞生的。后来的早期西突厥汗国，收到波斯人的邀请攻打河中。但拜占庭人的外交运作，又让他们转手和当地的雅利安城市联合，将波斯势力赶出中亚。

如果不出意外，以波斯为代表的雅利安正统文化，可能在更早之前就逐步被新来的突厥文化腐蚀和取代。然而，一波新来的西方征服者在中世纪早期又打断了这个进程。

阿拉伯人的穆斯林帝国在向东扩张的时候歼灭了波斯帝国。他们的一些军队也定期进攻中亚各地的雅利安城市，并同突厥人发生了很多战斗。当地的城市联盟为了继续应付这些阿拉伯入侵者，仍旧是需要突厥势力为自己撑腰。双方的合作也就进一步加深。

等到阿拉伯帝国内部发了波斯化的阿巴斯革命，代表着东方波斯文化的阿拉伯势力，击败了倾向罗马-叙利亚文化的西部势力。这就让阿拉伯和穆斯林控制下的中亚与西亚，开始了东方化进程。大量与突厥人联系甚密的东方雅利安，开始占据主导地位。

由于这种文化心理的慢慢改变，突厥人开始以各种形式渗入波斯文化为主的晚期阿拉伯帝国。他们从奴隶和雇佣军做起，逐步又渗透到文官阶层。等到阿巴斯帝国走向衰亡，各地的军阀四起。突厥人已经在中亚彻底地站稳了脚跟。然后类似的进程，将在中亚的历史上反复上演。

前一个王朝或霸权势力建成后，招募更多的突厥人来给自己作为新的核心部队与官吏。他们失势后，下一波掌权人又会把这样的事情再重复一遍，以替代前朝的核心队伍。这种进程在中亚的历史上几乎进行了1000多年。当中除了蒙古征服时期被暂时打断外，其他时候都是按部就班地进展着。

这就是中亚为何从雅利安文化腹地变成突厥文化重镇的原因。但传统的波斯-雅利安文化，还是在很多层面被保留了下来。很多突厥系帝国的官方语言都是波斯语，宫廷制度也是波斯式的。从最西面的奥斯曼帝国到东方的莫卧儿王朝，莫不如此。